Общее собрание жителей; парламент.
В некоторых коммунах источником всякой власти являлось общее собрание горожан; оно не только назначало магистратов, но отчасти руководило управлением непосредственно, обсуждало важные дела, принимало или отвергало налоги. В южных городах эти собрания носили название парламента; в Э в начале XIII в., нотабли (probi homines) время от времени собирались in pleno parlamento. В Нарбонне собрание созывалось не менее одного раза в месяц, в Систероне и Монпелье — также очень часто. В Марселе весь народ собирался на площади Sainte-Marie-des-Accoules перед ратушей (Palatium communis Massiliae); с балкона ему сообщали решения совета и выработанные проекты, и он утверждал их одобрительными возгласами или отвергал резкими криками. В Лионе в 1292 г. все жители без исключения были торжественно, при звоне большого колокола, созваны в церковь Св. Низье, чтобы решить вопрос о принятии или отклонении опеки французского короля; явилось большое количество народа (более двух третей горожан), и все собрание приняло то, что ему предлагали. И что особенно любопытно: документ, передающий нам это известие, сообщает, что этот митинг не представлял собой ничего необычного: more solito. Здесь мы видим, по крайней мере, внешние признаки непосредственного управления, но последнее было возможно лишь в простейших случаях, когда вопросы были ясно поставлены и когда политическая ассоциация в ее целом должна была лишь принимать положительное или отрицательное решение. Притом нельзя сказать с уверенностью, особенно в отношении больших городов, представляло ли подобное решение действительно волю большинства. За исключением тех случаев, когда общее собрание владело правом назначать магистратов, его влияние на ход дел могло быть лишь спорадическим и его контроль над ними — мало обеспеченным.Муниципальная магистратура; южные города.
Совершенно иную роль играли магистраты: они-то и были в действительности правителями и администраторами коммуны.В организации этих магистратур не было ничего однообразного; их численность, наименования и состав были различны в разных местах. На юге Франции эти муниципальные должностные лица часто носили имя консулов или советников (consiliari); так, консулы были в Марселе, Авиньоне, Нарбонне, Лектуре, Альби, Монпелье и др. В Тулузе, где их собрание составляло капитул,
их называли то consules de capitulo, то capitularii — слово, которое в народном языке превратилось в capitouls; вот почему ратушу называли Капитолием, чего вовсе не следует приводить в связь с мнимыми преданиями древности, как ошибочно утверждало местное тщеславие в XIV в. В Бордо и окружающей его области — в La Reole, Mont de Marsan, Dax — власть находилась в руках мэра и присяжных (jurati) — слово, от которого в XVI в. произвели для обозначения всей этой коллегии термин jurade. В других местах управление находилось в руках синдиков.Число этих должностных лиц часто колебалось между 2 и 6; иногда оно было более значительно: в Авиньоне имелось 8 консулов; в Марселе — 12, в Тулузе — 24, в Бордо — 50 присяжных, в Монпелье — 12 старших консулов (consuls majeurs), в руках которых сосредоточивалась администрация, и 7 консулов, являвшихся представителями 7 классов населения.
Обычно они управляли не одни, а с помощью одного или двух советов, представлявших собой настоящие совещательные палаты. Так, в Марселе существовала в XIII в. коллегия из 89 лиц; громадное большинство членов, около 80, принадлежало к первому классу граждан — к классу богатых горожан; второй класс — класс духовных, владевших титулом доктора, имел в совете 3 представителей; остальные 6 были старшинами цехов. В Арле publicum consilium
состояло из архиепископа, консулов и наиболее видных горожан (principes). В Бордо, во время господства англичан в XIII в., рядом с магистратурой существовали два собрания; одно состояло из 30 советников, другое — из 300 граждан, носивших название защитников.