Фрир. На задворках миров

«Ну уж дудки, не пойду я обратно в тот каменный мешок», — в сердцах Саша пнула мусор ногой. Бутылка из-под пива отлетела к двери и с предательским звоном разбилась. Видимо, чуткие уши вампиров услышали шум в пустующем доме: чей-то голос окликнул остальных, стукнула дверь подъезда, и на черной лестнице застучали каблуки сапог: вампиры обыскивали дом.

У Саши оставалось несколько секунд свободы. Она спиной прижалась к шкафу, лихорадочно пытаясь изобрести способ забиться под плинтус. Приближающиеся шаги преследователей остановились у самой двери.

«Вот тебе и переодевания, пароли, обормот тебя дери, и так далее. Эх, Френда, зря ты вляпалась, зря, все впустую».

Внезапно дверцы за ее спиной скрипнули и распахнулись. Она пошатнулась и, потеряв равновесие и точку опоры, с грохотом провалилась в недра шкафа как раз в тот момент, когда рука бдительного охранника поворачивала ручку двери.

Шкаф открывался внутрь.

Глава 2 ЧЕРЕЗ ШКАФРУМ

Двери шкафа сами собой захлопнулись, и наступила тишина. При падении Саша споткнулась обо что-то мягкое, и теперь на ней удобно устроилась гора пыльных тряпок. Каждую секунду ожидая, что шкаф начнут обыскивать, Саша боялась даже пошевелиться.

Странно, но за дверьми почему-то не было слышно ни криков, ни топота ног. Прошла минута, другая. Саша попыталась нащупать рукой стенки шкафа, там, где им бы и было положено быть. Однако рука провалилась в пустоту.

— Вы не могли бы с меня встать, извините, — раздался вдруг тоненький полу задушенный голос.

Саша подскочила от неожиданности.

— Спал в кофтах и вот, нате вам… — Из вороха тряпок поднялось шерстяное и страшно смущенное, похожее на лемура существо.

Оно едва достигало Саше до колен и имело довольно помятый вид. Существо показало свою сонную, аккуратно связанную из шерсти мордочку и протерло шерстяными кулачками коричневые глаза-пуговицы.

— Ну наконец-то! — обрадовалась Саша. — Это же вы меня тут встречаете, да?

— Нет, я тут, в кофтах, спал и вдруг… — Даже голосок у существа, казалось, и тот был шерстяной.

— За мной гнались, — объяснила Саша. — Я думала, вы здесь меня ждете…

— Нет, я в кофтах спал.

— А вы… кто?

— Я кофточный спун. Сплю в кофтах и вдруг…

— …вдруг я, прямиком и кубарем. Извините.

Кофточный спун был сильно измят и смущен, морщил шерстяной лобик, топтался с ножки на ножку и мялся еще больше.

— Да ничего, бывает. Думал, отосплюсь на задворках Шкафрума.

— Задворках Шкафрума? — Саша огляделась, но, кроме висящих вокруг пальто, ничего не увидела. — Так мы в Шкафруме?? Я думала, что Шкафрум далеко. Если за мной ворвутся сюда, куда-нибудь можно спрятаться?

Кофточный спун опять смутился.

— Шкафрум, простите, везде, где шкафы. — Он поднял на Сашу глазки-пуговки. — Сюда вряд ли кто-то ворвется, да и вы просто так не выйдете…

— Тааак… Час от часу не легче, — развела руками Саша. — Здесь меня никто не ждал, а теперь отсюда и не выйти. А как же тогда я сюда попала?

— К нам попадают только те, кто знает тайные слова. Нужно сказать слова и толкнуть дверь шкафа внутрь. Если просто открыть двери наружу, то откроется обычный шкаф… так-то… Надежная защита от любопытных и случайных посетителей.

— Ах вот что… тайные слова… пароль Френды, — догадалась Саша. — Ну а есть тут, в Шкафруме вашем, какие-нибудь другие двери? Я не хочу оставаться около этой, мало ли что. Я скажу там эти тайные слова и выйду… Надеюсь.

Спун взмахнул шерстяными лапками.

— Конечно! Вам нужно на Шкафную Аллею. Идемте, я провожу. — Он поманил Сашу за собой и, забавно подскакивая, начал пробираться через залежи коробок и висящих пальто.

Идя вслед за спуном, Саша ожидала увидеть что-то вроде просторной гардеробной или комнаты, обитой деревом. Но вместо этого пальто качнулись, и перед ней открылось огромное, сумеречное и необъятное пространство. Причудливые арки, колонны, состоящие из полок, уставленных вещами, переплетались и уходили вверх, насколько хватало взгляда. Саша еще никогда в жизни не видела такого количества всевозможных вещей. Пальто, шубы, сумки, сапоги, платья и свитера, коробки, свертки, шляпы. Здесь были вещи дорогие и модные, старые и потертые — все, что когда-либо могло быть положено в шкаф за всю историю существования шкафов.

Иногда впереди открывались огромные темные залы, где не было ни дуновения ветра, ни шума, иногда полутемные просторы, устланные паркетными полами, на километры уходящие в темноту деревянные своды, составленные из сросшихся стенками стеллажей и полок. Неожиданно подул теплый ветер, вместе с ветром в лицо с шуршанием полетели листья. Поймав один из них, Саша рассмотрела его как следует: лист оказался лоскутком темно-оранжевой шелковой ткани. Этими странными листьями из шелка, фетра, ситца была забросана вся дорога, и ветер гонял их туда-обратно.

— И много тут у вас народу обитает? — поинтересовалась Саша.