Fuga maggiore

— По нашим данным, — сообщил начальник военной разведки, — пираты в окрестностях Хёнкона предпочитают не появляться. После нескольких показательных акций со стороны паладаров бандитские группировки Анъями предпочитают держаться подальше, в более спокойных местах с коррумпированной береговой охраной Ценганя и Кайнаня. Кроме того, из истории с пиратским нападением выводы паладары сделали. Даже без боэй вооруженные силы… э-э, служба охраны Университета насчитывает, по разным оценкам, от пятисот до тысячи бойцов с тяжелым вооружением — вплоть до дальнобойных крупнокалиберных орудий и лазерных пушек на господствующих высотах. Регент Хёнкона к данному вопросу подошел основательно, а кое-что они у нас закупали. Да вы же помните, Михаил Викторович, мы на специальном заседании правительства согласовывали…

— И все-таки, — Народный Председатель сощурился, глядя на министра обороны, — поскольку паладаров нет, кому-то моча в голову может ударить. А в Хёнконе немало наших граждан, и мы не можем допустить, чтобы они пострадали. Кроме того, наши торговые суда по дороге в Хёнкон проходят через опасные нейтральные воды Южного океана. Вот «Ротонда», например, сейчас где-то там. Еще, мне помнится, два или три корабля в ближайшие декады должны туда уйти. Ну и?

— Вторая флотилия сейчас проводит плановые учения в Южном океане, в районе архипелага Юймара, — словно по писанному, отрапортовал министр, и Народный Председатель ухмыльнулся про себя. Сообразительный он, хоть и генерал. — До территориальных вод Хёнкона и торговых трасс — около полутора тысяч цул. Эсминцы и крейсеры покроют расстояние примерно за пятьдесят пять — шестьдесят часов, линкоры и суда поддержки — за девяносто — сто. Командует адмирал Старшиков, он дело знает, справится.

— Пусть покроют, — кивнул Пташек. — В территориальные воды Ценганя и Кайнаня по возможности не влезать, с их пограничниками не связываться. Крейсеры, у которых запас автономности повыше, отправить на патрулирование торговых трасс, эсминцы, тяжелые корабли и танкеры — прямиком к Хёнкону. Близко к берегу не приближаться, но держаться так, чтобы ни у одного пирата даже мысли не возникло похулиганить.

И не только у пиратов, мысленно добавил он. Если предположения военной разведки верны и отбывший в неизвестном направлении Шестой экспедиционный флот Кайтара действительно движется в сторону Хёнкона… Допустить, чтобы заклятые заокеанские друзья в одиночку господствовали там на море, нельзя ни в коем случае.

Министр обороны покивал, быстро строча в блокноте карандашом.

— Кстати, немедленно передать Мариси через посла наши заверения в наилучшем отношении. Когда подтянется эскадра, любыми средствами убедить его, что мы не вторгаемся в территориальные воды Хёнкона, а всего лишь обеспечиваем дополнительную охрану драгоценного международного университета в неспокойные времена.

Министр иностранных дел кивнул и сосредоточенно черкнул в толстом, переплетенном в кожу ежедневнике шикарной ручкой с золотым пером — не чета суровому военному карандашику и простецкому блокноту в клеточку.

— Вопросы? Предложения? — Нарпред еще раз осмотрел всех присутствующих. — Тогда все свободны. Юрий Владимирович, задержись, пожалуйста

Люди зашевелились, поднимаясь, и лишь директор Службы безопасности Ставрии остался сидеть, внимательно разглядывая Нарпреда через толстые очки в роговой оправе.

— Ну? — спросил он, когда вышли все остальные, включая начальника секретариата. Пташек сдержал приступ раздражения. Соглашение о разделе сфер влияния, в соответствии с которым Дропанов получал пост директора СБС, отказываясь претендовать на пост Нарпреда, все еще действовало, а потому старый противник мог позволить себе еще и не такое неуважение. По крайней мере — с глазу на глаз.

— Нихокара, — коротко сказал Пташек, откидываясь на деревянную спинку неудобного стула.

— Расследование идет. Я отправил туда доверенного человека — Челубин, капитан третьего класса, он по паладарам и прочим инопланетным кунштюкам специализируется. Новых результатов пока нет.

— И почему волюты внезапно массово атаковали ее загородный дом, да еще когда она там находилась, тоже пока неясно… — наполовину спросил, наполовину констатировал Пташек. Дропанов молча кивнул. — Обслугу допрашивали?

— У нее из обслуги повар, садовник да уборщица. Все трое ночью спали и проснулись, как утверждают, от визга девчонки-секретарши. Раскрывают глаза — а половины дома нет, вторая половина трещит и на бок заваливается, и волюты как метель кружатся. Не чаяли, как ноги унести, в одних трусах в лес убегали.

— А секретарша?

— Не в себе девка. Туда человек Нихокары, некто Эйшич, первым прискакал, он ее и увез в санаторий. Челубин лично ездил, смотрел на нее. Сидит в углу, дрожит, в одну точку смотрит и от людей шарахается. Не говорит, только зубами стучит, как от мороза. Врачи ее какой-то химией обкалывают, но пока без толку.

— И… — Народный Председатель замялся. — В доме нашли что-нибудь?