Формула власти. Первое условие

За завтраком к семейству Эв присоединилась Рафуша, что сильно разрядило обстановку. Юре даже на миг показалось, что время повернулось вспять, он холост и свободен, как ветер в поле. Мама не плакала, даже изредка пыталась шутить, отец что-то рассказывал, сестренка заливалась колокольчиком. Унылое настроение развеялось без следа. Уделив еще немного внимания родным, юноша, как и обещал, полетел во второй корпус тайной канцелярии, чтобы официально зарегистрировать свою новую семью.

Порой Юрген начинал думать, что чем бесполезнее дело, которым занимаются работники корпуса, тем меньше его номер и сильнее их гордыня. Например, о пятнадцатом и шестнадцатом корпусах знали мало, но когда лет пятнадцать назад сгинул в принамкских лесах заместитель главы пятнадцатого — вся канцелярия пошатнулась. А в пятом корпусе, где работала Дарьянэ, постоянно менялись начальники, но никто этого не замечал. Сильфы там занимались непонятно чем и свято верили, что без них этот мир провалится в бездну.

Во втором корпусе на Юргена посмотрели косо, а когда он сдуру назвал свое место работы — с пренебрежением. Немного помотавшись по кабинетам в поисках нужного отдела, Юра оказался в крохотной комнате, которая могла быть раза в три больше, если убрать от стен заваленные бумагами шкафы. Из прочей мебели там имелись стол, два стула и хмурая сильфида. Она столь удачно вписывалась в обстановку, что язык не поворачивался причислить ее к живым существам. Сильфида выглядела так, словно годами не видела неба. Ее серые кудри были стянуты на затылке в лохматый пучок, лицо по бледности соперничало с бумагой, а водянистые глаза пытались смотреть сурово, но взгляд все равно выходил затравленный.

"Интересно, они в этих архивах безвылазно живут, или их раз в месяц за хорошее поведение выпускают погулять?" — с внезапным состраданием подумал Юра.

— Садитесь, — пробурчала сильфида. Ее высокий хрипловатый голос соответствовал облику. — Что регистрируем: брак, рождение? Может, у вас развеялся кто?

"Скорее, у вас", — едва не ляпнул Юра, но сдержался и быстро ответил:

— Брак. Мне и моей жене надо выбрать новую фамилию.

— А где жена? — безразлично спросила сильфида, открывая толстую казенную тетрадь.

— Она не смогла прийти. Насколько я знаю, это не должно стать помехой.

— Нет.

Уточнений не последовало, и Юрген решил, что "нет" в данном случае означает согласие с его словами. Регистраторша дотошно обмакнула тонкую серебряную палочку с хитрым наконечником в зеленые укропные чернила и выжидательно занесла ее над листом. Помолчав с полминуты, посмотрела на посетителя:

— Ну?

— А что говорить? — растерялся Юрген.

— Прежние данные обоих супругов, выбранную фамилию, новые данные.

— Юрген Эв и Дарьянэ Ару.

В прозрачных глазах мелькнула заинтересованность.

— Вы тот самый Юрген из четырнадцатого корпуса, которому хватило лихости прилететь в Мавин-Тэлэй на доске?

— Да, это я, — без ложной скромности подтвердил Юра.

— Вы знаете, что едва не спровоцировали международный скандал?

— А вы знаете, что это не вашего ума дело? — всю гордость как ветром сдуло. Много ли она понимает, сидя во втором корпусе? Да они с Липкой эту операцию три месяца планировали! До мелочей все рассчитали так, чтобы и господам насолить, и до драки правителей не дошло.

— Я не знала, что главная тема сплетен всей канцелярии — государственная тайна. Прошу прощения, — сухо сказала сильфида. — Назовите новую фамилию.

Только сейчас Юра сообразил, что не удосужился даже свой вариант продумать, не говоря уже о том, чтобы посоветоваться с Дашей. Фантазия, как и всегда в подобных случаях, приказала долго жить.

— Э-э… Может, вы мне подскажете что-нибудь?

Сильфида вроде бы совсем не удивилась. Кто знает, сколько сильфов при ней впадали в такой же ступор.

— Эв и Ару… Может, Эру?

— Юрген Эру… Нет, по-дурацки звучит.

— Ав? — подкинула новую идею регистраторша.

— А так, словно собака лает. Простите, я слишком привередлив, — впервые в жизни Юра ощутил, что очень любит свою фамилию и не горит желанием ее менять. Но деваться было некуда.

— Ничего, это бывает, — флегматично заметила сильфида, снова обмакивая палочку.

— Может быть, Ар?

— Сожалею, но такая фамилия уже занята.

Юрген едва не выругался: за краткий миг озарения он успел свыкнуться с ней. Больше в голову ничего не приходило.

— Смерч с ним, давайте вернемся к первому варианту. Только выкиньте последнюю букву, ни к чему их столько.

— Юрген Эр?

— Да, пожалуй, — фамилия коробила, но лезть на стенку не заставляла.

— Ваша жена не будет против?

— Нет, что вы.

"А какое мне до нее дело!"

* * *