Фригольд

За гостеприимно распахнутым входом находилось огромное фойе, как будто занимающее все внутреннее пространство дворца. В центре зала сияла прозрачная светящаяся сфера, заключающая внутри Домен в миниатюре. Настоящее произведение искусства — парящий в пустоте опрокинутый кусок тверди, на котором каждое деревце, каждая речушка и прудик в точности повторяли существующий рельеф. И не только имитировали — доносилось тихое журчание ручьев и перезвон листьев, верхушки деревьев колыхал ветер. В центре возвышались игрушечные шпили Серебряного Замка; иных построек не имелось — за исключением нескольких террас над голубой пустотой. Даже мимолетного взгляда хватило понять, что кластер невелик — может, километров пятьдесят в диаметре, если считать по меркам землян. Да, малая резиденция, странно только, что не заброшенная — он знал, что Дом Визу Аран давным-давно сбежал в Вечность.

На мозаичной синеве пола слегка выделялись затейливые рунные знаки. Призрачная Дева показала на один из них, шагнула первой — и исчезла. Круг Переноса — замок тоже представлял собой гроздь пространств в пространстве, Кел были любителями подобных штучек. Без колебаний он шагнул следом и оказался в небольшом освещенном зале. Неброская роскошь, длинные окна в пол, источающие дневной свет, круглая купель в центре — неглубокая, по середину бедра. Рыжеволосая Дева сделала жест — и неподвижная вода в ней забурлила, вздымаясь шапками душистой пены, ноздри защекотал жгучий аромат листьев и трав.

Дева-блондинка осторожно коснулась его плеча:

— Кел-леди приказала привести вас в порядок. Позвольте помочь вам раздеться. Оставьте ваше снаряжение здесь, мы принесем вам новую одежду. Мы должны вас вымыть, мой господин.

Он убрал Зерцало в Скрижаль, безо всякого стеснения сбросил комбинезон и, оставшись обнаженным, вошел в горячую, исходящую паром воду. Девы тут же начали омывать его, намыливая душистым пенящимся сиропом и поливая из больших кувшинов. Красивые молодые женщины, оставшиеся в коротких накидках — он усмехнулся, ощущая буйство тела Сигурда. Оно было слабым, но молодым, славным, давным-давно забытые чувства и эмоции внезапно просыпались из-за неконтролируемой игры гормонов. Но он знал, что этот ритуал омовения — знак уважения, которое хозяин оказывает гостю, и отказываться от него не следует, и потому вел себя, как подобает Кел — надменно, высокомерно, позволяя низшим существам — не людям, всего лишь орудиям, омыть свое тело.

Служанки наследницы Визу Аран, едва не пленившие Сигурда, выглядели абсолютно разными, как утро и день. Он внимательно разглядывал их, пока девушки делали свое дело, пытаясь угадать происхождение Руны. Бесцеремонно взял за подбородок рыжекудрую, ту, которой только что едва не сломал шею, повернул к себе лицо застывшей девушки. Красивая низшая и, похоже, настоящая. Кожа, локоны и цвет глаз напоминали уроженку сапфировых кругов, Сардра, Джейта или Заова, если они еще существовали, конечно. Обе девушки не принадлежали к Народу Кел. Интересно, хозяйка принесла эту Руну из Вечности или они пойманные Восходящие, заключенные в Руну уже здесь? Это дало бы ответ на многие вопросы…

— У тебя есть имя?

— Я Айхо, мой господин. Призрачная Дева Серебряного Замка и служанка золотой кел-леди Азимандии Визу Аран.

«Айхо». Так звали милого ручного зверька, что обожали держать Кел. Не имя, а прозвище.

— А ты? — он повернул голову к блондинке, усердно намыливавшей его бедра.

— Я Неумеха, мой господин.

— Неумеха?

— Это имя дала мне золотая кел-леди. Других имен у меня нет.

Хозяйка Серебряного Замка явно не заморачивалась, зачем церемониться с бронзовой прислугой, лишенной памяти и чувств? Это было настолько типично для Кел, что он не сдержал усмешки.

— Вы помните свои настоящие имена? Свое прошлое?

— Мы Руна, мой господин. У нас не было других имен, — удивленно ответила рыжекудрая.

— Мы не можем помнить, — добавила Неумеха, — мы созданы для служения золотой кел-леди.

— Зачем ты смущаешь моих девочек, незнакомец? — призрачное лицо вновь возникло в комнате, поплыло вокруг него, беззастенчиво разглядывая намыленного мужчину. — Они просто Руна…

— Утоляю свое любопытство, — спокойно ответил он. — Это ведь работа твоего отца?

— Нет, моя собственная, — в голосе Азимандии прозвучала нотка гордости. — Нравится?

Он сделал сразу несколько любопытных выводов. Если Руна новая, то вряд ли она создана в Вечности. Прошедшим через Позор и лишение Атрибутов в насмешку обычно оставляли прежнюю внешность, а служанки очень похожи на детей Единства, рожденных уже в эпоху Кругов. Выходит, пойманы уже здесь… И еще это значит, что Азимандия Визу Аран — могущественный рунный мастер.

— Поздравляю. Весьма прелестная Руна.

— Я жду тебя, гость, — произнесло призрачное лицо, завершив осмотр и растаяв.