Фуэте на пороховой бочке

– Еще бы! Что ж вы себя обвиняете в том, в чем не виноваты? Да на вашем месте любой бы человек испугался!

– Спасибо за понимание. Если бы тот случай был единственный, то ничего страшного. Психика у меня крепкая, я бы восстановилась, но… – Зоя Федоровна отвернулась к окну с тяжелыми атласными портьерами.

– Были и другие случаи?! – ужаснулась Анастасия.

– В том-то и дело… Не могло же мне все привидеться! Пошла я как-то опять на улицу… не помню уже зачем… в магазин или в аптеку… Только ступила на лестницу и все – кто-то выключил свет. Я поскользнулась, полетела вниз, пересчитав все ступеньки, и потеряла сознание от боли.

– Какое несчастье… – искренне проговорила Настя.

– Если бы я стукнулась головой, то повторяю, мы бы с тобой здесь не сидели. Мне опять повезло – удар пришелся на бок, а в результате перелом локтя и шейки бедра. В моем возрасте – это почти приговор, но тогда мне помог Петр. Да и Дима тоже. Пригласили каких-то врачей, прооперировали меня, делали какие-то уколы для быстрого восстановления костной ткани, массажистка приходила на дом и так далее. Поэтому я сейчас хожу, хоть и с палочкой. Думаешь, с каждой могло случиться? Мол, оступилась… И под машину каждый может попасть. Но все дело в том, что на ступеньках была разлита какая-то маслянистая, очень скользкая жидкость. Случайность? А вдруг нет? Пока я лежала в гипсе, то много чего передумала и теперь боюсь выходить на улицу. Глупо, да?

– Даже не знаю, что сказать… Я бы на вашем месте тоже насторожилась, – ответила Анастасия.

– Правда?! – воодушевилась Зоя Федоровна.

– Конечно! Подряд два случая с реальной угрозой для жизни… А вы кому-нибудь говорили о них? Хотя бы Петру? – спросила Настя.

– Пете точно нет! Зачем я его буду озадачивать всякими глупостями? А вот участковому милиционеру пожаловалась. Я же знаю порядки, вот и пошла посоветоваться с ним.

– И что?

– Да ничего! Успокойтесь, говорит, гражданочка, в вашем возрасте волноваться вредно. Как я и боялась, счел за бред старухи. Да ведь и объективно я ему ничего не могла предъявить, ни с какими «черными риелторами» переговоров не вела, ни с какими подозрительными личностями не общалась, никаких подписей нигде не ставила…

– То есть убивать-то вас, по большому счету, было не выгодно никому? – спросила Настя.

– Точно!

– Вернее, я не так сказала: лицо, которому была бы выгодна ваша смерть, не установлено, – поправила сама себя Анастасия.

– Так никому и не выгодно! – развела руками Зоя Федоровна.

– Кому-то все-таки выгодно, если два раза вы чуть не отправились на тот свет, – возразила Настя. – Значит, надо установить заинтересованное лицо.

– А как его установить? – спросила вдова.

– Я сейчас как раз думаю над этим… Кто же сможет нам помочь? Митя улетает… – задумалась Анастасия.

– Кто это? – прервала ее Зоя Федоровна.

– Мой друг, на которого я всегда могла полностью положиться, – пояснила Настя, пребывавшая в задумчивости. – Петр в изоляторе… Константин Львович слишком пожилого возраста, чтобы я втягивала его в такое дело… Знаете, а у меня есть знакомый следователь, вот к нему я обращусь. Может, он нам в чем-то поможет? – воодушевилась она.

– Не отвлекай серьезных людей от работы всякой ерундой, – откликнулась вдова.

– Какая же это ерунда? Надо разобраться, – не согласилась с ней Настя.

– Я так рада, что доверилась тебе! – заулыбалась Зоя Федоровна, как-то сразу расслабившись. – Мне прямо полегчало, просто камень с души. А может, ты останешься со мной? В смысле, жить… Или у тебя есть семья? Я имею в виду, пока Петр в изоляторе, ты можешь жить со мной.

Анастасия, уже открывшая рот, чтобы отказаться, на секунду задумалась. И поняла, что Зоя Федоровна предложила не просто так. «Она же боится! Бедная пожилая женщина смертельно боится, что ее убьют за все ее добро и за квартиру. Она храбрится, размахивает своим страшным и бесполезным оружием, строит из себя опытного следователя, а на самом деле абсолютно одинока и беззащитна!»

– Знаете, мне в последнее время почему-то целая группа людей предлагает жилье… – рассмеялась Настя. – Словно я выгляжу бомжом. Петя тоже предлагал жить в его доме, не требуя взамен даже ждать его. Только как он себе это представлял? Пока он в тюрьме, я живу у него в доме и с тоской зачеркиваю дни в календарике, отмечая, когда хозяин дома выйдет на волю, и мне придется покинуть «теплое гнездышко»? Или я там буду на правах сторожихи хаты? А еще мои друзья постоянно предлагают пожить у них в квартирах…

– Одно из двух: либо ты очень хороший человек, либо правильно выбираешь друзей. Но если учесть, что я, совершенно посторонний человек, предложила тебе пожить у меня тоже, значит, ты внушаешь такое доверие и расположение, – вздохнула вдова, следуя по логической цепочке.

– Говорите, говорите, мне очень приятно… – разулыбалась Настя и подмигнула Зое Федоровне. – Здорово я всем дурю голову? Из всех приглашений я, пожалуй, приму ваше предложение – плохо знакомой женщины. Естественно, в надежде прибрать все добро к рукам. И чтобы приумножить состояние Петра, пока он в тюрьме.