Франкенштейн. Запретные знания эпохи готического романа

К моменту публикации пересмотренной меркаторовской карты Арктики теории магнитной горы уже была нанесена смертельная рана. Сэр Уильям Гильберт, врач Елизаветы I, принадлежал к новому поколению натурфилософов; он со скептицизмом относился к античным авторитетам, возведенным в догму католической церковью, и был открыт для экспериментов и проникновения в сущность вещей, свойственного ремесленникам. Гильберта в особенности привлекал магнетизм – любопытная сила, которую было нелегко вписать в общепринятую Аристотелеву физику, но можно было постичь путем экспериментальных исследований.

Гильберт наверняка был знаком с «Эпистолой» французского ученого XIII века Пьера Пелерена де Марикура, написавшего в 1269 году одну из первых в западном мире работ, посвященных компасу и магнетизму. Именно у него Гильберт позаимствовал идею терреллы – «маленькой Земли» (от лат. Terra – «Земля»). Это был шарик, высеченный из куска магнетита, представляющий Землю в миниатюре. Незаурядный ум Гильберта смог применить терреллу в качестве модели настоящей Земли. От своего современника, мастера по изготовлению компасов Роберта Нортона, он узнал, что магнитная сила, на которую реагирует стрелка компаса, действует не только в горизонтальной, но и в вертикальной плоскости. Стрелка компаса не просто вращается, указывая на север – она еще и в некоторых местах отклоняется больше, чем в других. Это явление получило название «магнитное наклонение».

Используя напоминающий компас инструмент под названием версориум (от латинского слова, означающего «вращаться»), Гильберт показал, что можно проследить контуры силового поля вокруг терреллы. Около экватора терреллы стрелка версориума лежала горизонтально, параллельно поверхности сферы и вдоль оси север-юг. Когда версориум подносили ближе к полюсу терреллы, его стрелка начинала опускаться и на полюсе уже указывала вертикально вниз. Очевидно, силовые линии магнитного поля терреллы описывали дугу, выходящую из полюсов, и этим объяснялось магнитное наклонение. Гильберт полагал, что это изогнутое поле магнитной силы происходило из самой «души» Земли и, как заключал он в своем обширном трактате «О магнитах» (который часто называют первым систематическим научным исследованием): Magnus magnes ipse est globus terrestris, то есть: «Земной шар и сам представляет собой магнит».

Одна из террелл Гильберта, которые он использовал для исследования явления магнетизма и компаса. Она дополнена миниатюрными горами, сделанными из кусков железа.

Кроме того, в своем детальном исследовании Гильберт показал, что неоднородность поверхности и состава терреллы влияли на движение стрелки компаса, что соответствовало такому же неравномерному поведению стрелок компаса в реальной жизни, что, по его мнению, должно объясняться местными колебаниями магнитного поля Земли.