Форт Рэйвен

– А что же нам делать?

– Что делать… хороший вопрос. Дай подумать. А что за проблема у Бени вашего? Я что-то в толк не возьму. Я и вовсе его почему-то и не вижу. Он живой вообще?

– Вроде живой. Но его никто нормально не видит. И голос у него какой-то странный, когда он звонил.

– Звонил кому? Тебе?

– Ну да… Долго рассказывать, но только у меня как-то случайно телефон получился. Во сне. Меня по нему Арон вел, об опасностях сообщал. И Бени вот тоже звонил.

– И что хотел?

– Да, ничего. Треп один бесполезный. Но недавно с ним Билл разговаривал, и просил помочь нам из страны выбраться. Но тот сказал, что может прибыть только на архипелаг Разочарования. Сюда не может, поскольку расчетов каких-то недостает.

– Во как…Значит, говоришь, с расчетами у него не ладится.

– Так он говорит.

– А в чем беда?

– Не знаю. Он говорит, что должен решить несколько сверхсложных задач, прежде чем перемещение в любую точку вселенной станет безопасным.

– Мудрено…– сказала старуха.

– Да уж…– ответил я, потирая лоб, – и при этом за нами гонятся просто все.

– Да вижу я… Ой вот сейчас только что увидела Бени твоего! Далеко же забрался, шельмец! Ага, вижу теперь, что у него не получается…

– Правда? И как быть?

– Я в этом не понимаю ничего! У меня и язык такое сказать не сможет… Но вот что… Несколько лет назад один индус по имени Ананд Кришнасва́ми как будто решил похожую задачу. Пусть проверит. Думаю, это ему это сильно облегчит жизнь.

– А как быть с Мозгоправом?

– Не суйтесь к нему. Вы и так дров уже наломали. Ищет он вас повсюду. Так что сидите пока, не высовывайтесь.

– Понятно, спасибо.– Я встал и даже поклонился.

– Сядь… – сказал Рея. – Еще не все.

– Не все?

– Нет.

Я сел.

– Мозгоправ вас все равно найдет. Рано или поздно. Бени нужен месяц или больше, чтобы все решить, но у вас этого месяца нет.

– Так, и что? – спросил я немного тревожно.

– Два пути. Либо уйти в леса, что для вас смерти подобно. Либо попробуй перетащить бумагу, которую Сэм хотел с твоей помощью украсть.

– Сэм?

– Он самый. Мозгоправ рассказал ему о вас по пьяне. Они вообще-то приятели. Охотятся и все такое. Но Мозгоправ недавно получил разрешение на разработку чего-то там в земле. А земля эта индейцев, к числу которых и Сэм принадлежит.

– Зачем же он хотел меня сдать Мозгоправу?

– И не думал. Он хотел просто тебе его офис показать издалека, а дальше ты бы сидел у него в подвале, прикованный цепью, пока не достал бы ту бумагу из сейфа.

– Надо же…

– Да, это точно, – сказала Рея, пожевав губами. – Так вот, Мозгоправ от любого компромата отбрешется, у него везде свои люди, а вот разрешение то ему во второй раз не взять. Он ведь и это нечисто получил. Ввел в какой-то гипноз чиновника – на то он и мозгоправ, к слову – а тот и подмахнул, почти не глядя. А теперь покажи этому оболваненному чиновнику ту бумагу, он и не вспомнит, поди.

– Так… тогда министерство то, может это разрешение аннулировать?

– Отчасти это верно. Если они узнают, что оно существует. Но они не знают. А когда Мозгоправ притащит технику, рабочих наймет и все такое, тогда это разрешение будет куда труднее отозвать! Это и миллиардные неустойки, коррупционные скандалы, протесты и все прочие. Да, и все это, заметь, перед выборами… Так что – сам понимаешь. В общем, тебе тоже позарез нужна эта бумага. Попробуй ее достать.

И тут я очнулся и замотал головой. Я вдруг четко осознал, что, собственно, весь этот разговор проявился в голове у меня только теперь, а что было минуту или десять назад – я не помнил. Какой-то сон, мелькание облаков и еще что-то совсем уж непонятное и бессвязное. Я поднялся и стал собираться в обратный путь, но глянув на часы – просто остолбенел. Было два часа ночи! Значит, я пробыл тут больше десяти часов? Ночь была звездной и потому – очень морозной. Температура явно упала ниже двадцати. В принципе, направление движения мне было понятно, но я все-таки решил дождаться утра. Мало ли что может ночью в лесу произойти: лыжа, скажем, сломается или ногу подвернешь, упав в какую-то яму. А с таким морозом лучше не шутить…

Я вернулся в пещеру, развел уже полностью потухший огонь, и прилег на лежанке. Я и не заметил, как снова провалился в какой-то странный сон. Я стоял в роскошно обставленной комнате. Проемы между книжных шкафов, были обшиты темным деревом, вероятно, дубом. Вся мебель была явно очень дорогая, быть может, даже антикварная. Вся сплошь темного красно-коричневого цвета и во многих ее деталях имелась затейливая резьба и инкрустации.