Фортуна

– Это у тебя утро, – вяло откликнулся я. – А у меня вечер и чертовски холодно… Где твой посыльный?

– Сейчас согреешься! – угрожающе произнес Андрей. – Моя посылка на подходе. Только хочу тебе сказать, что любая жизненная ситуация может быть разрулена без убийства. А еще в любом случае я твой друг даже в Америке. Оглянись теперь!

Он отключился, а у моего дальнейшего поведения вариантов было немного. И я оглянулся.

Глава 20

Сердце вдруг остановилось, а потом ударило почти в горло и застучало быстро-быстро. Метрах в четырех от меня стояла Катя. На фоне фонтана она выглядела так одиноко… А мне захотелось повернуться и бежать. Только вот ноги не слушались. Но разве в своем романе я бежал от монстров? Всегда шел напролом, спасая любимую, тем более что меня прикрывали верные друзья. Андрей… Вот какую посылочку он мне подсунул. Вот только передать ее ни в Америку, ни в другой мир я был просто не в силах.

Катя шагнула ко мне, сделала еще шаг и оказалась совсем близко. По ее щекам текли слезы.

– Максим! – всхлипнула она. – Я не могу бегать, так что если ты уйдешь… Пожалуйста, выслушай меня!

Не может бегать… В каком смысле? И я пробормотал:

– Что?..

– Я только хочу объяснить… И понять…

– Подожди… Что значит – ты не можешь бегать?

– Мне нельзя. После операции.

– Какой операции?

Мне вдруг представились такие ужасы, что последняя глава романа, написанная в пьяном бреду, показалась детским лепетом.

– Что с тобой?!

– Я не смогла приехать к тебе на Новый год…

– Черт с ним, с Новым годом! – заорал я. – Какая операция?!

Сквозь ее всхлипы я разобрал только слово «аппендицит». И вот тут ноги меня держать перестали. Я опустился перед ней на снег, обнял ее ноги, и в голове образовалась звенящая пустота, в которой билось только одно слово: «Прости!».

– Встань, Макс… – она тянула меня вверх. – Ну ты же простудишься…

Но я только крепче прижимался к ее ногам.

Сколько раз я просил у нее прощения в этот вечер – сказать не могу. Но боюсь, что она извинялась передо мной не меньше. Из парка мы уходили очень медленно, хотя Катя утверждала, что ей запретили только бегать и прыгать, чтобы не разошлись швы. Наверное, проще было бы нести ее на руках, но скользкий снег мог сыграть злую шутку. В любом случае, пока мы добрались до дороги и остановили такси, у меня уже сводило мышцы – так тщательно я следил, чтобы она не поскользнулась.

Уже перед дверью «нашей» квартиры, на лестничной площадке, я вдруг представил, как она стояла здесь и плакала, а я, идиот, с той стороны, за тонкой преградой… И я снова встал на колени, вымаливая у нее прощение.

– Дурной… Соседи могут выйти… Дверь открывай!

В прихожей, сняв с Кати куртку и сапоги, я подхватил ее на руки, отнес на диван и попытался обложить подушками.

– Макс! – отбивалась она. – Это был простой аппендицит! Я еще не умираю.

Катя встала и провела пальцами по моей щеке.

– А ты похудел… И круги под глазами… Тебя откармливать надо. Ты когда ел последний раз? Тут еда вообще есть?

– Подожди… – и я принялся целовать ее.

Все было как в сказке: долго ли, коротко, но одежда падала к нашим ногам, и наконец я добрался до свежего шрама. Катя ойкнула.

– Больно? – забеспокоился я.

– Он очень некрасивый?

– Это самый красивый живот…

Но закончить фразу я не успел.

– Это из тех, которые ты видел?

– А давай поругаемся? – предложил я.

– Нет. Мы больше не будем ругаться. Никогда. Мне не понравилось!

– Мне тоже…

Она повалила меня на диван и очень серьезно сказала:

– Доктор запретил мне нагрузки, но я специально узнавала, что можно, а что нельзя. Поэтому ты лежи и не шевелись…

Катя склонилась надо мной, и мир перестал быть реальностью.

В какой-то момент я вдруг осознал, что Катя плачет.

– Больно? – испугался я.

– Нет, нет… Просто я дура…

– Проехали, – нахмурился я.

– Понимаешь, это ведь я настояла, чтобы мама тебе сказала, что у меня все в порядке. Ну чтобы ты не волновался…

– В смысле? – удивился я. – Ты знала, что я приду к тебе домой?

– Ты тоже дурак!

И тут меня посетила другая мысль. Я осторожно спросил:

– И что тебе сказала мама о моем приходе?

– Она сказала, что будь ты трезвый и свежепочищенный, то довольно симпатичный…

Я обхватил голову руками, представив, как выглядел в тот момент.

– А что сказал папа? Мама-то ему доложила, наверное…

Катя смутилась.

– Папа… Понимаешь, он ведь бизнесмен до мозга костей. В общем, не обижайся на него, но он тебя пробил по всем возможным каналам. Даже твой комп взломали… И еще откопали, что ты где-то устроил страшную драку.

Я мгновенно почувствовал себя мухой, которую рассматривали под микроскопом. Но самым неприятным было ощущение того, что есть еще и булавка, которой меня вот-вот пришпилят к белому листу бумаги.

– Круто… – задумчиво сказал я. – И он?..

Конечно же, отец запретил Кате встречаться с безработным игроманом и любителем подраться…

– Он смеялся, – сказала Катя. – Очень. По-моему, что-то вспомнил из своей жизни, но так и не рассказал… Но я хочу тебя попросить…

– Все, что угодно! – с энтузиазмом ответил я.

– Если это возможно, не играй больше на тотализаторе.

– Легко! – выдохнул я. – Но за это ты всегда будешь рядом.