В своей оперативно-боевой деятельности «Смерш» доказал, что является самой эффективной спецслужбой мира. За три года военными контрразведчиками было выявлено и разоблачено: более 30 000 шпионов, свыше 6000 террористов и около 3500 диверсантов; привлечено к уголовной ответственности более 80 000 военных преступников; проведена фильтрация 5 016 935 военнопленных и 5 290 183 советских граждан, оказавшихся в плену и угнанных на работу в Германию.
«Смерш» стал первой спецслужбой, развернувшей масштабную войну в эфире. В ходе осуществления 183 радиоигр на советскую территорию удалось выманить свыше четырехсот кадровых сотрудников и агентов гитлеровских спецслужб, захватить десятки тон взрывчатки, боеприпасов и тысячи единиц оружия.
В час испытаний для Отечества на передний край борьбы с жестоким и опытным врагом время выдвинуло именно эту силу – «Смерш». Она надежно защитила армию и флот от вражеских агентов, террористов и диверсантов. Но вовсе не росчерк пера Сталина, а люди – бывшие пограничники, летчики, артиллеристы, пехотинцы и моряки, военные и гражданские, мобилизованные войной в органы госбезопасности, – своим самоотверженным служением Отечеству создали легендарную контрразведку «Смерть шпионам».
Одним из них был и герой настоящей книги – сотрудник военной контрразведки, в обиходе особист, лейтенант Иван Васильевич Рябов. Его уникальная судьба: Рябов – единственный военный контрразведчик, удостоенный Военного креста с серебряной звездой, одной из самых высоких наград Франции, – достойна описания.
Чудом выжив в мясорубке первых месяцев войны и оказавшись в немецком плену, Иван Рябов не смирился со своей участью – он трижды сбегал. В конце концов он оказался во Франции в концентрационном лагере. Работая на шахте, он мог бы умереть мучительной смертью, как и тысячи других заключенных. Но, назло всем смертям, он не только выжил, но и создал подпольную организацию, которая совершала диверсии и акты вредительства. А когда агенты гестапо вышли на след подпольщиков, Иван Рябов, проявив завидную выдержку и смекалку, сумел организовать дерзкий побег.
Пробравшись в Нормандию, Рябов вместе с товарищами организовал партизанский отряд. Партизаны стали настоящим кошмаром для оккупантов. Они не только устраивали диверсии на коммуникациях, не только совершали вооруженные налеты на гарнизоны, но и добыли ценнейшие сведения о немецком «чудо-оружии» – ракетах «Фау».
В приказе № 293 от 5 июля 1945 года командующего объединенными войсками Франции генерала армии Пьера Кёнига отмечалось:
За каждым словом здесь стоит подвиг.
Рябов Иван Васильевич, оперуполномоченный Особого отдела НКВД СССР 404-го артполка 109-й мотострелковой дивизии 16-й армии, лейтенант государственной безопасности
Глава 1
Накануне
Пятница 20 июня 1941 года в Москве выдалась необычайно жаркой. На голубом небе не было ни облачка. Солнце немилосердно палило, что для июня редкость. Дома, деревья в городских скверах, машины на улицах – все плыло в жарком мареве. К полудню под жгучими лучами солнца асфальт оплавился, кровля раскалилась почище сковородок на плите, и дышать стало невозможно. Однако вечером прошел сильный ливень, и пекло на какое-то время отступило. Уставшее за день Светило, скользнув последними лучами по красным стенам Кремля, полыхнув отблесками на златоглавых куполах соборов, плавно скатилось за горизонт.
Суббота была рабочей, но, когда на город опустились сумерки, московские улицы ожили. В парках и скверах, сверкая медью, заиграли духовые оркестры. На танцевальных площадках молодежь самозабвенно отдавалась фокстроту и тустепу, а люди постарше кружили в старомодных вальсах. В летних кинотеатрах показывали «Веселых ребят», и публика заходилась от хохота. Никто из тех, кто наслаждался роскошным вечером, кто предвкушал удовольствия выходного дня, и подозревать не мог, что уже наутро в мирную жизнь безжалостно ворвется война и время теперь навсегда будет делиться на «до» и «после».