Форт Рэйвен

– Стоп…– сказал я, – мы как раз недавно об этом говорили: Арон может связываться только с членами кольца, но не с посторонними.

– Знаю, – ответил Билл, – но тут есть один нюанс: поддержка кольца! Если мы будем звонить как бы все вместе, это совсем иной эффект может быть. Попробуем, короче. Да, так вот: назначает он ему встречу. Где-нибудь в двухстах километрах отсюда. Он приезжает. Говорю с ним я. Вы – обеспечиваете отход в случае непредвиденных обстоятельств. Если таковые возникнут, то дело будем считать закрытым, и тогда придется искать другие пути.

– Обожди, так может быть стоит их поискать сейчас?– спросил я.

– Это займет непредсказуемо много времени. Мозгоправ тоже, но тут хотя бы можно надеяться все это сделать за месяц или за два.

– Хорошо, следующие этапы,– уже спокойно сказал Арон.

– Делаем, что он хочет. Но мы заранее должны оговорить, что получит он то, что ему нужно только по прибытии на острова. Я пока предполагаю послать это нечто по почте до востребования.

– Ну, хорошо… – сказал Арон, размышляя, – а что ты будешь делать, если ему нужна, скажем, голова младенца? В широком смысле, конечно? Ну, или, например, статуя Давида прямо из Флоренции?

– Понимаешь, он ведь гангстер, а не идиот. Для отрезания голов у него специалистов хватает, да и статуя – опять же, в широком смысле – ему вряд ли нужна. Здесь какой-то эксклюзив, что-то такое, чего не может сделать никакой медвежатник, карманник, домушник и тому подобная публика.

– Да, это верно, – согласился Арон. – Ну что ж… я не знаю… Что ты думаешь об этом, Алекс?

– Как вам сказать… Чувствую, что в этом что-то есть. Но тут надо разбить дело на такие фрагменты, чтобы по окончании любого из них, можно было бы скрыться и оборвать все концы. Иначе – это очень опасно.

– Ну что же… Тогда приступим! – улыбнулся Билл и достал из под стола толстую папку.

Глава 20

Как и было договорено, мы подъехали к кафе «Second Cup», что на перекрестке Мэйн и пятой авеню, но не к восьми часам, а значительно раньше – по-моему, еще и шести не было – с тем, чтобы осмотреться, обозначить пути возможного отступления и вообще немного лучше сориентироваться на месте. Все вокруг было еще закрыто, но нам, в общем, это и было нужно. Приехали мы на двух машинах: на GMC Билла и старом Шевроле Тео. Мы ему пообещали на обратном пути купить досок: он собрался какой-то стеллаж строить на ферме. Шевроле оставили в трех кварталах от места встречи, а GMC – в двух, но с противоположной стороны. Предполагалось, что на встречу пойдет только Билл. Наша задача была – прикрывать отход. Оружия у нас, в сущности, не было никакого: мой кастет и кусок арматуры, которую Арон нашел за коровником, могли скорее рассмешить противника. Но, впрочем, и это все же лучше, чем ничего.

Прошел уже почти месяц с момента, когда мы все трое встретились в доме Сэма и с тех пор многое изменилось. Арон, например, мог уже довольно легко переговариваться на расстоянии с Билом и со мной. Я мог «слышать» обоих, но с Биллом пока что «говорить» не мог.

Наша дислокация была довольно проста: Биллу было необходимо выбрать столик посередине, Арон должен был находиться в том же кафе, но сидеть ему следовало за два-три столика от Билла. Желательно у него за спиной. Мы решили, что безопаснее посадить в кафе Арона, поскольку гипотетически Мозгоправ мог бы меня узнать. Ведь тот, кто ему рассказал обо мне, мог и приметы передать или даже фото. В общем, я сидел на противоположной стороне улицы в какой-то мексиканской забегаловке и поедал бурито с кофе. Было без десяти восемь. Однако ни в восемь, ни в восемь тридцать никто так и не появился.

– Надо уходить, – сказал я Арону.

– Да, – ответил он, – Билл мне тоже самое сказал. Уходим.

Я встал и направился к выходу, но тут Арон сообщил:

– Стоп! Они, кажется пришли… Извиняются, говорят, что полиция тормознула за превышение скорости. Сели. Я их плохо слышу, потому буду говорить лишь слова Билла.

Дальше, я привожу слова Билла, как я их «услышал» от Арона:

– Да, у меня к вам есть одно предложение. Я знаю, что вам нужен один человек. Это мой друг. Нужен он вам для какого-то неординарного задания. Поэтому вы искали его с месяц назад, когда в городе была облава федералов и местной полиции. Он сумел уйти. Я мог бы вам помочь с ним встретиться. Более того, у меня есть и другие способные так сказать, люди, но я должен знать, что именно вас интересует. Быть может, и даже, скорее всего, вас ввели в заблуждение, и мой друг совсем не той квалификации, какая вам нужна…. Ну, на нет, и суда нет! Прощайте.

Я увидел, как Билл встал.

– Нет, прослушки на мне нет. Если угодно, пройдемте в туалет, и вы можете меня обыскать.

– Так, Алекс, я в туалет, на всякий случай. Скажешь, если они пойдут за мной, – бросил Арон.

– Хорошо,– ответил я. Честно говоря, все это меня немного ошарашило…

Через минуту, как Арон удалился, я увидел, что Билл и еще один из мужчин, прибывших с Мозгоправом, встали и направились в туалет.

– Они идут, Арон.