Фрилансер. Ареал — Венера

Вдоль края площадки сидели на коленях, руки за голову, почти три десятка упырей из списков террористических организаций, предъявленных на освобождение Мухарибом. Жестами спецназа спросил парней Макса, стоящих с игломётом за каждым из них, как готовность? Мне также жестами отсалютовали — «всё в порядке» и «действуй».

— Мегалодон — Лани. — Голос нашей журналистки. — До прямого включения минута.

Медленно и неспешно прошёлся вдоль площадки. Осматривал будущих «девочек», пока ещё считающих себя в каком-то странном привилегированном, защищённом от бед и невзгод положении. Мы — трусливые собаки, нам закон запрещает творить с ними то, что они творят у себя с нами. Мы слабаки, а как можно бояться слабаков и обижаться на них? У нас пушки и дестроеры, у нас сфера ПКО, но мы — слабаки! И презрение к нам так и лилось из всех увиденных взглядов. Вовремя я взял этот фриланс, не выигрываются войны с такой информационной накачкой. Закончись по счастливой случайности последний штурм этого здания успешно, нас будут ждать новые и новые захваты, новые и новые штурмы! Да просто потому, что иначе эти люди не понимают. В их парадигме ты сильный — я подчиняюсь и пресмыкаюсь. Я сильный — пресмыкаться должен ты. А я буду иметь тебя, твоих женщин, твою страну и твои деньги. А если иметь в текущий момент не могу — значит всё впереди, но ты — слабый, а значит не имеешь права на иное отношение. И сопротивление твоё противоестественно, а раз так, то на борьбу с ним поднимутся новые и новые орды шахидов от их религии. Надо не города разрушать, и не население врага геноцидить, ни в коем случае! Это мудро, сработать в ноль ненавидящий тебя народ. Жестоко, но мудро, чёрт возьми! Но даже уничтожив этот народ, другим ты ничего не докажешь. И что дальше, уничтожать ещё один народ, следующий? И ещё? И ещё? Ибо в глазах остальных ты так и останешься слабым, просто немного везучим. Тебе повезло, что одолел «вон тех парней», но ты всё равно слабак, а мы круче, потому, что… — И далее куча аргументов на выбор. Не потянем мы тотальное уничтожение населения Земли, а это единственный путь доказать всем, что не слабаки. Может технически и сможем, но зачем, блин, это делать? Врага надо ПУГАТЬ. Заставлять трястись от страха. Лебезить. Только когда ненависть на их мордахах сменится гримасой ужаса, наши туристы и работяги на Земле будут в безопасности. Прав Калигула, пусть ненавидят! Они и так нас ненавидят. Но при этом должны бояться.

— Двадцать секунд.

— Смотри за камерами. Где лучше встать?

— Всё равно. Операторы в управлении тебя подвинут. Задачу я обрисовала, должны справиться.

Надеюсь. Она всё ещё никто в управлении, но сегодня все вдруг поняли, что при этом она главнее их бывшего главного в десятки раз. Пусть и временно. Палок в колёса вставить не должны. А Жан-Поля всё равно не хватает, от бога оператор…

— Девять!.. Восемь!..

— Четыре!.. Три!.. Два!..

— ...Мы в эфире!

Нижний боковой мини-экран под шлемом показал меня самого вид чуть-чуть сверху, метров с тридцати. Грозно, чо!

— Всем привет! — Собственного металлического голоса не слышал, и оно, наверное, к лучшему. — Меня зовут Мегалодон. И у нас прямая трансляция с парковочной площадки начальной школы имени Кандиды де Хезус, захваченной с заложниками неким Мухарибом и его дружками, террористами из Европы. Адептами радикального крыла Церкви Благоденствия, борющимися с мировым Злом в нашем лице. А за моей спиной, — камера отъехала, — несколько террористов из различных террористических организаций, за освобождение которых выступают эти милые ребята. Видите, сидят, руки на замке на затылке, и смотрят на нас, силовиков Венеры, исподлобья.

Я напомню, у нас прямая трансляция, и это решение — вынужденное. Прежнее командование операцией предпочитало никому ничего не говорить, ни о своих успехах, ни о поражениях. В итоге это привело к недовольству и даже к волнениям. А могло в перспективе привести к народным бунтам и массовым акциям протеста.

Пауза. На мини-экране записи митингов студентов у Сената и Золотого дворца позавчерашней давности.

— Руководство страны вовремя поняло опасность и отстранило некомпетентных лиц, — продолжил я, — и сейчас мы получили установку на максимальный контакт с вами, гражданами Венеры. Вы должны знать, что здесь происходит. Должны понимать вызовы, что стоят перед нами и наши трудности. И скажу сразу, трудности наши велики, ибо здание школы — крепость, которую просто так не взять. Конечно, мы не будем делиться оперативной обстановкой, но обещаю, периодически выдавать отчёт о проделанной работе, чтобы вся планета видела, мы не сидим на месте, не спим, мы работаем. Враг силён и коварен, и мы делаем что можем, чтобы его победить.

Снова пауза. Лоран и операторы дали какую-то картинку в эфир, кажется, запись захвата.