Фуэте на пороховой бочке

– Значит, я не выгляжу смешной в твоих глазах? – снова спросила женщина. Было видно: старому оперативному работнику трудно признаваться в своей трусости.

– Конечно нет! Вы еще держитесь молодцом! Я бы вообще забаррикадировалась в квартире за тремя дверями и относилась бы ко всем крайне настороженно. И еще. Не сочтите за грубость, но я хотела бы спросить: после вас кому достается вся эта роскошь?

– Я не знаю. Никому! Если честно, то, по большому счету, мне все равно, кому… Мне уже не до выяснения будет. Мне бы только дожить хотелось спокойно и умереть своей смертью в теплой, уютной постельке.

– Хорошее желание, все так бы хотели, – улыбнулась Анастасия. – Думаю, что так и будет.

– Я тоже… надеюсь, – вздохнула Зоя Федоровна, нервно перебирая морщинистыми пальцами фартук.

– Есть какие-то признаки, что этого не произойдет? – непроизвольно напряглась Анастасия.

– Идем в гостиную! – твердо сказала вдова и шагнула в одну из комнат. Кажется, просто не могла она оставаться на одном месте спокойно.

На сей раз старушка привела Настю в очень большую комнату с лепниной на потолке, со старинной люстрой из хрусталя, с роскошной мягкой мебелью и круглым столом с лаковым орнаментом.

– Красиво, – оценила Настя, оглядываясь по сторонам.

Про себя она отметила, что в квартире масса дорогих, роскошных, старинных вещей, что тоже создает благоприятный фон для привлечения внимания злоумышленников.

Зоя Федоровна словно прочла ее мысли.

– Даже одна книга в библиотеке стоит немало, а их там сотни. Да еще антикварная посуда, мебель… А мои украшения? Их несметное количество собралось за годы совместной жизни с Наумом. Показать?

– Не надо, верю! – поспешно откликнулась Настя, подумав, что такими темпами она вообще не уйдет отсюда никогда.

– Ладно, поверь на слово. У меня на душе наболело, и я сейчас очень искренняя. Наум Борисович не отличался нежностью и проявлением чувств, но он был человеком с хорошей памятью и на каждый праздник, на каждую дату, которую мы отмечали, дарил мне по золотому ювелирному украшению. Ему было так удобно, а зарплата позволяла быть щедрым. Так что можешь себе представить, сколько у меня всего скопилось за сорок-то лет совместной жизни…

– Представляю.

– Вот именно. Сама даже боюсь иногда… И не помню, что есть. Ну зачем они в моем возрасте? Куда я пойду? Спина больная и ноги… Целый сундук у меня, как сокровища у пиратов. Слушай, а давай я тебе горсть подарю? – внезапно оживилась вдова.

– Да вы что?! Зоя Федоровна, в самом деле! Что значит горсть? Какая может быть горсть? – удивилась Настя.

– Так у меня все так запущено, что можно брать горстями. Зачем мне они? На тот свет с собой не заберешь… Вот ты – славная девушка. Я же могу тебе подарить некоторые украшения? Просто потому, что так хочу! Идем, выберешь, что захочешь! – уговаривала Настю Зоя Федоровна, но та на этот раз отказалась очень категорично. Хозяйка вздохнула. – Вот и Петр был всегда такой же скромный. Тарелку супа лишнюю не съест, – пробубнила про себя Зоя Федоровна с большим сожалением в голосе.

Единственно, что в гостиной, куда хозяйка привела Настю, было современным, так это жидкокристаллическая телевизионная панель, домашний кинотеатр, который совсем не вписывался в интерьер.

– Подарок Петра, – перехватила ее взгляд Зоя Федоровна. – На прошлый день рождения спрашивал, что мне подарить, а я ответила, что хочу телевизор побольше, чтобы видеть могла хорошо. Вот и привез… Не знаю, наверное, дорого стоит, я и не думала, что он такой крутой купит. Петр всегда был очень внимателен ко мне.

– Интересная вы женщина… – засмеялась Настя.

– Спасибо, сочту за комплимент, – разгладила на круглом столе ажурную салфетку ручной работы Зоя Федоровна и искоса посмотрела на Настю. А потом, понизив голос, старушка вдруг сообщила: – Знаешь, в последнее время меня несколько раз чуть не убили…

После минутного молчания, переваривая неожиданную информации, Настя произнесла:

– Расскажите мне подробно.

– Только пообещай никому не говорить, чтобы меня не сочли сумасшедшей старухой, – попросила Зоя Федоровна.

– Обещаю.

– Я и сама не знаю… Может, к старости такая подозрительная стала? Началось все с пустяка, – с милой улыбкой начала рассказывать Зоя Федоровна в стиле «Ах, какая ерунда…» Но по бледности ее лица и дрожащим рукам Настя понимала, что она очень обеспокоена, даже встревожена. – Пошла я как-то раз по осени в магазин, просто за хлебом, и вдруг прямо на меня, на тротуар, выскочил автомобиль. До сих пор помню жуткий визг тормозов, пронзительный гудок и крики окружающих людей. На какое-то мгновение я даже сознание чуть не потеряла.

– Как же вы спаслись? – ахнула Настя.

– Буквально чудом. Просто мимо проходил один бывший спортсмен – мужчина с очень хорошей реакцией и большой физической силой. Как он успел среагировать и вытащить меня из-под колес, одному Богу известно. Если бы не тот случайный прохожий, меня уже не было бы на свете. Я тогда сильно испугалась. У меня прямо душа в пятки ушла! А машина умчалась в неизвестном направлении. У нее еще номера все грязью заляпаны были.