Французская мелодия, русский мотив

— Эх, ты, старая, — не сдавалась моя наперсница, — это у чахоточных завсегда так — сначала румянец, а потом, как кровь горлом пойдет, поздно будет. Пора, самое время Наталку па Азов везти, давай лучше вещи какие получше собирать начинай…

Кузьминична хоть и ворчала па Татьяну, но верила ей и очень переживала за мое здоровье. Она вечерами вязала мне теплые носки, а Татьяна втайне от всех шила распашонки и чепчики. Всем я прибавила забот.

К отъезду на Азовское море все было готово: я была уже на шестом месяце, и скрывать становилось все труднее. Я очень хотела увидеться с Данилой перед отъездом, но Татьяна была неумолима. Она не отпускала меня пи на шаг, а если отлучалась сама, то строго-настрого наказывала Петру глаз с меня не спускать. Путь нам предстоял не то чтобы дальний, но хлопотный — па Ейский лиман на Азовском маре, где жила Евдохииа двоюродная сестра. Была она замужем за рыбаком, имела двоих детей и, по рассказам, была доброй женщиной. Я па доброту ее особенно надеялась, хоть и знала, что к таким гуленам, как я, не больно-то велико уважение. Кому охота возиться с девчонкой, вздумавшей рожать неизвестно от кого ? Но, на мое счастье, и Евдоха, и ее сестра (имя уже не могу вспомнить) отнеслись ко мне хорошо.

Татьяна быстро нашла с хозяйкой общий язык, навезла ей и деткам ее много подарков, денег, провизии и на следующий день уехала в Малатьевский. А я осталась…

Не прошло и месяца, как Татьяна вернулась вновь с удивительной вестью — матушка написала письмо, в котором велит мне поскорее возвращаться в Петроград. Я от этой новости пришла в совершенное замешательство — как же я поеду с животом? Мне же еще месяца два ходить беременной, да и как я могу матери-дворянке привезти в подоле ребенка от цыгана? Кроме этого, Татьяна сообщила, что Данила знает все про меня и обещал Татьяне достать меня из-под земли и увезти вместе с ребенком туда, где никто пас не найдет. От таких новостей я, конечно, расстроилась, понервничала, что спровоцировало преждевременные роды…

Николушка родился хоть и маленьким, но здоровеньким и сильным. Он был таким хорошеньким, таким славным, что я и подумать не могла о том, что совсем скоро с ним придется расстаться. Мне просто не верилось в то, что все это не сон, а реальность. Я просто гнала от себя эти мысли. Татьяна с хозяйкой тоже не могли насмотреться на моего крошечку-сына. Никто не заговаривал о предстоящем отъезде, просто Татьяна чаще молилась и тихонько плакала по ночам. Но время шло…