Фундамент для любви

Этот так некстати прозвучавший звонок был от Ани, которая быстро, коротко и не особо искренне сообщила, что ей очень жаль, но у них поменялись планы, и провести с ними Новый год Ника никак не может. А потому, заказав двойную порцию виски и наложив его на ещё не выветрившееся шампанское, она положила голову на руку и принялась крутить полупустой бокал, сосредоточив мысли на янтарной жидкости и жалости к себе.

– Вероника Михална, вот уж не думал застать вас в таком месте, как бар, – услышала она мелодичный голос за спиной, однако ни отвечать, ни поворачиваться не стала. – О-о-о, да ты же вдребезги пьяна, – шутливо присвистнул Александр, небрежно присаживаясь рядом. – Ну, что печалит тебя на этот раз? Переживаешь, что чуть не сорвала мою речь, или считаешь, что здание стоит не на своём месте? – усмехнулся он.

– Алекс Викторович, оставьте меня в покое, пожалуйста. Все ваши колкости, насмешки и неуместные приглашения, они ведь могут подождать? А ещё лучше, найдите себе другой объект для ваших речей и целей. Не мучайте меня, поверьте, я и так за что-то кем-то уже наказана, не иначе накосячила в прошлой жизни. У меня нет на вас сил, и я не хочу ни с кем разговаривать, – пробормотала она, не меняя положения и продолжая разглядывать свой бокал отсутствующим взглядом.

– Что случилось? Тебя кто-то обидел? – сердито поджав губы и пытаясь поймать её взгляд, проговорил Алекс.

В его глазах Ника всегда была яркой и энергичной, однако сейчас в её потухшем голосе звучало столько горечи, что его это ужасно злило и задевало. Алекс ненавидел неизвестного обидчика, готовясь уничтожить любого, кто осмелился так играть её настроением.

– Хм, кто меня может обидеть, если до меня никому нет дела? – иронично усмехнулась Ника.

– Тебе домой нужно, – серьёзно ответил Александр, вставая.

– Нужно, – согласилась она. – Вот допью и вызову такси.

– Считай, что вызвала, я твоё такси.

– Тогда осталось только допить. За пустой унылый дом! – Ника подняла бокал в импровизированном тосте.

– А вот этого делать не следует. – Алекс попытался отобрать у неё напиток, но не тут-то было. Его собеседница вцепилась в сосуд с лекарством от печали мёртвой хваткой и отдавать не собиралась. Ника даже развернулась на стуле и принялась отбиваться свободной рукой. Однако силы были неравные, и после непродолжительной борьбы всё содержимое бокала было опрокинуто на дорогой костюм молодого начальника.

– А так вам и надо, – сморщив носик, пьяно захихикала Ника. – Я взрослая девочка, и нянька мне не нужна.

– Ну сейчас от тебя самостоятельностью точно не пахнет, сплошные алкогольные пары, – отряхиваясь, огрызнулся Александр Викторович.

– Ой, да кто бы говорил! От вас виски несёт похлеще моего.

– Согласен, уела, – улыбнулся Алекс, протягивая ей руку и помогая спуститься с барного стула. – Идти-то взрослая девочка может?

– Постарается, – настырно проворчала Ника, практически повиснув на его руке, потому что ноги, едва коснувшись пола, почему-то решили двигаться в разных направлениях. И если бы не поддержка Алекса, она наверняка бы упала на потеху окружающим, которые всё это время следили за их парой с неприлично пристальным вниманием.

Правда, без насмешек всё равно не обошлось. Идиотская сумочка и путаные объяснения Ники про пакетик с бигудями так рассмешили Александра, что он хохотал над ней до самой машины.

***

Заводя мотор и глядя на безнадёжные попытки Ники пристегнуться, Александр был одновременно и доволен, и озадачен собственным поведением. Ему нравились её действия, они говорили о том, что он всё ещё на верном пути. А вот он ловил себя на том, что, оказавшись рядом с ней, действует опрометчиво и неразумно. Взять хотя бы разговор у бара и то, что он увёл её из клуба на глазах у всех в самый разгар вечеринки. Конечно, Алекс планировал провести с ней остаток вечера, а затем и ночь, однако афишировать свой интерес к Нике не собирался. И дело тут было не только в том, что он не любил выставлять напоказ свои победы. В данном случае его больше заботило, насколько сильно это может навредить ей в дальнейшем. Ведь его намерения, действия и их отношения – это личное дело двух взрослых людей. Совсем другой вопрос, как после этого её примут на новой работе. Оставалось надеяться, что к тому времени, как Ника перейдёт под его руководство, об этой истории забудут. Тем более что большую часть сегодняшнего вечера она провела в компании другого мужчины, и в ближайшее время офис будет занят тем, чтобы выяснить, кто эта таинственная незнакомка и в каких отношениях они находятся с Русланом.

То, что Ника принимала его ухаживания, Александра мало тревожило. Напротив, подобный флирт показал ему, насколько близко он подобрался к своей цели. Конечно, появления конкурента Алекс не ожидал и поначалу пристально следил за парочкой, просчитывая риски. Однако реакция Вероники превзошла все его ожидания, отчего он никак не мог перестать улыбаться.