Фрейлина. Моя невероятная жизнь в тени Королевы

Мы поприветствовали гостей, произнесли тосты и разрезали торты во всех трех шатрах, а потом и в парадных апартаментах. Затем сделали фотографии – солнечный день подходил для этой цели как нельзя лучше. Мне было очень хорошо, хотя чем дальше, тем больше я нервничала. Думаю, у каждой невесты в день свадьбы бывает такой сюрреалистический момент. Я с тревогой думала о первой брачной ночи – тревога еще больше усилилась, когда мы с Колином покидали Холкем. Большинство невест моего происхождения в те годы были девственницами. За исключением неудачного романа с Джонни Олторпом, у меня вообще не было никаких романтических отношений.

Мама рассказывала мне про секс. Мне тогда было одиннадцать лет, и я должна была ехать в пансион. У меня еще не начались месячные, поэтому мама рассказала мне и об этом тоже. Рассказ она начала с нашей собаки, Бисквит:

– Помнишь, как мы отослали Бисквит из дома, когда у нее начала течь кровь? И с тобой тоже вскоре произойдет то же самое.

А потом мама добавила:

– Когда ты станешь взрослой, то выйдешь замуж. Помнишь, как папин лабрадор забрался на Бисквит? Вот то же самое происходит, когда ты выходишь замуж и занимаешься сексом – только при этом ты, скорее всего, будешь лежать в постели.

И ничего больше мне никто не рассказывал.

Наступил вечер. Я поднялась в мамину спальню, чтобы сменить свадебное платье на синее шелковое. Я надела легкое пальто, шляпу и перчатки, и тут меня охватил ужас: я поняла, что покидаю не просто родной дом, а всю мою привычную жизнь. Моя истерика маму не удивила.

– Я думала, что так и будет, – сказала она. – Это начало совершенно новой жизни.

Она сказала, что понимает мои чувства. Она сама чувствовала то же самое, когда выходила замуж в девятнадцать лет – я же была намного старше, мне было уже двадцать три. Когда я спустилась, Колин заметил мои покрасневшие глаза. Думаю, его это расстроило, потому что всю дорогу от Холкема до небольшого аэродрома он молчал. Маленький частный самолет доставил нас в Кройдон, там наши паспорта проверили, и мы вылетели в Париж – первый пункт назначения нашего полугодового медового месяца. До отеля «Лотти» рядом с Триумфальной аркой мы добрались среди ночи. Я была измучена, и больше всего мне хотелось рухнуть в постель. Но у Колина были другие планы. Увидев, что в нашем номере две односпальные кровати, он пришел в ярость.

Он спустился в вестибюль и привел в ужас несчастного ночного портье. Тот никак не мог понять, почему этот импозантный англичанин потрясает кулаками и орет во все горло, не заботясь о том, что его крики перебудят всех гостей. Вскоре портье понял, что успокоить буйного гостя можно только одним способом – доставить из подвала двуспальный матрас. Матрас пришлось тащить на пятый этаж по лестнице. Колин орал, не переставая, и разбуженные гости стали выглядывать в коридоры. В конце концов на две наши кровати водрузили грязный, продавленный двуспальный матрас, а несчастный француз буквально с ног свалился от усталости.

Все это время я молча сидела в номере, сжимая свою шелковую сумочку обеими руками. Я не знала, чего ждать дальше. К моему изумлению, Колин рухнул на кровать и через пару минут захрапел. Я ничего не понимала. Колин уже нарушил свое обещание – прошло несколько часов после свадебной церемонии, и я уже стала свидетельницей его первой истерики.

Хотя первая брачная ночь не удалась, все произошло утром. И первая попытка секса оказалась не такой приятной, как я рассчитывала. Все было неловко, больно и совсем не романтично. Колин явно был недоволен, и я чувствовала себя ужасно. Я знала, что у него было немало женщин, что он был завсегдатаем у миссис Фезерстонхо, которая управляла одним из самых роскошных борделей Лондона, «дамами» которого были жены викариев[24] – они так подрабатывали днем, а вечерами возвращались к цивилизованной жизни.

Думаю, он никогда еще не был в постели с девственницей. Вместо того чтобы научить меня, он только ругался. Он не облегчил мне физическую сторону брака. У него имелся альтернативный план. День мы провели в Лувре, хотя особого удовольствия от этого не получили.

– Вечером тебя ждет сюрприз, – объявил Колин.

Я думала, что меня ждет «Ритц», «Палас» или «Ле Гран Вефур», поэтому надела лучшее платье и с радостью ждала сюрприза. Но машина поехала куда-то на окраину, и я начала нервничать.

Еще вчера я стояла в церкви в свадебном платье и произносила брачные обеты в присутствии королевы-матери, принцессы Маргарет и сотен гостей, а теперь такси везло меня куда-то на окраину Парижа, все дальше от того места, где я надеялась оказаться. Колин всю дорогу твердил только, что меня ждет сюрприз, и от этого я нервничала еще больше.

Мы остановились возле совершенно отвратительного, грязного маленького отеля, где странно пахло. Мы поднялись по лестнице, вошли в комнату и уселись на красные бархатные кресла. И тут Колин преподнес мне «сюрприз»: прямо перед нами обнаженная пара занималась сексом.