Формула счастья

- Твои утверждения крайне произвольны, - нервно развел руками Рендел. - Ни Зунг, ни кто-либо из его подчиненных не допускает, что нас начнут уничтожать физически. Они решили уничтожить человеческое в нас. Переделать нас, погубить наши души! Ты должен был бы наконец это понять!

- Я-то понял, - медленно произнес я. - Но они этого не поняли, вот в чём беда.

Наконец Рендел посмотрел на меня более внимательно. После чего, однако, поторопился надеть очередную маску-на этот раз маску демонстративного скептицизма.

- Неужели? И как ты пришел к такому выводу, комиссар Симов? Не объяснишь ли мне...

- Нет. Ты только что доказал мне, что совершенно бесполезно что-либо тебе объяснять. Теперь я просто хочу, чтобы ты запомнил несколько фактов и при первой же возможности передал их своему шефу. Может быть, хоть он проявит достаточно здравого смысла, чтобы осознать их значение. Вот слушай: то, что мы с полным основанием рассматриваем как переделку, сами юсы воспринимают совсем по-другому. Настолько по-другому, что они это обратили против самих себя...

- Подожди, подожди! Против них самих себя... в каком

смысле?

- В буквальном. Они стремятся к конвергенции двух

наших разумов, наших эмоций. Они вбили себе в голову, что только так могут установить контакт с нами. Что мы сумеем понять друг друга, только если и они, и мы станем... Черт знает чем!... Чем-то средним между людьми и юсами.

- Реакция Рендела превзошла мои самые пессимистические ожидания: он рассмеялся. И его смех был для меня самым правдивым ответом.

- Ты думаешь, что после того, как осуществится заселение Эйрены и вы разрушите их хрональные центры на Земле, все будет в порядке. Но почему ты не попытаешься представить, что последует дальше?

- Время последует,, Симов. Более двух веков нашего только человеческого времени!

- А здесь? А переселенцы?

- Неизлечимо больные, преступники и сумасшедшие. Пусть те осуществляют свою "конвергенцию" с ними!

- Но если действительно случится что-то подобное, то ведь это в конечном счете может отразиться и на нас. Или тебе все равно, что будет после упомянутых двух веков?

- Не имеет значения, безразлично мне или нет. И вообще, неужели ты воображаешь, что твои... гм... весьма сомнительные факты дают нам какие-то новые шансы?

- Наоборот. Шанс у нас только один - исправить ошибки...

- Ошибки юсов? Чтобы мы их исправляли?

- Да. Мы, все мы, хотя за эти ошибки ответственность несете только вы Зунг и его присные. Вы сразу, когда юсы только появились, создали вокруг них атмосферу фальши и угодничества. Показали им наши жалкие, уязвимые стороны...

- А вот ты хочешь показать им другую, великую и неуязвимую, - с сарказмом вставил Рендел.

- Именно так! Я и еще многие, подобные мне. Мы им покажем, что в этот раз они играют с настоящим огнем. Который действительно может их переделать. Единственно их! Потому, что их полипланетарная система, звездолеты и всякие разные конструкции еще не гарантируют духовного превосходства.

- Духовного - нет. Но чтобы стереть нас с лица Земли, они вполне годятся. Особенно, если мы начнем исправлять разные "ошибки".

- Слушай, Рендел, - продолжил я спокойно, - глядя на тебя, скажу, что тоже гожусь, чтобы вот этими кулаками стереть тебя с лица земли. Однако же не делаю этого, а пытаюсь убедить тебя, заставить понять некоторые элементарные вещи. Как ты думаешь, почему я так поступаю?

Еще в самом начале моей реплики он автоматически хотел было схватиться за флексор, но сейчас вдруг весь покраснел - от гнева, от обиды, от стыда? Кто знает? Я продолжал:

- Вижу, что ты опять не понимаешь. А ответ мой будет

так же прост: стерев тебя, я признаю полное свое интеллектуальное бессилие перед тобой. Стану пораженцем в собственных глазах. И кроме того, пока ты существуешь, существует и у меня хоть маленькая надежда, что рано или поздно я сумею разобраться даже и с тобой. И никто - ни человек, ни юс не столь безумен, чтобы самому лишать себя

надежды, сколь бы малой она не была.

Я вышел из джипа, и прежде чем уйти, встретился взглядом с Ренделом. Как обычно, он был полон ненависти, но в нем будто бы виднелось некое колебание. Или начало колебания...

Я сделал два-три шага. Потом остановился - меня обожгла неприятная мысль, что логика все-таки изменила мне и сегодня. Я вновь повернулся к Ренделу.

- Как раз перед вылетом с Земли я разговаривал с Зун-гом, - сказал я, - и он вроде бы все еще не знал, кто и по какой причине убил Фаулера и Штейна. Кажется, он даже не был уверен, идет ли речь об убийстве или о несчастном

случае, связанном с самой планетой.

- Он и теперь едва ли уверен, - ответил Рендел. - Со

дня убийства Ларсен сам составляет все наши заявки на Землю, а у меня нет другой возможности послать информацию.

- Но как видно, это тебя нисколько не тревожит,

мрачно заметил я. Но не считаешь ли ты, что неведение человека в такой решающий момент, как сейчас, может оказаться очень опасным?