Френдзона

С пакетом из «Ин-эн-аут»[10] в руках я постучала в дверь. На часах 13:15. Джош открыл не сразу. Когда же наконец появился в дверях, я сразу поняла, что он действительно болен, без всяких шуток. Видок паршивый.

На лице никаких эмоций — видимо, настолько плохо, что нет сил хоть как-то реагировать на незваную гостью. Глаза красные, рубашка мятая, будто спал в одежде. Волосы растрепаны — наверное, я вытащила его из постели.

— Сюрприз! — заулыбалась я.

Как же я скучала по этому лицу.

Как же я скучала.

Когда Слоан сообщила, что Брэндон уже дома, во мне все перевернулось. Мы ждали их только сегодня поздно вечером, а завтра Джошу с утра на работу, поэтому я не увидела бы его еще три дня. Обычно я терпеливо жду его возвращения. Но только не сегодня. Я бы не вынесла еще три дня, зная, что он дома. Поэтому нарушила свое собственное правило и пригласила к себе. Когда выяснилось, что он неважно себя чувствует, нарушила еще одно правило и пришла сама.

Он не впускал меня. Просто смотрел.

— Можно войти? — взяла я инициативу в свои руки, стараясь заглянуть в квартиру.

Джош постоял еще несколько секунд, потом распахнул дверь пошире.

Я прошла за ним, до сих пор не понимая, что стряслось. Похмелье исключается — прошло уже два дня. Может, накатила усталость после командировки и поездки в Вегас? Видимо, совсем вымотался.

В квартире было темно и стоял затхлый запах.

— Ты не отвечал на сообщения, поэтому я решила убедиться, что ты жив-здоров. — Я оглядывалась кругом, порываясь сейчас же открыть окна и начать уборку. — Такое ощущение, что ты проиграл в «Джуманджи». Что здесь, черт возьми, случилось?

Он прислонился к кухонному столу и сложил на груди руки, не переставая следить за мной глазами, пока я доставала из пакета бургеры. Я подошла к нему и потрогала лоб: нет ли температуры. От моего прикосновения он закрыл глаза и начал дышать носом, всем своим видом показывая, что ему больно.

— Вроде не горячий. Голова болит?

Он открыл глаза и уставился на меня.

Честно сказать, я надеялась на более радушный прием. Думала…

Не знаю, что я думала. Не надо было ничего думать. И надеяться не надо было.

— Живот? — не унималась я.

Тишина.

— Горло?

— Тебе лучше уйти, — невозмутимо, очень холодно произнес он.

Я криво улыбнулась. Никуда я не пойду. Даже если болезнь заразна, мне плевать.

— Где болит?

— Везде, — отозвался он спустя несколько секунд.

Я хмыкнула.

— Ясно. Обычная простуда. Мы с ней легко справимся. Давай, ложись в постель.

— Кристен, уходи. И поищи себе другого плотника, — противился Джош.

— Ты что, умирать собрался? — засмеялась я и полезла в сумочку за «Аливом». Вытряхнула на ладошку две таблетки и протянула ему колу, которую предусмотрительно захватила с собой.

— Кстати, про нового плотника. Забавно, что ты об этом заговорил. — Я вложила ему в руку таблетки, и он безучастно посмотрел на свою ладонь.

— Угадай, кто сегодня ни свет ни заря заявился ко мне домой и умолял взять его обратно на работу? Мигель, — торжественно произнесла я. Мигель увидел мое объявление на «Крейгслист». — Его уволили из «Юниверсала».

Я поставила руки на пояс и еще раз обвела взглядом квартиру. Какой бардак! Кругом одежда. Сумка из Вегаса все еще рядом с кроватью. Тут только стирки недели на две.

Кажется, настало время показать себя во всей красе. Буду изгонять отсюда злых духов. Вот только уложу больного в постель.

Я снова повернулась к Джошу.

— Даже знать не хочу, за что этого мудака уволили. Он всегда был каким-то ненормальным. Пришел сегодня, а я в одном халате. — Я брезгливо передернула плечами. — Честно говоря, жаль, что тебя там не было. Помощь бы не помешала.

Джош продолжал сверлить меня взглядом, волосы сбились на лоб. Он так долго не сводил с меня глаз, что мне стало не по себе, потом поставил бутылку с газировкой. И одним молниеносным движением обнял, прижал меня к груди, зарылся лицом в шею. Я не ожидала такой реакции и застыла от изумления.

А затем оттаяла.

Я так скучала. Так сильно. По нему, по его объятиям. Я не позволяла таких вольностей вне секса — боялась, что потом не смогу его отпустить. Но этот порыв застал меня врасплох, и раз уж я оказалась в этих могучих тисках, то решила не сопротивляться. Не такая уж я непоколебимая.

Он так неистово меня сжимал, что на мгновение я приняла его пылкость за недобрый знак. Дурной знак. В ожидании плохих вестей я обхватила его за пояс и тоже обняла. Вид у него был неважный, к тому же Джош никогда раньше не нарушал моих правил относительно проявления чувств.

— Что случилось? — прошептала я.

Он помотал головой, уткнувшись мне в шею.

— Просто очень рад тебя видеть.

Поднял голову и посмотрел на меня так, будто собирается поцеловать, но вместо этого уперся лбом в мой лоб и закрыл глаза.

Затаив дыхание, я улыбнулась.

— Мы ведь друзья с привилегиями? — касаясь его губами, чуть слышно произнесла я. — Вот я и пришла как подруга.