Fortunes

Здесь он понял, что клиент всегда на первом месте, независимо от того, имел ли богатый землевладелец дело с самым низким из рабочих-мигрантов. Влияние отца с его почти фанатичным вниманием к клиенту не покидало его на протяжении всей карьеры. Второй урок заключался в том, что к другим следует относиться с тем же уважением, которого вы ожидаете от себя. В-третьих, бизнес основан на доверии, а бескомпромиссная честность - первый принцип.

Здесь же он узнал о преимуществах партнерства. За два года до поступления в старшую школу он попросил отца помочь ему купить фотоаппарат, с помощью которого он фотографировал клиентов. За этим начинанием последовали велосипеды, которые он продавал тем же людям, а позже в Южноафриканской военно-морской гимназии он продавал утюги своим товарищам-кадетам. Доход был мизерным, но опыт в бизнесе - бесценным.

Идея 30-процентного пожертвования Богу зародилась в школьные годы, когда он прочитал биографию американского бизнес-магната Р. Г. ЛеТурно, изобретателя землеройной техники и христианского филантропа.

Ван Никерк получил степень BEcon в Стелленбоше и степень MBA в Unisa, которая позже присвоит ему почетную докторскую степень. Его первой работой в 1965 году стало семейное предприятие Castle Wine & Brandy/EK Green в Кейптауне, которое в 1967 году было приобретено Distillers (позже Distell), дочерней компанией Rembrandt Group.

В 1970 году он начал работать в компании Bruynzeel Plywoods (Bruply), занимавшейся лесозаготовительной промышленностью в Кейптауне, и одновременно готовил диссертацию для получения степени магистра в университете Unisa. В это время он написал в "Раппорт" единственное письмо, которое он отправил в газету за всю свою карьеру. Оно было опубликовано 1 августа 1971 года под заголовком "Мы закрываем глаза на эту "болезнь"". В то время в Национальной партии шла ожесточенная борьба между верлигтами и веркрамптами (прогрессивной и консервативной фракциями). В своем письме он выразил обеспокоенность отношениями африканеров с другими расовыми группами - болезнью, которую он сравнил с раком.

Как легко мы упускаем из виду свою ответственность за человеческие отношения между нами и представителями других рас. Мы льстим себе, что все в порядке. Между тем симптомы налицо - симптомы социальной болезни, которая уже давно грозит подорвать здоровье Южной Африки".

К сожалению, писал он, здоровье пациента уже оказалось под угрозой из-за слишком долгого времени. Лично я считаю, что африканеры стоят перед битвой, которая будет такой же решающей, как и битва при Вегкопе, Блад-Ривер или любая другая в прошлом. Просто эта битва намного сложнее. На этот раз нам не поможет физическая сила, потому что враг, которого нужно победить, не стоит перед нами - на этот раз победу мы должны одержать над собой".

По мнению ван Никерка, апартеид был неправильным. Полная остановка.

Его диссертация в Университете была посвящена вопросу о том, в какой степени высшее руководство должно быть централизованным или децентрализованным. Компания Bruply, которую вскоре после этого приобрела Anglo American, послужила подопытным кроликом для его исследования, в котором он проанализировал, как компания катилась под откос под руководством авторитарного управляющего. Он закончил диссертацию незадолго до того, как принял заманчивое предложение и поступил на работу в компанию Armscor (позднее Denel) в Претории в качестве внутреннего консультанта.

Вскоре после этого Школа лидерства в бизнесе Unisa сообщила ему, что Брупли подал официальную жалобу на присуждение ему ученой степени. Его бывший босс, которому Ван Никерк подарил копию своего опуса, очевидно, прочитал ее и был возмущен юношеской самонадеянностью. Он направил свое заявление об "искажении фактов, дискредитации характера и связанных с этим юридических тонкостях" в головной офис Anglo American. К несчастью для него, старший менеджер обнаружил, что мнение диссертанта о Bruply в основном совпадает с мнением самой Anglo о компании. Жалоба была отозвана, а от управляющего директора избавились.

В конце 1970-х годов в ходе реорганизации компании Armscor ван Никерк получил возможность согласиться на мировое соглашение, которое обеспечивало пенсионные выплаты и зарплату за несколько месяцев. Ему было 38 лет, когда в сентябре 1978 года он вступил на неопределенную территорию собственного хозяина.

В этот момент он записал ключевые принципы, применимые в корпоративном мире: Во-первых, оптимальный организационный успех в значительной степени зависит от всего спектра управленческих знаний, которые доступны и используются для обеспечения максимального вклада со стороны каждого сотрудника. Во-вторых, "в бизнесе главное - клиент, дурачок". В-третьих, разница между неудачей и успехом меньше, чем на волосок, и, наконец, централизованное управление в первую очередь служит интересам только одного человека - и то, как правило, лишь на ограниченный период времени.