Fortunes

Многие африканские бизнесмены являются одними из самых известных благотворителей страны. Они, как и другие всемирно известные филантропы, идут по стопам американского сталелитейного магната Эндрю Карнеги - пожалуй, первого сверхбогатого человека, который публично заявил, что богатые люди обязаны отдавать свои состояния. Карнеги, финансировавший строительство библиотек Карнеги по всему миру, в том числе в Стелленбосе, в 1889 году написал в книге "Евангелие богатства", что "человек, который умирает, оставив после себя многомиллионное состояние, которым он распоряжался при жизни, уйдет из жизни "неоплаканным, непочитаемым и невоспетым", независимо от того, на какие цели он оставит отбросы, которые он не может забрать с собой".

Инвестиции мегафермеров в своих работников и соседние общины, а также благотворительность многих бизнесменов страны подтверждают результаты исследований, согласно которым Южная Африка - нация дарителей, независимо от уровня доходов. Согласно отчету Barclays Culture of Philanthropy 2010 года, южноафриканцы занимают второе место в мире по щедрости (после американцев), если судить по тому, какую часть своего дохода люди жертвуют на общественные нужды.

Некоторые из них являются носителями капитализма с социальной совестью. Шела Гастроу, директор благотворительной организации GastrowBloch Philanthropies, привела три недавних доклада на эту тему. Отчет South Africa Giving 2017 показал, что подавляющее большинство южноафриканцев (88 %) участвовали в благотворительных акциях, а 81 % жертвовали деньги. Самым популярным направлением была помощь в борьбе с бедностью, затем следовали пожертвования религиозным организациям и, на третьем месте, поддержка детей.

Среди состоятельных людей сложилось показательное мнение. Когда их спросили, каким секторам они больше всего доверяют в плане социальных изменений в Южной Африке, они показали, что больше доверяют корпоративному сектору и религиозным институтам, а правительству как "производителю перемен" почти не доверяют. Однако некоммерческие организации получили поддержку 64 % респондентов, в то время как группы по защите интересов и политические партии реже всего получали финансирование (3 %)", - пишет Гэстроу.

Франсуа ван Никерк

Мальчик с фермы, который незаметно стал одним из самых известных филантропов Южной Африки, получил свои первые уроки бизнеса, а также важные жизненные уроки в детстве в фермерском магазине своего отца в районе Агтер-Паарл. Успех, которого он добился как бизнесмен, в конечном итоге привел к тому, что его назвали лучшим филантропом Африки.

Замечательная деловая карьера Франсуа ван Никерка находилась на грани банкротства, но затем в его жизни произошел переломный момент. Неожиданно был отменен крайне необходимый заказ, который был его последней надеждой на финансовое выживание, вспоминает он. Идя в офис клиента, он на мгновение остановился перед зданием Земельного банка в центре Претории и пообещал Богу 30 процентов акций своей компании (Infotech, впоследствии Mergon Group), если Он поможет ему. Через несколько минут после его прибытия к клиенту появилась новая вдохновляющая альтернатива, и компания была спасена.

Благодаря этому недолгому спасению он с тех пор постоянно выполнял свои обещания и жертвовал крупные суммы на благотворительность. Сегодня Mergon Group, которая несколько лет назад перенесла свой головной офис из Претории в Стелленбош, имеет инвестиционный портфель, состоящий из значительных долей в компаниях, работающих в различных отраслях как на местном, так и на международном уровне. Среди этих отраслей - недвижимость, различные виды технологий, производство гидроэлектроэнергии, угольные шахты, предметы роскоши и краткосрочное страхование.

Хотя родители Франсуа были бедны, он и его брат Ван Вик, который начал заниматься сельским хозяйством в 16 лет и впоследствии владел восемью фермами, росли в счастливом доме. Их отец, который начал учиться в школе во время англо-бурской войны, вспоминал, как британские колониальные власти пытались помешать развитию его родного языка, африкаанс. Школы были исключительно английскими, но он без горечи рассказывал, как детям, пойманным за разговором на африкаанс, приходилось носить на шее деревянную доску, на которой большими буквами было написано "Голландский осел". Их родители получили участок земли в Агтер-Паарле в качестве свадебного подарка, но их матери пришлось выложить свою пенсию, чтобы они могли построить дом. Франсуа вспоминает, что для его родителей "жизнь была бесконечным балансированием между "банком" и "ипотекой"".

Поскольку в округе не было магазинов, его отец оборудовал небольшое здание рядом с фермой под магазин, чтобы получать дополнительный доход. С восьми лет и до поступления в школу Франсуа работал в магазине по выходным. Он поступил в школу для мальчиков Паарла, но, будучи пансионером, не мог активно заниматься спортом, как большинство других мальчиков, из-за своих обязанностей по выходным в фермерском магазине.