Фришка

Некогда в интервебе мне попалась на глаза и понравилась фраза: «Я геймер не потому, что у меня нет жизни, а потому, что я хочу прожить много жизней». Я далеко не задрот, но геймером назвать себя вполне могу: компьютерные игры были одним из моих увлечений с детства. «Элитспейс», первые части «Героев Власти и Магии», «Вагнеры», «Бета Сириуса», «Фолл-ин», «Раггед Альянс», рогалики без графики и первая онлайн-игра «Ультиматум»… В сравнении с современными они были довольно сложны и недружелюбны к игроку, что, видимо, и сформировало мои предпочтения в дальнейшем.

Живя в дыре у черта на рогах, я увлекся «Космос Онлайн». Для этой игры мой невысокий онлайн и плохой интервеб не были значимой проблемой, из-за чего я в основном и начал в нее играть: в те годы игра была намного менее привлекательна, чем стала потом, во времена своего расцвета. Эта игра изначально была интернациональна, а основной язык общения — английский. В отличие от других онлайн-игр, она не была пристанищем школьников, и средний возраст игроков колебался около тридцати лет. Там я познакомился со многими интересными людьми и стал приятельствовать с несколькими военными из других стран. Большинство из них были существенно старше меня по возрасту и званию, но интервеб хорошо сглаживает такие различия. Мы болтали, рассказывали друг другу всякие приколы со службы, хаяли тупость начальства и системы в целом. За время нашего знакомства один из них, американец, командир взвода морпехов, ушел из армии и стал совладельцем небольшой частной военной компании. Узнав о моем увольнении, он сделал мне предложение присоединиться к нему. Уходить из армии снова в армию, только частную и в другой стране, не особенно хотелось, но других предложений не имелось, возвращаться жить к родителям я счел неправильным и в итоге согласился.

Кто-то может сказать, что это не патриотично и, наверное, будет прав. Только вот патриотизма у меня к этому времени уже не осталось.

В основном ЧВК не принимают участия в боевых действиях, а занимаются охраной объектов, сопровождением конвоев и вообще обеспечением воинских контингентов, находящихся в «точках напряженности». Более девяноста процентов состава — это не суровые наемники, псы войны, которых показывают в фильмах, а водители, повара и уборщики.

Два года сопровождал грузы в Африке и Азии, быстро продвинувшись из рядовых до начальника конвоя. Как и любой человек на моей должности, я не был кристально чист перед законом. В основном занимался контрабандой оружия и ценных предметов, но и всякое другое тоже бывало.

По итогам одной заварушки, когда мои работодатели, де-юре соблюдая буквы договора, по факту поступили как последние уроды, я покинул свое место работы и присоединился к компании, которую правильнее всего было бы назвать авантюристами. В составе более-менее постоянной группы, как мне было сказано, «непоседливых людей, умеющих владеть оружием и не стесняющихся применять его» я провел четыре года, наполненных тем, что уцелевшие теперь могут назвать приключениями. После чего вместе с некоторыми знакомыми ввязался в подготовку революции в одной из стран черного континента, правитель которой что-то попутал и решил пытаться проводить независимую политику. Вообще, лезть в подобные вещи — затея гиблая, но здесь явно торчали уши Дядюшки Боба и я был на его стороне, а потому заведомо оказался в числе победителей.

Дело получилось долгим и кровавым. За два года гражданской войны деградация экономики несчастной Банании побила рекорды Зибвамве, население уменьшилось на семьдесят процентов, уровень жизнь скатился чуть ли не в каменный век, зато политический курс сменился на угодный мировому гегемону. Для меня же все закончилось красивыми суммами на счетах и широкой известностью в узких кругах.

Теперь я выступал в роли не просто наемника, а военного специалиста, приглашаемого для решения проблем соответствующего характера. После нескольких успешных операций мой авторитет высококвалифицированного и удачливого командующего стал цениться очень высоко, и я получил приглашение занять должность заместителя министра обороны от короля небольшой страны на алмазном берегу. Сам же министр обороны был лучшим другом и собутыльником его величества, поэтому заниматься своими прямыми обязанностями даже не думал. От таких предложений сколько-нибудь разумные люди не отказываются.