Фортуна Эрика Минца (СИ)

Эльга связалась с ним в тот момент, когда, выпив вторую подряд порцию виски, Эрик закурил и перешел к кофе. Он третий день сидел на "больничном" и от нечего делать зачастил в кают-компанию. Пил относительно немного - у него и так голова кружилась, - но и сидеть одному в каюте было тоскливо. А пилоты соединения, отпраздновав его "слалом" тогда, когда он еще отлеживался в госпитале, с расспросами к нему не лезли, предоставляя возможность сидеть в полумраке дальнего угла зоны отдыха, пить виски, курить и слушать музыку. Эльга его тоже не дергала, - кивнула, оглядев с головы до ног, сказала коротко: "неделя на все про все", - и теперь Эрик потихоньку приходил в себя. Тем больше его удивил ее вызов в коммуникаторе.

- Слушаю, командир.

- Срочно надевай парадную форму и поднимайся на главную палубу.

- А что?..

Но Эльга не дала ему даже закончить вопрос.

- Срочно! - повторила она. - У тебя полчаса на все про все. Время пошло.

В принципе, ничего дурного этот вызов не предвещал, и, не особенно тревожась о том, что тут и как, Эрик сделал над собой некоторое, не чрезмерное, впрочем, усилие, и не опоздал. С последними секундами выделенного ему времени, - с боем курантов, так сказать, - он вышел из лифта на главной палубе и обнаружил, что все пространство "плаца" занято сейчас фуршетными столами, передвижными барами и множеством выпивающих, закусывающих и общающихся между собой флотских и армейских офицеров. А сбоку от башни лифта его уже ожидали комбриг и Эльга.

- Молодец, не опоздал! - похвалил кавтаранг Эльст. - Пошли!

И они втроем двинулись куда-то в обход общего столпотворения. Целью их путешествия оказалась группа старших офицеров, окруживших командующего оперативной группой вице-адмирала Моргенштерна. Эрик вживую адмирала еще не видел и должен был признать, что в жизни Моргенштерн даже круче, чем на экране коммуникационной системы. Высокий, поджарый, темнолицый - видимо, смуглый от природы, но еще и загорелый, - с коротким ежиком совершенно седых волос и орлиным носом, адмирал впечатлял.

Между тем, Эльст шепнул что-то незнакомому каперангу, тот передал послание "по цепочке" капитану 3-го ранга, исполнявшему при адмирале обязанности адъютанта и уже тот обратился к самому Моргенштерну. Адмирал выслушал, поднял взгляд и, коротко оглядевшись, выцелил наконец Эрика.

- Пошли! - Эльст первым отреагировал на знак подойти, и они приблизились.

- Капитан 2-го ранга Эльст! - козырнул комбриг, и далее по нисходящей:

- Капитан-лейтенант Линдблат!

- Мичман Минц!

- Видел твой слалом, мичман, - усмехнулся адмирал, смерив Эрика взглядом. - Не страшно было?

- Не успел испугаться, господин адмирал!

- Мне о тебе адмирал Север рассказывал, - продолжил между тем Моргенштерн. - Признаться, не поверил. Думал, преувеличивает. Теперь вижу, что, пожалуй, преуменьшил.

- Благодарю, ваше высокородие!

- Не за что пока, но... посмотрим. Читал твое досье, мичман. Думаю, что ты хитрый сукин сын, но пилот от бога.

- Какой у тебя налет на сегодняшний день? - спросил неожиданно после короткой паузы.

- Тридцать семь часов, господин адмирал.

- Сделаешь еще пятнадцать и разрешаю подавать документы на экзамен.

- Служу императору! - подтянулся Эрик.

Награда, и в самом деле, была немалая. Получить досрочно звание пилота кораблей 3-го ранга - это что-то.

- А пока разрешаю тебе увольнительную на Фронтир сроком на шесть суток и вот еще, чтобы было на что погулять! - Адмирал щелкнул пальцами, и его адъютант тут же вручил Эрику расчетную карту.

- Свободен! - кивнул Моргенштерн и перевел взгляд на комбрига и командира "Вымпела-7":

- Отличная служба, господа! Так держать!

На этом аудиенция, собственно, и закончилась.

- Молодец, хорошо держался! - похвалил Эльст, когда они немного отошли. - Иди, выпей, что ли...

- Спасибо, господин комбриг.

- Да, иди уж! - махнул рукой кавторанг.

Но Эрик медлил. У него и свой командир имеется. Посмотрел на Эльгу, но и она только улыбнулась в ответ:

- Иди, мичман. Заслужил!

Эрик отдал честь и отправился изучать "меню", он был не против попробовать чего-нибудь новенького, да и выпить здесь, наверняка, можно такого, что не продает автомат в кают-компании. Он как раз проходил мимо бара. Остановился, бросил взгляд на ряды бутылок и, найдя знакомое название, указал пальцем.

- Это у вас там ирландский виски?

- Да, - подтвердил бармен. - "Хью Лейн" из колонии Дублин на Европе.

- Двойной, пожалуйста!

- Смотрю, вы мичман быстро делаете карьеру...

Этот голос! Эрик обернулся, пожалуй, даже несколько быстрее, чем следует, и встретил чуть насмешливый взгляд серых глаз. Анна Монк, ну надо же! Правда, уже не гардемарин, а младший лейтенант, но, следует признать, дистанция между ними стала куда меньше, чем два года назад.

- Здравия желаю, господин лейтенант! - улыбнулся Эрик. - Рад вас снова встретить... Э...

Вариантов было несколько: госпожа Монк, лейтенант Монк, Анна, ваше благородие...

- Анна, - решила лейтенант. - Я тоже рада вас встретить Эрик!

Надо же, она запомнила его имя!

- Выпьете со мной?

- Пожалуй, - кивнула девушка. - Но за вами рассказ.