Строго говоря, немецкие цифры не противоречат тем, которые приводятся в советских источниках. Дело в том, что немецкое командование учитывало в основном активно действовавшие партизанские отряды, нападавшие на немецкие тыловые учреждения и гарнизоны. Многие же партизаны на практике боролись главным образом с местной полицией и коллаборационистскими формированиями. Кстати, к выделенным против партизан 50 тыс. немецких солдат надо прибавить значительно большое количество бойцов коллаборационистских формирований, задействованных в борьбе с партизанами, а также солдат союзных с Германией армий, которые считались недостаточно боеспособными для борьбы на фронте с Красной армией. Так, в 1943 году борьбой против партизан в полосе группы армий «Центр» было занято около 100 тыс. немцев и их союзников, включая коллаборационистов. Кроме того, в прифронтовой полосе при проведении крупных карательных операций против партизан дополнительно бросались одна-две дивизии регулярных войск, а не ограниченно годных тыловиков. В отличие от И.Г. Старинова, германский генерал полагал, что «русское главное командование умело мастерски организовать партизанскую борьбу и максимально использовать ее в своих интересах при минимальной затрате средств».
Интересны инструкции, которые Центральный штаб партизанского движения рассылал советским партизанам. Например, такая: «Охота на немца напоминает охоту на тетеревов. К тетереву надо подкрасться, пока он поет, и сидеть притаившись, когда он замолкает. Тот же метод пригоден и для охоты на немецкого часового. Вооружившись топором, подкрадись к нему в темноте. Если он прогуливается взад и вперед или оглядывается вокруг, стой и не шевелись. Если он стоит задумавшись, постарайся как можно ближе к нему подкрасться. Когда подкрался достаточно близко, внезапно изо всей силы нанеси топором удар по голове. Сделать это надо так быстро, чтобы он не успел вскрикнуть».
Коллаборационистов среди военнопленных и жителей оккупированных территорий, замечу, было гораздо больше, чем партизан и подпольщиков. Только в вермахте и военных и полицейских формированиях СС и СД служило, по разным оценкам, от 1 до 1,5 миллиона бывших советских граждан. Кроме того, по несколько сот тысяч человек состояло, соответственно, в местной вспомогательной полиции и крестьянских отрядах самообороны, с одной стороны, и работало старостами, бургомистрами и членами местных управ, а также врачами и учителями в открытых немцами школах и больницах, с другой стороны. Правда, трудно сказать, насколько можно считать коллаборационистами тех, кому приходилось работать в оккупационных учреждениях, чтобы элементарно не умереть с голоду. Многие старосты и полицейские, подчеркну, изначально сотрудничали с партизанами, а десятки тысяч бойцов вооруженных коллаборационистских формирований после Сталинграда начали вливаться в партизанские отряды.
Тем не менее, по данным И.Г. Старинова, к 1 января 1943 года немцы и их союзники оккупировали около 1 миллиона квадратных километров советской территории, на которой осталось не менее 50 миллионов советских граждан, в том числе не менее 2 млн человек призывного возраста. В это время в партизанских формированиях было менее 150 тысяч человек и более 500 тысяч работали на эксплуатируемых оккупантами железных дорогах. При этом «свыше 300 тысяч человек могли бы стать партизанами, но не было оружия. На полях сражений все уже было убрано. Добывать оружие и боеприпасы партизанам стоило, как говорят, “себе дороже”. Нападения на штабы и гарнизоны, как правило, быстро истощали запасы боеприпасов, трофеи были не всегда».
При этом в 1943 году уже почти все партизанские отряды находились под контролем Центрального штаба партизанского движения и Ставки. Если летом 1942 года только 30 процентов партизанских отрядов поддерживало регулярную радиосвязь с Большой землей, то к осени 1943 года их доля возросла до 94 процентов.