Фрилансер. Битва за ареал

— И зря, — осуждающе покачал он головой. — Цель операции была банальна до безобразия. Её просто удалили из Каракаса. Себастьян посчитал, что тут, на Венере, на территории Леи, которая, напомню, её крёстная, её императорское величество, его супруга, его дочь от любовницы не достанет. Не посмеет. Ты — повод. Очень, невероятно удобный повод — никто в мире не заподозрит обратное. Хотя не буду врать, Фернандо надеялся, что она тебе понравится, и у вас всё сложится хорошо. Девочке пора остепенится, ей нужен был, в нашем понимании, жёсткий суровый мужчина, которому будет плевать на её происхождение. И мне кажется, Фернандо оказался не так уж и не прав? — заулыбался собеседник, повернул голову, пронзая меня острым, как игла, взглядом. — Разве это не так, Хуан? Он тебе небезразлична, просто ты гонишь от себя эти мысли, прикрываешься её работой на имперскую разведку.

— Если император закроет глаза на мою любвеобильность — я приму его правила, — принял я для себя окончательное решение. — Никого из девочек не обижу. Трое — значит трое. Правда, решать будем сами, без вас. Официально женюсь на той, на какую укажете, если девочки сами не будут против.

— Так быстро сдаёшься? — ухмыльнулся он. — А как же пободаться со старым перечником?

Я на это лишь пожал плечами. Наверное, сеньор прав, и я банально не увидел в Гор ту, которая может быть рядом. Не знаю, сейчас сложно сказать. Но то, что у нас не просто так, она не просто моя наставница по танцам, а я не просто объект, за которым она следит, это факт. Действительно теряющийся на том, что я — её задание. Сейчас голова тяжёлая, подумаю об этом попозже, в момент просветления. Пока же согласен на все условия имперцев, какие скажет… Если они по силам. Но пока всё неплохо.

— Вопрос с женитьбой выше моего уровня, — сказал, наконец, сеньор Хименес, надолго перед этим задумавшись. — Но я полномочен предупредить. Это важный момент. В Империи в политикуме куда больше фракций, и они имеют куда большее количество ресурсов за собой… Просто потому, что Империя в сотни раз больше, только и всего, я не принижаю Венеру! И шатать тамошний небосвод своим уставом вам никто не позволит. И да, считай, благословение Себастьяна, при соблюдении нехитрых правил в общении, у тебя есть. Но позволь поинтересоваться, почему? Ведь и я, и Фернандо, да и Себастьян тоже — мы все считали тебя покрепче. А ты вскидываешь лапки после ночи в одиночке гвардии! Когда ещё ничего толком и не началось. Зачем нам такой…

— Трус? — подсказал я.

— Слабохарактерный, — мягко сформулировал он. — Императору нужен боец. Человек, которому можно доверить, по-родственному, решение сложных проблем. А ты бежишь, подняв лапки, после первого же выстрела в твою сторону.

— Я доведу дело о захвате заложников, — озадаченно покачал я головой, ибо сеньор был чертовски прав. Выгляжу трусом, давайте без политкорректности. — Это вопрос не то, что чести и престижа, это вопрос…Совести, наверное. А после — по обстоятельствам. Но если королева не выживет, то даже думать не буду и заранее прошу экстренной эвакуации на территорию Империи не то, что через день, или даже через час, а через пятнадцать минут после начала штурма и освобождения захваченной школы.

— Решил-таки штурмовать? — озадаченно хмыкнул он. И, кажется, считал, тут возможны варианты. А я, получается, карты раскрыл, думая, что просчитан ими до мозга костей. Но сил злиться не было — всё тлен, не важно. Уже не важно.

— Сеньор, вы мудрее меня, и я думал, понимаете, что там без вариантов. — Развёл руками, намекая, что они идиоты, раз в принципе допустили другие варианты, кроме штурма. Губы Хименеса тронула еле уловимая понимающая улыбка — понял прокол — и я её, естественно, не увидел, но почувствовал.

— Да, понимаю, — наконец, тяжёло выдохнул он, соглашаясь, что лопухи его аналитики. — Много детей погибнет. Жаль.

— Это может стать проблемой, если попрошу убежища? Кровь детей на моих руках?

— Да нет, — покачал он головой. — Я просто не знаю, будь на твоём месте, смог бы взять их смерти на себя? Нет-нет! — оговорился он и даже вскинул руку в отрицающем жесте. — СЕЙЧАС я способен на всё, сделаю как надо, и совесть даже не пошевелится, какова бы ни была цена. Но вот смог бы я так в твоём возрасте?

Помолчал.

— Я смогу организовать эвакуацию в такой рекордный срок. И заранее всё-всё подготовлю, весь филиал имперской разведки будет пахать на твою эвакуацию. Но, Хуан, я повторю вопрос, ПОЧЕМУ???