Французская империя и республика

Еще одно, весьма интересное предположение было высказано А. Ю. Ивановыв в его книге «Морская битва двух империй. Нельсон против Бонапарта». «Наполеон — дитя Средиземноморья, — пишет он, — и когда он действовал в его пределах, то будто пользовался покровительством прекрасных богов, вершивших дела в этой части света… Но когда он удалялся от этих мест, то его гений слабел». И ведь, действительно, все самые неудачные походы наполеоновских войск были связаны с далекими и мало знакомыми странами. Это и вторжения в Египет и Россию, и карательные экспедиции в заморские колонии (Сан-Доминго, Гваделупа), где вместе с местным населением против них «воевали» незнакомые (нередко называемые Наполеоном варварскими) традиции, религия и даже природа: палящий зной пустыни, лютый холод русской зимы, чума, желтая лихорадка и прочие экзотические для европейцев болезни. А еще непонятная, ведущаяся не по правилам так называемая «партизанская война». И именно все эти обстоятельства, а не отсутствие «прекрасных богов», покровительством которых Наполеон и его армия якобы не могли воспользоваться, имели решающее значение для негативного исхода военных кампаний вдали от близкого и родного Средиземноморья.

Нередко одну из причин развала Французской колониальной империи видят в ее непомерном росте или в слишком больших амбициозных планах Наполеона, которые он не в силах был реализовать даже физически. Другими словами, на осуществление таких масштабных проектов, как создание великой империи на Востоке или воссоздание французской империи на американском континенте, одного его гения не хватило. Недаром после поражения под Трафальгаром он сам с горечью восклицал: «Я не могу быть одновременно повсюду». Однако А. Ю. Иванов, задавшийся вопросом о том, «можно ли быть в одно и то же время на Дунае, у берегов Испании, в Карибском море, в Египте, в Австралии?» — дал на него неожиданный ответ: «Оказывается, можно. И примеры тому — государства и нации, создавшие мировые империи. Лучше всех это получилось у англичан, испанцев и португальцев, оказавших позитивное влияние на развитие многих стран разных континентов. Наполеон не смог дать народам подобных импульсов».

И все-таки нельзя не согласиться с тем, что чем обширнее территория владений, тем сложнее ею управлять и удерживать ее в своем подчинении. Особенно, если она находится вдали от метрополии и служит лакомым кусочком для прожорливых соседей. Как тут ни вспомнить мудрое изречение Бенджамина Франклина: «Большая империя, как и большой пирог, легче всего объедается с краев». В 1814 г. такой пирог под названием «Первая Французская колониальная империя» был хорошенько «объеден» странами, участницами Венского конгресса. Но уже в том же году пришедшая на смену императору французов королевская власть, а затем его преемник Наполеон III начали лепить из «остатков пирога» Вторую колониальную империю, просуществовавшую аж до 1962 года.

Заокеанские авантюры Наполеона III, или Несбывшиеся мечты о «латинской империи»

В истории Франции было два императора — великий Наполеон Бонапарт, он же Наполеон I, и его племянник Шарль Луи Наполеон Бонапарт, известный как Наполеон III. По мнению многих историков, в отличие от своего знаменитейшего дяди, он не отличался талантами выдающегося полководца и государственного деятеля. Зато не уступал великому родственнику в честолюбии и, что немаловажно, в везении.

Карьера бунтовщика, авантюриста и создателя собственной империи Шарля Луи Наполеона Бонапарта была головокружительной. В 1848 г. будущий император Наполеон III стал первым президентом Франции, избранным прямым голосованием граждан. Но, несмотря на везение и удачу, его путь во власть был куда более длительным и извилистым, чем у его величественного дяди — не представилось случая покомандовать батареями при Тулоне или стать героем подавления Вандемьерского мятежа. Кочевая жизнь за границей, две неудачные попытки государственного переворота, камера крепости Гам, в которой будущий президент и император провел долгие шесть лет…

Он пришел к власти с помощью революции, а пал в результате неудачной кампании франко-прусской войны. Жизнь этого человека была полна безумных приключений, авантюр, романтики и политических мечтаний, которым не суждено было сбыться до конца. О том, кто он — достойный продолжатель дела своего прославленного дяди или бесталанный авантюрист, историки спорят по сей день.