Френдзона

Он передвинул стул и сел поближе ко мне. Мы коснулись друг друга коленями, и по моему телу прошла дрожь.

Как близка я была к тому, чтобы начать жить с этим человеком. Чтобы разделить с ним свою жизнь. Это он сейчас мог спать рядом со мной, а не Джош, мой любимый мишка.

Пронизывающий взгляд Тайлера, казалось, просочился мне в душу, и я не могла отвести от него глаз.

— Я не мог бросить карьеру, Крис. Я слишком много вложил, чтобы стать тем, кто я есть. Мне сделали заманчивое предложение, я запаниковал и сглупил, о чем каждый день жалею.

Он прерывисто выдохнул.

— На следующее утро после того сообщения я проснулся и понял, что своими же руками вырыл себе могилу. Я тут же начал звонить тебе… — Он покачал головой. — Твое молчание было пыткой. Мне надо было с тобой поговорить, я так отчаялся, что хотел было сбежать в самоволку. Ты даже не представляешь, как это тяжело. Я чуть с катушек не съехал.

Он снова потянулся к моей руке. Весь его вид говорил о таком отчаянии, что я побоялась окончательно сломить его, поэтому неохотно позволила дотронуться до своей руки. От его прикосновения по моему телу неожиданно прошел разряд. Побежали мурашки.

Я помню тебя.

Тайлер вернулся в мою жизнь, будто развеялось заклинание забвения.

Я знала этого человека. Я знала его запах, его вкус. По одному слову я могла определить его настроение. Я вспомнила, как он смотрел на меня во время секса и как улыбался утром, когда мы еще лежали в постели и болтали, лежа на одной подушке. Я вспомнила, как горько было целовать его на прощание в аэропорту и какая пустота наполняла меня в тот миг.

Я помню.

Он покосился на наши руки, будто ему было больно от нашего прикосновения. И снова поднял глаза.

— Это была засасывающая пустота, Крис. Какая-то черная дыра, которая все росла и росла. Лишь ты в ней была словно луч света. Единственная отрада среди того дерьма, в котором я живу. В уме я все время беседовал с тобой. Собирал истории, чтобы рассказать потом. Последние два года я только и жил тем, что считал дни до разговора с тобой, до нашей встречи.

Он замолчал и внимательно посмотрел на меня. Взгляд его был полон раскаяния и горечи.

— Я все испортил, — тихо произнес Тайлер. — Поступил неправильно. Надо было просто вернуться домой.

Я глубоко вздохнула.

— И тогда я была бы во всем виновата.

Черт, ну почему всегда надо выбирать между мной и любимым делом?

С таким везением, как у меня, единственный способ прожить с мужчиной до конца своих дней — это подавиться каким-нибудь сыром и умереть на первом же свидании.

Принесли заказ, и мы молча приступили к еде. Я не сводила глаз с тарелки, Тайлер с меня. Когда посуда наконец опустела, всю мою злость как рукой сняло. И на ее место пришло чувство вины.

— Тайлер…

Он с надеждой посмотрел на меня, цепляясь взглядом за новые нотки в моем голосе.

— Я действительно люблю его. Мне даже кажется, что я влюбилась в него в первый же день нашего знакомства.

Врать не было смысла. Я не хотела, чтобы он и дальше винил себя за сделанный выбор, не хотела, чтобы он смотрел на меня через розовые очки.

Тайлер вытер рукой рот, откинулся на спинку стула и сжал кулак, все еще лежавший на столе.

— Я догадывался, — понизил он голос.

Интересно, как. Что меня выдало?

Может, он все понял после встречи с Джошем?

— Вы вместе?

— Нет, — покачала я головой.

— Значит, он полный идиот. — Тайлер отвел от меня свой стеклянный взгляд.

— Он тут ни при чем. Это мой выбор. Мы были бы вместе, но я не могу.

Тайлер устало посмотрел на хлебную корзинку.

— Значит, меня ты не любишь? — И снова поднял глаза.

Я развела руками и призналась:

— Не знаю. Наверное, часть меня оставалась с тобой, потому что ты был не совсем настоящий, понимаешь? Тебя не было рядом, когда я мучалась от этих проклятых месячных, и ты не психовал из-за отсутствия секса, как другие до тебя. Ты не хотел детей, поэтому тебя не волновали мои проблемы. Ты нравился маме. С тобой было легко. А потом мы решили, что все будет по-настоящему. Ты не представляешь, как я начинала паниковать только от одной мысли, что ты возвращаешься. Я боялась жить с тобой, боялась брать на себя такое обязательство. Но увидев тебя сегодня…

Он ждал продолжения.

Я выдохнула.

— Увидела тебя и удивилась: чего же я так боялась? Если бы ты вернулся, я бы в ту же секунду снова тебя полюбила. Но ты не возвращался.

А я ждала. Потому что только ты мог удержать меня на плаву.

Он зажмурился. А когда открыл глаза, в них была боль.

— А с ним что?

Я пожала плечами.

— А что с ним? Мы не можем быть вместе. Никогда. Ему нужны дети. На этом все и заканчивается.

Тайлер затряс головой.

— Это я во всем виноват, — тихо произнес он. — Во всем. Я знал, что между вами что-то происходит. Я это чувствовал. И все равно продлил этот несчастный контракт. — Он снова посмотрел на меня, между его бровей сформировалась глубокая морщина. — Я сам. Своими руками отдал тебя ему. Какой же дурак.

— Ты все сделал правильно, — промямлила я.