Фронт в тылу вермахта

Несмотря на карательные экспедиции врага, Партизанский край продолжал жить по-советски. Повсюду — и там, где шли бои и где их не было — разворачивался весенний сев. На полях работали все кто мог. Партизаны выделили колхозникам часть лошадей. Многие и сами с большой радостью встали бы за плуг, да обстановка не позволяла. Работать на полях в основном приходилось по ночам, чтобы избежать обстрела вражеской авиации. Но случалось, что и во время налетов и обстрелов колхозники не уходили с полей. «Колхозники героически работают на полях, все больше и больше помогают партизанам», — сообщала «Коммуна» в статье «Сеяли под пулями».

В памяти народной навсегда останутся сеяльщики, идущие по полям с лукошками в руках и винтовками за плечами. В Военный совет фронта и Ленинградский обком партии из края передавались в эти дни две сводки: одна — о ходе весеннего сева, другая — о ходе борьбы с карателями.

А гитлеровцы между тем готовили новое наступление на Партизанский край. Однако застать партизан врасплох и на этот раз не удалось. Нам точно стал известен день и даже час вражеского вторжения. В ночь накануне основным силам партизан был отдан приказ сняться с занимаемых рубежей и скрытно сосредоточиться на флангах изготовившейся к наступлению группировки врага. Была создана маневренная противотанковая группа, состоявшая из бойцов с захваченными немецкими орудиями и противотанковыми ружьями. Наличие у партизан противотанковых средств дало возможность успешно бороться с танками врага.

После длительной артиллерийской подготовки, не встречая сопротивления, гитлеровцы стали продвигаться в глубь края. Эю были главным образом снятые с фронта подразделения 163-й пехотной дивизии. Фашисты рассчитывали одним ударом покончить с партизанами. По проселочным дорогам ползли тяжелые и легкие танки, бронемашины, колонны пехоты. Казалось, ничто не могло остановить этой армады. Но полное безмолвие лесов и болот было кажущимся. Когда растянувшаяся вражеская колонна углубилась в лес, поступил приказ нанести по ней фланговый удар. Он оказался настолько внезапным и сильным, что ошеломленный противник не смог ничего предпринять. Бросая оружие и раненых, каратели стали поспешно отходить. Однако не тут-то было. Фашистов всюду встречали партизанские засады. Командованию противника пришлось ввести в бой все свои резервы. Но спасти ударную группировку от разгрома не удалось. Изрядно поредев, она отступила к границам Партизанского края.

Партизаны и в дальнейшем успешно применяли обходы и охваты, заманивали врага в огневые ловушки. Сочетание ударов крупных сил с действиями мелких подвижных групп, хорошее знание местности, умелое маневрирование, дерзость и внезапность нападений приносили партизанам неизменный успех. Ни артиллерийские обстрелы, ни авиационные бомбежки, ни многократное превосходство гитлеровцев в живой силе и технике не поколебали их стойкости.

До середины июня продолжались напряженные бои, вошедшие в историю края как отпор третьей карательной экспедиции. Эти бои завершились полной победой партизан. Потеряв почти половину привлеченных к борьбе с партизанами войск, гитлеровцы были вынуждены перейти к обороне. 10 июня 1942 года они повсеместно отступили на свои исходные рубежи, которые занимали до 11 мая — начала карательных действий.

Успех в борьбе с карательными экспедициями объяснялся и огромной поддержкой, которую оказывало население края своим вооружейным защитникам. Даже многие старики и женщины взялись за оружие, помогали партизанам во всем. Это дало основание С. А. Орлову доложить в Ленинградский обком партии: «Народ еще больше закалился в эти дни и всеми силами возненавидел гитлеровских разбойников. Судьба трудящихся и партизан стала общей судьбой. Борьба партизан с врагом стала общей борьбой всего Партизанского края».

В ходе майских и июньских боев было уничтожено свыше 2500 фашистских солдат и офицеров, не считая раненых и взятых в плен, подбито 20 вражеских танков, 2 бронемашины, 8 автомашин с боеприпасами и горючим, разрушено 47 дзотов. Партизаны захватили четыре танка, много пулеметов и минометов, сотни артиллерийских снарядов, десятки тысяч патронов, большое количество винтовок и автоматов. Кроме того, во время борьбы с карательными экспедициями группы подрывников пустили под откос бронепоезд и пять воинских эшелонов с живой силой и боевой техникой, шедших к фронту, а также нарушили телеграфно-телефонную связь между штабом группы армий «Север» и 16-й немецкой армией в районах Пскова, Порхова, Дно, Старой Руссы, Чихачево, Бежаниц.

Таким образом, вторая и третья карательные экспедиции оккупантов против Партизанского края не только не достигли цели, но завершились, по существу, поражением участвовавших в них сил. По этому поводу партизанами была сложена даже песня. Начиналась она словами:

Отогнали вражьи тучи
За крутые берега.
Партизанский край могучий
Отстояли от врага.