Фурии Кальдерона

Одиана негромко вздохнула и свернулась калачиком. Корд смотрел на нее с ухмылкой. Исана заметила в его глазах нехороший блеск и заговорила с ним прежде, чем он успел продолжить:

– Корд, она ведь и так уже почти мертва. Оставь ее в покое.

Он прищурился, оскалив зубы.

– Все еще командуешь, – буркнул он. – Ладно, посмотрим. Нынче же вечером, когда я покончу с этой, поглядим, как оно тебе покажется. Увидим, кто командует, а кто слушается.

Исана встретила его взгляд твердо, хотя слова его отозвались в ее сердце тупой, усталой болью.

– Ты дурак, Корд, – только и сказала она.

– А тебе-то что, а? Ты же никто. Ничто. Что ты теперь поделаешь?

– Ничего, – сказала Исана. – Мне и не надо. Ты и так уже уничтожил себя. Теперь это только вопрос времени.

Корд вспыхнул и шагнул к ней, сжав кулаки.

– Па, – вмешался Арик. – Па, она же так, языком треплет. Пытается вывести тебя из себя. Это ж ничего не значит.

Корд резко повернулся и с размаху ударил сына кулаком. Арик не пытался увернуться; удар пришелся ему в плечо, и он упал на пол.

– Ты, – проревел Корд. – Еще ты мне будешь говорить, что делать. Ты вообще молчи. Если у тебя что и есть, так только потому, что я тебе дал. Лучше не дерзи мне, парень.

– Не буду, господин, – тихо отозвался Арик.

Корд совладал с собой и бросил на Исану еще один злобный взгляд.

– Нынче же вечером, – буркнул он. – Вот и посмотрим.

Земля дрогнула, когда он повернулся и вышел.

Несколько минут в коптильне стояла тишина, только шипели и потрескивали горящие угли. Потом Исана повернулась к Арику:

– Спасибо.

Арик вздрогнул от этого слова – сильнее, чем от отцовских ударов.

– Не благодарите меня, – выдохнул он. – Не говорите со мной. Пожалуйста. – Он поднялся и подобрал ведро. – Мне еще крышу смолить. Лед пока не пристал к крыше, но мне нужно просмолить ее нынче же, а то он меня во`ронам скормит.

– Арик… – начала было Исана.

– Помолчите, – прошипел Арик, косясь на дверь. – Снег снова пошел, – произнес он медленно, внятно, глядя на нее в упор.

И вышел, заперев за собой дверь.

Исана нахмурилась, пытаясь понять скрытый смысл его слов. Потом взяла вторую чашку. На этот раз она выпила чуть больше половины, отдав остаток находившейся в полуобморочном состоянии Одиане.

Ветер снаружи крепчал. Она слышала, как по домену ходят люди. Один из них подошел к коптильне, постучал по стене и выкрикнул какую-то непристойность. Одиана дернулась и всхлипнула. Где-то совсем близко послышались возбужденные голоса и грубый смех – наверное, из большого зала усадьбы. Началось что-то похожее на драку, завершившееся хохотом и подначками. Темнело, и скоро единственным источником света в коптильне остались багрово мерцающие угли.

Что-то стукнуло в стену – деревом по дереву. Шаги. Скрипнули ступени. Кто-то поставил на крышу что-то тяжелое, потом залез туда сам.

– Арик? – негромко окликнула Исана.

– Ш-ш-ш, – отозвался тот. – А теперь то, о чем я говорил.

Исана нахмурилась, глядя вверх. Она слышала его шаги по наклонной крыше – он шел от ее края к коньку. Внезапно сквозь обрешетку кровли, как раз над кругом горящих углей, просунулось лезвие ножа, крутанулось туда-сюда, расширяя отверстие, и убралось обратно. В образовавшуюся дыру упало несколько заляпанных смолой щепок и капель воды.

Арик медленно перемещался по крыше, Исана слышала, как он размазывает по ней смолу из ведерка. Но раз в минуту или около того нож снова протыкал кровлю, делая в ней небольшую дыру. Арик проделал это несколько раз, а потом, так и не говоря ни слова, спустился с крыши. Шаги его прохрустели по снегу и стихли в ночи.

Потребовалось всего несколько мгновений, чтобы Исана осознала, чтó сделал Арик.

В коптильне стояла удушающая жара – тепло поднималось от углей к самой крыше, нагревая ее. Вчера ночью лед на крыше не намерз, говорил Арик, но стоило воде просочиться сквозь нее хоть немного, и черепица и балки набухли бы от жара и влаги. Чтобы избежать этого, крышу приходилось постоянно смолить – особенно с учетом небрежности постройки. Чуть ли не каждый день кровля требовала свежей порции смолы, чтобы противостоять стихии.

Противостоять воде.

Из отверстий, которые проделал Арик своим ножом, закапало. Сначала капли падали редко, потом сделались все чаще и наконец сменились тонкими струйками.

Вода.

Сердце Исаны забилось чаще от возбуждения, от внезапно вспыхнувшей надежды. Она протянула руку над кольцом тлеющих углей и поймала ближайшую струйку воды в чашку. Та наполнилась примерно через минуту; Исана поднесла ее ко рту и выпила залпом – с непривычным, каким-то животным наслаждением. Она наполнила еще чашку и выпила ее, и еще раз, а потом дала напиться и Одиане.

Женщина пошевелилась, а после второй чашки открыла глаза.

– Что случилось? – смогла прошептать она наконец.

– Шанс, – ответила Исана. – Нам подарили шанс.

Исана подставила сразу обе чашки: вода текла все увереннее.