Фрилансер. Ареал — Венера

— Но я, так и быть, убью только двоих… — закончил я театральную паузу и выстрелил. Бух! Бух!

Это так просто. Жмёшь на спуск, в скафе даже не замечая усилия на пальце. А чья-то голова взрывается кучей кровавых ошмёток.

— Да ты!.. Да ты!.. — Бах! — И нянечка в углу комнаты с заложниками, в которой они находились, закатывает глаза. В её лбу отверстие от пули, через которое из тела только что вышла жизнь. Молодая жизнь молодой воспитательницы. Профессионала, учившего маленьких деток ходить на горшок и прочим житейским премудростям своего возраста. Я не знаю даже её имени. Но мне должно быть всё равно на него. На самом деле всё равно. Ради остальных, пока живых нянечек и их воспитанников.

— Так, урод, тебя я пощадил, а дважды за одно и то же не убиваю. — С силой пнул внезапно заскулившего упыря, стоящего на четвереньках рядом с телами двух невезучих товарищей. Медленно прошёл дальше. Прошёл троих сидящих, остановился на четвёртом.

— Вот, ты мне больше всех не нравишься. Да не напрягайся, мне уже всё равно, как тебя зовут.

БАХ!

Голова очередного террориста разлетелась, забрызгав форму стоящего сзади нашего бойца. Но, думаю, он не сильно обидится. Постирает.

— Мухариб, не стоит! — рявкнул я, разворачиваясь лицом к основной камере. — Ещё один труп — и я объявляю эвакуацию купола. Ты уверен, что хочешь этого?

— Ты блефуешь! — Пистолет, направленный на очередного ребёнка, замер.

— Возможно. Я хитрый, как сам дьявол, могу и блефовать. Но ведь могу и нет. Это ведь тоже очень интересная игра: «Проверь что на уме у Мегалодона»! Готов сделать ставку и рискнуть? Ты ж видишь, я не даю второго шанса. И если не угадал — приказ не отменю. Почему? Потому, что люди — часть природы. Просто человек в гордыне своей забыл простую истину эволюции, существующую в живой природе и поныне: за каждое своё решение надо отвечать! Мы же не хотим идти против природы, правда? Это суть Зло!

Ты — хищник. Я — хищник, вокруг нас — спорный ареал… И ты в курсе, в отличие от предшественников я НИЧЕГО не боюсь! Я хороший хищник, не чета этим слабакам до меня! Решай, Мухариб.

— Сукин ты сын!.. — в отчаянии потянул он. Ибо чувствовал мой пронзающий взгляд даже через камеры и забрало шлема.

— Ну? — давил я. — Одно решение! Всего один выстрел! Дай мне повод сделать! Дай повод объявить эвакуацию, урод!

Молчание. Тягучее, как кисель.

— Мне от тебя, гниды, нужно всего одно, — продолжил я, смягчая. Достаточно обострил, теперь надо дать эмоциям уйти, а сознанию расслабиться — только тогда мозг примет правильное решение. Ибо пережав, почти гарантированно добьёшься обратного. Крыса, загнанная в угол, не бежит, а сражается, не щадя себя. Нельзя загонять крыс в угол. — Мне от вас нужно одно! — продолжил я. — Чтобы ты и твои дружки забыли, как это, прикасаться к заложникам. Никаких контактов! Никаких избиений! Никакого насилия. Детей — кормить. Всех по очереди — водить в туалет — вам оставили воду и канализацию для этих целей. Они — заложники, но у меня есть ваши заложники! И я могу быть грубым с ними, как вы грубите с вашими. Посмотри на это со стороны, дорогой друг. Ведь это справедливо! Я несу в мир Добро, в отличие от тебя!

— Хорошо! Мои люди больше не тронут ваших заложников! Если вы не тронете моих братьев по оружию! — Он картинно поднял пистолет вверх. — И вообще, я согласен обменять их… На детей. На самых маленьких. Меняю два к одному.

— Нет. — Я уверенно покачал головой. — Они останутся здесь, на площади. И вы будете видеть, как они поживают и как себя чувствуют. И от того, как будете относиться к вашим вы… Ну, не буду повторяться.

— Сволочь! — прошипел он. — Тебя убьют! Твои же! Это понимаешь? — Ехидный оскал. — Мне всё равно, но ты только что подписал себе приговор!

— Посмотрим. — Я также картинно убрал пистолет. — Знаешь, Мухариб, если бы ты с самого начала соблюдал наши с тобой договорённости, я бы ничего эдакого не делал. Забыл бы обо всём, в знак хороших намерений. Но ты меня подставил. Я обещал королеве, что вы не будете трогать заложников, но вы все эти сутки избили более десятка человек и изнасиловали троих девушек. Прости, брат, но я просто не могу оставить это безнаказанным. Я должен избить твоих, как вы избивали эти сутки моих. Просто не хочу, чтобы завтра ты вновь посчитал меня ничтожеством — извини, всё ради тебя, я не хочу нести Зло в мир. Но обещаю, как вы всего лишь били, не убив, так и я буду только бить, но жизням твоих корешей ничего не угрожает. Без обид, ага?

— Эй, мы так не договаривались! — Изумление и паника в голосе. Всё же правы мои инструкторы, ломая шаблоны, постоянно действуя так, как противника не учили, находясь на шаг впереди, ты побеждаешь, какую бы дичь не творил. Спасибо тебе, школа корпуса!

— Разве? Я обещал не убивать — и не убью. И даже не покалечу. Но за избиение МОИХ после того, как тебе приказали никого не трогать… Приказали не эти слабаки, что руководили операцией до, а мои люди? Мухариб, ты взрослый мальчик, и должен меня понять. И простить. Зуб за зуб, принцип талиона.