Фронтмен

После возвращения Чавеса во власть в 2002-ом дон Кальдерон занял высокий пост в армии. Однако не прошло и нескольких лет, как он стал яростным оппонентом президента. Почему? Во-первых, потому что Чавес объявил об угрозе вторжения со стороны США и сделал своей опорой неподготовленных резервистов, недальновидно обидев тем самым кадровых военных, а во-вторых, Диего Кальдерон почувствовал слабость своего патрона, ополчившегося на весь белый свет. Почувствовал после того, как Чавес закрыл оппозиционные телеканалы и разогнал митингующих, применив силу. Он оценил действия президента, как агонию и снова вспомнил любимую поговорку лорда Пальмерстона о непостоянстве политического ландшафта.

Диего Кальдерон, пользующийся огромным авторитетом в армии и прослывший в народе сторонником президента, поддержал митингующих против отзыва лицензий частных телеканалов. Если ему не суждено было стать лидером правящей партии, он мог превратиться в лидера оппозиционной элиты, что тоже сулило неплохие дивиденды. В глазах масс, а в представлениях профессиональных политиков народ именуется исключительно массами, Кальдерон стал обиженным, и ни кем бы то ни было, а неблагодарным Чавесом, позабывшим о том, кто вызволил его из лап путчистов.

Сняв с себя генеральский мундир, Диего Кальдерон раздавал интервью теперь уже в окружении людей с туловищами из картонных телевизоров, геев, лейсбиянок и тех, кто не мог смириться с запретом на телесериалы, считая, что отказаться от просмотра мыльных опер может только сумасшедший. Интервью Кальдерона были похожи на программные речи:

— Вы ведь знаете, я всегда защищал президента. Но теперь, когда я вижу его перерождение, я не могу больше молчать. Теперь это другой Уго. Тот Уго, которого я знал, не запрещал инакомыслие и стоически выслушивал критику. Тот Уго не цеплялся за власть. Тот Уго не приказывал стрелять в свой народ резиновыми пулями только за, то, что люди хотят смотреть не передачу «Алло, президент», где вместо профессионального шоумена нас часами развлекает клоун в красной рубашке, которого они выбрали президентом, а историю аристократки, влюбленной в простого рыбака…

Президент слушал телевизионные обращения бывшего соратника, перехватившего инициативу, вынужденно оправдываясь перед населением:

— Приказа применить силу не было. Это было ответной мерой на провокации со стороны митингующих. Министр внутренних дел предоставил мне сведения о готовящихся террористических актах и засылке в страну диверсионных групп из соседней Колумбии для дестабилизации обстановки…

Ситуация накалилась до предела. Нагнеталась истерия. В воздухе пахло гражданской войной. Чавеса вынуждали играть в Наполеона времен агонии и ежеминутно твердить о готовящейся интервенции, не давая сосредоточиться на реформах, путая мирные планы и навязывая имидж непримиримого ястреба с индейским пером в густой черной шевелюре. Это было сделать относительно легко, ибо он был бойцом по природе и всей душой жаждал открытого столкновения, превратившись в воинствующего трибуна обездоленных и глашатая антиглобалистов:

— Венесуэла будет сражаться за свою независимость до последней капли крови, как это делали кубинцы под руководством Фиделя и Че. Родина или смерть!

Сверхдоходы от продажи нефти вместо строительства жилья, школ и мостов тратились в основном на переоснащение армии и полиции, что дало повод для обвинений режима в милитаризации экономики. Прямолинейность президента, отсутствие в характере бывшего десантника дипломатической изворотливости родили несколько реплик и шагов, за которые тут же уцепились правозащитники и оппозиция. Чавес призвал народ готовиться к партизанской войне и штудировать труды Че Гевары, предложил свои посреднические услуги в освобождении заложников из рук колумбийских повстанцев, дискредитировавших себя наркоторговлей и похищениями иностранцев, и … в очередной раз объявил гомосексуализм преступлением против человечества… Правозащитники, казалось, только того и ждали: «Социализм есть химера, противоестественная человеческой сути, Чавес толкает свой народ в бездну кровопролитной войны!» Теперь Чавеса можно было приписать не только к узурпаторам, но и к ксенофобам, гомофобам, параноикам, шизофреникам и людоедам…

Следом за США против Чавеса ополчилась Великобритания, припомнившая венесуэльцу его нелицеприятные высказывания о вооруженном противостоянии на Мальвинских островах и одно его неосторожное высказывание. О том, что случись конфликт на аргентинских Фолклендах сейчас, он бы имел возможность потопить английских флот. Англичане тогда были в бешенстве, в отличие от аргентинцев. Те были в восторге.