Французская империя и республика

Несмотря на строжайшую секретность переговоров в Сан-Ильдефонсо, американцам вскоре удалось разузнать о них, а весной 1801 г. с помощью своего посланника в Лондоне Руфуса Кинга даже получить копию соглашения. Его текст не мог не вызвать у руководства США серьезной озабоченности. До сих пор они легко уживались с таким слабым и уступчивым соседом, как Испания. Приход же в Луизиану французов и особенно оккупация Нового Орлеана могли привести к установлению ими своего контроля над судоходством по Миссисипи и тем самым основательно разрушить основы экономической жизни американских фермеров и колонистов. Поэтому и президент США Томас Джефферсон, и члены американского правительства неоднократно высказывались против французского статуса Луизианы. К обсуждению проблемы конечно же активно подключилась пресса. Мнения у всех были едины — любым путем сохранить свой контроль над судоходством по Миссисипи. Для достижения этого даже предлагалось овладеть Новым Орлеаном военным путем. Президент мыслил стратегически, говоря о «новой эпохе» в политическом курсе США: «Сейчас есть только одно место на глобусе, владелец которого неизбежно станет нашим врагом. Это Новый Орлеан. Товары, поступающие с трети нашей территории, идут через этот порт. Если французы станут его владельцами, нам ничего не останется, как встать под знамена Англии». А это в недалекой перспективе неизбежно сулило США участие в вооруженном конфликте против Франции. Неужели нет другого выхода?

Выход нашелся и оказался в духе раннего буржуазного периода весьма прагматичным. Джефферсону пришла в голову довольно необычная идея улаживания территориального спора. Он решил купить Новый Орлеан и уже 1 мая 1802 г. поручил госсекретарю Джеймсу Мэдисону начать об этом переговоры с французским правительством. Это предложение Наполеон оставил без ответа, в то время как искусный дипломат Талейран предусмотрительно назвал его «преждевременным». Неужели этот хитрый и проницательный царедворец предвидел будущую судьбу колонии или давал надежду потенциальному покупателю в расчете на будущую собственную прибыль от сделки? Ту самую, многомиллионную, которую и получил впоследствии. Но об этом позже, а пока вернемся к дальнейшим планам Наполеона относительно Луизианы. Они были изложены в письме к морскому министру контр-адмиралу Дени Декре 4 июня 1802 г.: «Мое намерение, гражданин министр, состоит в том, чтобы мы в кратчайший срок вступили во владение Луизианой; подготовка экспедиции должна проводиться в строжайшей тайне».

Во исполнение этого плана в Голландии была собрана армия под командованием генерала Виктора. Она должна была в ноябре отплыть к берегам Луизианы, но по ряду причин так и не вышла в море. Одной из них некоторые историки считают то, что Франция к тому времени так и не получила от испанских властей официального акта о передаче ей Луизианы. Но вряд ли только отсутствие этого документа могло бы остановить Наполеона, ведь направил же он в Новый Орлеан, несмотря на это, Пьера Лосса, назначенного им префектом колонии. Остановило Наполеона совсем другое — восстание в Сан-Доминго и большие потери в находившейся там французской экспедиционной армии, о чем мы уже писали в предыдущем разделе. Именно это сокрушительное поражение, впервые полученное им вдали от метрополии, разрушило все его планы относительно восстановления господства Франции в этой, некогда самой богатой ее заморской колонии.

Решающее влияние на судьбу Луизианы оказали и последние события в Европе. Несмотря на то что война 1800–1802 гг. между Францией и Англией закончилась и 25 марта 1802 г. в г. Амьене был заключен мирный договор, бывшие противники прекрасно понимали, что передышка будет недолгой и надо готовиться к следующим сражениям.

Оценивая эти обстоятельства в совокупности, Наполеон пришел к неутешительному выводу: все его планы колониальной экспансии в западном полушарии обречены на неудачу. Ведь не располагая флотом, он не сможет удержать Луизиану, и она станет легкой добычей ненавистной ему Англии. А вот если отдать ее США, то можно и деньги получить, и заручиться нейтралитетом этого молодого заокеанского государства. Так Наполеон пришел к мысли о продаже не только Нового Орлеана, но и всей луизианской территории. В своем дневнике он сформулировал ее коротко: «Англичане не получат Миссисипи, я уступлю ее Соединенным Штатам», добавив при этом, что уступка этой, уже почти утерянной колонии будет более полезна для Франции в политическом и торговом отношении, нежели попытка ее удержать.