Fortunes

Преимущество изюмного винограда заключалось в том, что Пьет мог легко и быстро превратить его в столовый виноград, используя другие способы производства. К тому времени Южная Африка уже много лет экспортировала столовый виноград, но в основном из долины реки Хекс и Паарла. Однако мы смогли выйти на рынок раньше, благодаря более теплым условиям. У нас был бессемянный сорт, а в Западном Кейпе не было ничего. Все было с семенами. Мы были абсолютно в нужном месте в нужное время".

Сегодня щупальца Karsten Group простираются от Северной и Западной Капской провинции до Китая, России, Великобритании, Нидерландов и Южной Америки.

Отчасти благодаря датам группа Karsten смогла перевести свою деятельность на пятую передачу. В середине 1990-х годов к Пиету обратилась Корпорация промышленного развития (IDC). IDC владела финиковой фермой в Пелле в партнерстве с легендарным Оом Гертджи Ниемоллером. Оом Гертджи вышел на пенсию. Его сыновья не хотели продолжать заниматься сельским хозяйством, и они обратились ко мне с предложением управлять финиковой фермой. Через шесть месяцев мы решили приобрести долю в бизнесе. Мы провели переговоры с IDC, и они внесли финиковую ферму и наличные деньги, чтобы приобрести долю в нашей группе.

Благодаря опыту, полученному, в частности, из Израиля, производство сушеных фиников было переведено на производство свежих, потому что это более прибыльный бизнес. Спрос на свежий продукт выше. Эти денежные вливания также позволили нам быстрее расширяться".

Мы закладывали виноградники так, как будто завтрашнего дня не будет - по 120 гектаров в год. Мы начали засаживать всю территорию, и это очень помогло нам вывести фермерские операции на более быструю траекторию", - вспоминает Пьет.

К началу 1990-х годов Karsten Group имела солидный и диверсифицированный бизнес, а также благоприятную финансовую поддержку. Когда процентные ставки упали, ранд снова стал сильным, и это нанесло ущерб экспортной отрасли. Многие ребята потеряли аппетит к бизнесу, но мы смогли выстоять и продолжать работать. Это было правильное решение".

Новая Южная Африка 1994 года оказала значительное влияние на сельское хозяйство страны в самых разных аспектах. Пит Карстен рассказывает: "Для нас как будто открылись небеса, а до 1994 года мы уже думали, что находимся в раю. Мы были хорошо защищены, но система никогда не поощряла личную инициативу. Потом мы увидели, что на самом деле это была не очень хорошая система. Не было никаких причин для предпринимательства. После 1994 года регулирование было отменено, и когда появился свободный рынок, мы поняли, что должны взять контроль над своим продуктом".

Именно тогда Karsten Group начала вести бизнес непосредственно в зарубежных странах, а не только на своей родине как производитель. Мы начали напрямую общаться с нашими клиентами, и нашей целью стали десять крупнейших розничных сетей в мире. Именно благодаря этому мы изменили рынок, потому что на том этапе действовала традиционная система "производитель-экспортер-импортер-клиент". Каждый участник этой системы получал свою долю. Мы же избавились от посредников. Мы убедили сетевые магазины работать с нами напрямую. Это изменило маркетинг в мире, и мы гордимся тем, что были частью этих перемен".

Эти перемены привели к большим нагрузкам и ожиданиям. Мы должны были поставлять товары. Но мы знали, что будет трудно добиться успеха, если мы будем работать только из Южной Африки. Поэтому около 15 лет назад мы открыли офис в британском городе Сполдинг. Именно здесь находятся наши холодильные склады и упаковочные цеха.

Мы сами занимаемся сбором. Мы транспортируем товар в порт. У нас есть логистическая компания - мы сами осуществляем все перевозки. Мы никогда не теряем контроль над продуктом, пока он не окажется на полке. И мы ставим его на полку клиента в течение нескольких часов. Весь наш секрет в скорости, скорости, скорости. Это скоропортящийся продукт. Когда другие ребята веселятся в канун Рождества или Нового года, наши люди стоят на носу корабля и следят за тем, чтобы он отчалил".

Модель Сполдинга была воспроизведена в Роттердаме. Кроме того, группа приобрела долю в различных маркетинговых компаниях в Нидерландах, Китае и России.

Часто можно услышать, как южноафриканские фермеры говорят о конкуренции, которую они испытывают на мировых рынках, например, со стороны Южной Америки. Пьет говорит, что "из каждого неудобства возникает возможность". В этой связи Karsten Group превратила потенциального врага в партнера, наладив сотрудничество и партнерство, в частности, в Чили, Бразилии и Перу.

Мы работаем с крупными клиентами. Мы сотрудничаем технически. Мы не импортеры и не работаем на комиссионных. Мы договариваемся о стоимости. Мы также не встаем между производителем и клиентом. Они договариваются друг с другом о цене... а мы следим за тем, чтобы продукт попадал в нужную точку мира в нужное время. Это работает на нас, потому что в целом в отрасли груз - король. Если у вас есть груз по всему миру, вы можете торговаться с судоходными компаниями".