Формула власти. Первое условие

— Если уж так, то вчетвером, — подала голос Ристинка, до этого старательно делавшая вид, что спит. — Я тоже хочу убраться отсюда.

— Вдвоем, — с нажимом повторил Гера. — А уж если заложника брать, то и вовсе мне одному. Вылю никто не должен видеть, Ристя — слабосильная девица, Тенька — вообще…

— Я, по-твоему, хуже, чем "слабосильная девица"?! — оскорбился вед.

— Нет, — замялся Гера, — но и атлетом тебя не назвать. Мы же устраивали спарринг, много раз. Я тебя одной левой укладываю. В бою ты продержишься в лучшем случае минуту, и то лишь благодаря ловкости. Ей-ей, глядя на тебя, можно подумать, что это ты на своей благодатной ведской стороне все детство голодал.

— Я знаю таинство колдовства, — напомнил Тенька, которого задевали напоминания, что он от природы не вышел силой и ростом. Особенно по сравнению с Герой. — И многое могу.

— Например, сделать доску пернатой!

— Ты мне до конца жизни это припоминать будешь? И, если на то пошло, Выля тоже может участвовать.

— Но ведь тогда заложник расскажет о ней, когда мы его освободим!

— А разве вы собираетесь его освобождать? — холодно уточнила Ристинка.

Гера всплеснул руками, удерживаясь от порыва схватиться за голову.

— Высшие силы, кто меня окружает? Вы только что говорили, будто не хотите жертв, а сами…

— Это же враг, — пожал плечами Тенька.

— Ты его потом убьешь? — напустился на него Гера. — А может, Выля? Сколько раз вообще тебе приходилось убивать? Мне вот — ни одного. Я знаю, что этого все равно не избежать, но не хочу начинать так. Со смерти человека, который причастен к тому, что меня здесь растили, кормили и давали образование!

— Тебе все равно придется убивать людей Ордена.

— Но не Института! Это разные вещи, как ты не понимаешь? Так приходилось тебе убивать?

— Нет, — буркнул Тенька. — Своими руками — нет. Было как-то раз, что в наш дом вор залез и приперся на мой чердак, где я эксперименты провожу. От вора утром кучка пепла осталась. Но я ума не приложу, что там произошло.

— Обда смогла бы убить, — безразлично сообщила Ристинка.

— Отлично, — не удержался от сарказма Тенька. — Освобождать Климу лишь ради того, чтобы она убила нам заложника. Интересненькое у обды предназначение получается.

— Давайте обойдемся без заложника, — устало сказала Выля. — Мы не знаем, как его заполучить, мы не сможем его убить. Вдобавок, мы не знаем, кого в эти самые заложники брать, чтобы наверняка. Ключи от подвала, где содержат обду, могут быть у кого угодно, хоть бы у самого директора. А до него нам точно не добраться.

— Предложения, — напомнил Гера. — Мне нужны ваши предложения.

— А у тебя самого они есть?

— Я уже высказал. Как вариант — я могу просто пойти и сдаться. Меня посадят в тот же подвал, что и Климу, а во время этого вы попытаетесь отбить нас обоих. Тенька что-нибудь взорвет…

— Меня умиляют твои интересненькие представления о колдовстве! Я не могу "из ничего" взорвать "что-нибудь"! Нужны компоненты, а чтобы их раздобыть, надо знать, есть ли они тут вообще, а если есть, то где лежат — лишняя бессмысленная трата времени, взрывчатый порошок готовится-отмеряется не один день, иначе тут все на воздух взлетит, а запасы готового я исчерпал уже давным-давно. И оставь эти дурацкие мысли о самопожертвовании, никто не может гарантировать, что вас с Климой посадят в один подвал.

— Так сажать больше некуда!

— Ты в этом уверен? — вкрадчиво переспросил Тенька. И Гера не решился оспаривать. Он принялся рассуждать.

— Нам нужно попасть в подвал. Для этого требуется преодолеть четыре двери — три предподвальных и ту, за которой заперта Клима. Открыть их ключом мы не можем, взорвать — тоже, потому что у Теньки нет компонентов. Вопрос: как еще можно избавиться от дверей?

— Вынеси их своим могучим плечом, — не удержался Тенька.

— Я не тяжеловик, чтобы железные двери выносить! — вспылил Гера. — Все шуточки тебе!.. Постой-ка, а ведь это идея! Что если ворваться в подвал на тяжеловике?

— Он в проем не влезет, — прикинула Выля.

— Как говорит наш наставник: для тяжеловика нет узких щелей! Есть недостаточно разломанные, что всегда устранимо. Вдобавок, тяжеловику, в отличие от Теньки, не нужны какие-то там компоненты, чтобы плеваться огнем.

— Ему нужна прорва горючего, — напомнила Выля.

— В сарае этого горючего — завались! Заправленного под завязку бака хватает на десять часов простой езды, или на пять часов езды со стрельбой. Успеем все провернуть. К тому же, можно будет взять горючего про запас.

— А как быть с управлением? Экипаж состоит из четырех человек, насколько я знаю, а тяжеловик водил только ты, — не унималась Выля.

— За управление отвечают двое. Третий — за стрельбу, четвертый — командир, он же запасной, который может заменить любого из троих. На стрелка Теньку посадим, там не сложно. Ристя станет указывать, куда ехать, а я за рычаги сяду. Тебя мы брать в любом случае не будем, поэтому место четвертого займет Клима, когда мы ее спасем.

— А сильфида? — напомнил Тенька. — Может статься, что мы захватим с собой сильфиду.