Французские истребители Второй Мировой

Самолет MB.152 мог бы стать неплохим истребителем, получи он более мощный мотор и совершенное вооружение (пушки с ленточным питанием вместо барабанного)[5]. В том же виде, в каком он был принят на вооружение, MB.152 уступал Bf 109E в скорости и скороподъемности. Недостаточной было дальность — это делало невозможной эвакуацию «блохов» в Северную Африку в июне 1940 г. В то же время самолет отличался неплохой маневренностью, стойкостью конструкции к боевым повреждениям, прекрасными пилотажными характеристиками и простотой в обслуживании. А вот управлять машиной пилоту было довольно непросто — летчики даже прозвали его «avion a quatre mains» (самолет для четырех рук). В крутом пикировании он имел тенденцию к постепенному занятию почти вертикального положения; поэтому пилот должен был одновременно крепко держать ручку правой рукой, левой управлять сектором газа, подбирать шаг винта, чтобы не превысить максимально допустимые обороты и в то же время вращать штурвальчик регулировки триммера хвостового оперения.

Dewoitine D.520/Девуатин D.520

Девуатин D.520 в составе итальянских ВВС

Создав в начале 30-х гг. удачное семейство истребителей D.500/501/510, Эмиль Девуатин имел все основания рассчитывать на победу в новом конкурсе, объявленном Министерство авиации Франции в 1934 г. Однако представленный на конкурс самолет D.513, представлявший собой дальнейшее указанного семейства, вчистую проиграл соревнование конкуренту — MS.405. Из поражения были сделаны соответствующие выводы, и Эмиль Девуатин совместно с Робертом Костелло и Жаком Энратом в мюле 1936 г. приступил к разработке нового истребителя с существенно лучшими летными характеристиками. Как оказалось, как раз вовремя — ВВС Франции под влиянием первых результатов испытаний «Харрикейна» и «Спитфайра» объявили новый конкурс на истребитель, способный развивать скорость не менее 500 км/ч.

Самолет, получивший обозначение D.520, получил совершенно новое крыло уменьшенного размаха и площади, на передней кромке которого разместили автоматические щелевые предкрылки «Хендли-Пейдж». Фюзеляж оставался в целом подобным D.513, а в качестве силовой установки предлагался применить мотор «Испано-Сюиза» HS 12Y-21 (900 л. с.), радиаторы которого предполагалось разместить в толще крыла.

Однако ввиду отсутствия государственного финансирования (основные средства выделялись на серийное производство MS.406), работы по D.520 велись медленно. Деревянный макет D.520 был принят комиссией Министерства авиации лишь 27 июня 1938 г. К тому времени уже велась постройка первого прототипа — D.520.01. Оборудованный двигателем HS 12Y-21 он впервые поднялся в воздух 2 октября 1938 г. Скорость оказалась гораздо ниже ожидаемой — всего 480 км/ч. 28 ноября во время шестого испытательного полета, летчик-испытатель М. Доре забыл выпустить шасси при посадке, повредив самолет. К счастью, повреждения оказались незначительными, и машину быстро отремонтировали, установив новый мотор HS 12Y-29 с трехлопастным металлическим винтом вместо двухлопастного деревянного и переделав систему охлаждения (вместо оказавшихся неэффективными радиаторов в крыле установили обычный подфюзеляжный радиатор). Изменения благотворно сказались на летных качествах — 13 января 1939 г. самолет показал максимальную скорость 520 км/ч. Две недели спустя, 28 января, был облетан второй прототип D.520.02. На этой машине отказались от предкрылков, переделали киль и руль направления, установили отдельный воздухозаборник для карбюратора, усовершенствовали амортизацию шасси, а кабину пилота сместили немного назад. На втором прототипе опробовали и вооружение, состоящее из 20-мм мотор-пушки и двух 7,5-мм пулеметов в подкрыльевых гондолах. В феврале-марте 1939 г. первые прототипы прошли цикл испытаний в CEMA, а 5 мая 1939 г. впервые поднялся в воздух D.520.03. На нем применили двигатель HS 14Y-31 с компрессором «Шидловски-Паниоль», а хвостовой костыль заменили колесом. Скорость D.520.03 удалось довести до 535 км/ч.

7 апреля 1939 г. был выдан заказ на первую партию из 200 новых истребителей (со сроком поставки к декабрю 1939 г.), а 5 июля заказали ещё 600 самолетов (правда, вскоре его пришлось урезать до 510 машин). Однако ввиду проблем с доводкой ещё «сырого» двигателя HS 14Y-45 первый серийный самолет удалось поднять в воздух лишь 2 ноября 1939 г., а до конца года ВВС приняли только 19 машин. До 25 июня выпустили 437 самолетов, 351 передали в строевые части Армэ де л'Эр и 52 — в морскую авиацию. Общий объем выпуска, включая поставки для ВВС Виши и люфтваффе, но без учета прототипов, составил 905 самолетов.

Первый прототип D.520

Летно-технические характеристика самолета D.52 °C1