Фортуна наоборот (СИ)

— В случае с иномирцем эта ошибка может оказаться фатальной. Он и без того был силен, но недостаточно, раз мстители его победили. Сейчас, узнав наши секреты, Локи мог решить заручиться поддержкой Темного измерения. Возможно, кто-то подтолкнул Кецилия к краже. И не удивлюсь, если этот кто-то - это мило улыбающийся вам за чаепитием бог обмана.

— Однажды Локи уже нашёл силы отринуть мрак, потому как понял, что это прямой путь к саморазрушению. Это далось ему огромной ценой. Он не так глуп, чтобы повторять ошибку.

— Надеюсь, вы правы, учитель, — наконец сдался Карл. — Что будете делать со Стрэнджем?

— Приставлю к нему Локи, — неожиданно мягко улыбнулась она.

— Вы уверены?

— Абсолютно, — отпив немного из чашки, заявила Древняя. — Это будет полезно им обоим.

***

— Старейшина, вы хотели меня видеть. Что случилось? — поинтересовался Локи, недовольный тем, что его вызвали из Нью-Йорка.

— Мрак сгущается. Дормамму скоро будет здесь. Храмы падут — я это предвидела. Нам не устоять, — начала нагнетать Старейшина, чтобы завершить уже обыденным тоном. — Чаю?

— Вы переоцениваете Кецилия и его банду, — недоверчиво усмехнулся бог обмана, жестом отказываясь от чая. — У него не так много способных магов.

— Темное измерение придаст им силы. Это неизбежно, Локи, — со странной обреченностью в голосе проговорила она.

— Вы знаете, откуда я прибыл. Так что я уверен, если мир и падет, то причиной тому будет Танос, — продолжал упорствовать трикстер.

— Я и не говорю об апокалипсисе, — устало отозвалась Древняя. — Неизбежно само столкновение с Темным измерением. Каким же будет исход теперь — предсказать нельзя. Даже мельчайший сдвиг способен изменить историю, ты же затронул её гораздо глубже. Ткань мироздания настолько тонка, что может порваться в любой момент.

— То есть, по-вашему, если Дормамму победит — виноват буду я? — практически прошипел уязвленный Локи.

— Постарайся этого не допустить, — с легкой улыбкой посоветовала Старейшина, — Ты ведь видел его — там в бездне, я знаю… Скажи, понравилось ли тебе увиденное?

— Необычно — повторять бы я не решился… — хмыкнул бог обмана.

— Мрак коснулся твоей души. Дормамму отпустил тебя лишь потому, что дорога через бездну вела тебя к Таносу, чьи действия упрощали задачу поглощения миров. Лишь жертва матери смогла изгнать из тебя ту Тьму, помогла очнуться от того безумия, в которое ты был погружен.

— Я не…

— Вот почему ты так ненавидишь Стрэнджа. Там, откуда ты прибыл, он отправил тебя во второй полет в бездну. Конечно, это тебя унизило. Ты, как и он, мнишь себя выше других, но ещё больше — боишься… Увиденное тобой в первый раз в бездне, в частности Дормамму, тебе не понравилось. Так спешу тебя обрадовать, чтобы спастись на этот раз — вам придется действовать сообща.

— Но… — вновь попытался было возразить Локи, но был остановлен.

— Я знаю, что ты хочешь сказать… Ты не боишься Дормамму и его Темного измерения. Ты боишься, смертельно боишься самого себя. Того чудовища, что живет внутри тебя. Ты думаешь, что это мрак пробудил его, однако ты ошибаешься. Он лишь усилил то, что и так в тебе было. И оно появилось не оттого что твоим отцом был Лафей, а матерью — Хела, хотя, конечно, с генетикой тебе тоже не повезло. Просто у каждого из нас свои демоны внутри. Вот только кто-то держит их в узде. Ты же потакал им, кормил своей завистью, ненавистью и болью.

— Значит, и у вас есть демоны?

— Ты даже не представляешь сколько… — помедлив, всё же призналась Древняя, на миг показавшаяся Локи действительно старой и уставшей. — Помни, их главная пища — страх. Пока ты боишься — их не победить, а голоса не заглушить. Стрэндж тоже боится. Боится неудач. Ему непременно нужно быть первым во всем. Рядом с тобой — он не будет. Работа вместе будет испытанием для вас обоих. Вы похожи и непохожи одновременно, однако в единстве ваша сила. Локи, ты должен признать — у Стрэнджа отличный потенциал. Ты ведь собираешь армию против Таноса, думаешь, я не знаю? Думаю, он станет отличным пополнением.

— Так я теперь его учитель? — слегка скривился бог обмана.

— Да, и постарайся обучить его хорошо.

***

— О, это ещё что за клоун? — спросил Стрэндж у Мордо во время утренней экскурсии по Храму. В одной из классных комнат Стивен заметил странного типа, напоминавшего любимца миллионов замужних и незамужних женщин — вымышленного персонажа из Гарри Поттера.

Хотя сам доктор упорно не понимал, что те в нем нашли…

Увидеть здесь подобного сказочного кадра с теми же сальными волосами, большим носом и мантией, напоминающей летучую мышь, было необычно. А уж как отчаянно он жестикулировал перед учениками…

— Тише — услышит, в лучшем случае проснёшься со слоновьим хоботом вместо носа, — поздновато предупредил его Карл. — Ну вот… — покачал головой Мордо, глядя на приближающегося к ним «Снейпа». — Хотя бы сейчас придержи язык.