Форсаж в бездну: общество после ископаемого топлива

Доминирующая мировая сверхдержава, которая достигла своего статуса в течение ХХ века, по крайней мере, отчасти потому, что она была домом для мировой нефтяной промышленности, теперь быстро теряет дипломатическое влияние и военный «авторитет» в результате серии катастрофических просчетов и ошибок включая вторжения и оккупацию Афганистана и Ирака в поисках ускользающей нефти.

Китай, работающий на угле, только сейчас становится крупнейшей экономикой мира 13, хотя он и другие страны второго уровня (Великобритания, Германия, Россия) сами сталкиваются с трудноразрешимыми и растущими экономическими противоречиями, дилеммами загрязнения и ограничениями ресурсов14.

Надстройка общества также подвергается все более глубокому разрыву, при этом неолиберализм подвергается растущей критике, особенно с 2008 года.

Однако существует более тонкая и всеобъемлющая (и, следовательно, потенциально даже более мощная) надстройка современного общества, которая в значительной степени воспринимается как должное и редко упоминается или обсуждается, и она также подвергается критике. Эссеист Джон Майкл Грир называет ее «народной религией прогресса» 15.

Как писал Грир, идея прогресса незаметно стала центральным пунктом веры современного индустриального мира, более универсальным, чем доктрина любой организованной религии. Представление о том, что «у истории есть направление, и она должна добиться кумулятивного прогресса в этом направлении», было общим для капиталистических и коммунистических обществ в течение прошлого столетия.

Экономика сокращается, технологии не работают, население сокращается, а изобретатели не могут придумать способы управления умножающимися кризисами общества. Более того, как миллиарды хрупких человеческих душ приспособятся к тому, чтобы видеть, как их самое заветное кредо неоднократно разбивается о косяки реальности? И какая новая вера его заменит? Грир предполагает, что это будет то, что воссоединит человечество с природой, хотя его точная форма еще не раскрылась.

Все эти тенденции находятся на очень ранней стадии. По мере фактического изменения инфраструктуры - по мере истощения запасов топлива и ухудшения погодных условий - крошечные трещины в здании обычного ведения бизнеса станут непреодолимыми пропастями.

Вот мой последний важный вывод для потенциальных социальных изменений:

только идеи, демонстрационные проекты и политические предложения, которые подходят для нашей формирующейся инфраструктуры, будут иметь подлинную полезность или долговечность.

Как узнать, подходит ли ваша идея для развивающейся инфраструктуры?

Не существует жесткого правила, но ваша идея имеет хорошие шансы, если она предполагает, что мы движемся к общественному режиму с меньшими энергозатратами и меньшим объемом транспорта (и, следовательно, более локализованному); может ли она работать в мире, где климат меняется, а погодные условия экстремальны и непредсказуемы; если это дает способ улавливать углерод, а не выбрасывать его в атмосферу; и помогает ли это людям удовлетворить свои основные потребности в трудные времена.

Достаточно легко определить элементы существующей структуры и надстройки нашего общества, которые не будут работать с инфраструктурой, к которой мы, похоже, движемся. Консьюмеризм и корпоративизм - две большие проблемы; это были приспособления 20 века к дешевой, изобильной энергии. Они справедливо были объектами активной оппозиции в последние десятилетия.

Существовали реформы или альтернативы консьюмеризму и корпоративизму, которые могли бы сработать в рамках нашего режима промышленной инфраструктуры (или которые действительно сработали в некоторых местах, а не в других местах): индустриальный социализм европейского типа является основным примером , хотя это можно рассматривать как магнитный узел для множества идеалистических предложений, отстаиваемых тысячами, а может быть, даже миллионами потенциальных изменников мира.

Но индустриальный социализм, возможно, так же сильно зависит от инфраструктуры, работающей на ископаемом топливе, как корпоративизм и консьюмеризм. В той степени, в которой это так, активисты, поддерживающие индустриально-социалистическое видение идеального мира, могут напрасно тратить многие из своих усилий.

Исторические примеры предлагают полезные способы обоснования социальных предложений.

В текущем контексте важно помнить, что почти вся история человечества проходила в доиндустриальном, «допрогрессивном» контексте, поэтому должно быть довольно легко отличить желаемую социальную адаптацию от нежелательной согласно аналогичным вызовам прошлых эпох. Например, философ-анархист и биолог-эволюционист Петр Кропоткин в своей книге «Взаимопомощь» восхвалял средневековые европейские города как места автономии и творчества, хотя период их расцвета часто называют «темным веком».