Фурии командира

Раздался оглушительный треск, сопровождающийся ослепительной вспышкой холодного голубого света, и фурия огня, заключенная внутри холодного камня, жадно принялась высасывать тепло из окружающего мира.

Холодные камни – дорогие артефакты, творения могущественных магов, в них заключены фурии огня гораздо более сильные, чем те, что находятся в заговоренных фонарях или используются для нагревания кухонного очага. Они создаются в течение трех или четырех месяцев, и за это время очень медленно поглощают тепло. Затем такой камень помещают в изолированное место, что позволяет охлаждать пищу и не дает таять льду даже в разгар жаркого лета.

Но когда Китаи разбила камень, она в одно мгновение выпустила голодных фурий огня в воду.

Голубой огонь метнулся вдоль струи воды ослепляющим холодным светом. Рилл и Исана не позволили холоду ринуться обратно, и он устремился вперед по течению, не встречая никакого сопротивления, – через мгновение струя воды полностью замерзла. А затем голубой огонь обрушился на крышу башни. И очень скоро вся она покрылась льдом.

Китаи восторженно взвизгнула и подняла победно сжатый кулак. Дрожа от усталости, Исана отпустила течение акведука, и вода вернулась в прежнее русло. Вскоре она успокоилась, и ее уровень в акведуке сделался прежним. Нога Исаны соскользнула, она едва не упала, но Рилл подхватила ее и помогла восстановить равновесие. На миг фурия обрела свою единственно возможную форму – зеркальное отображение черт лица самой Исаны, какой она была в тринадцать лет, в тот момент, когда магия навсегда связала ее и Рилл, – улыбнулась и исчезла.

Исана устало вышла из воды, она намочила юбки, когда потеряла равновесие.

– Что теперь? – спросила она, встав рядом с Китаи, и собственный голос показался ей каким-то хриплым.

Китаи задумчиво посмотрела на нее, потом перевела взгляд на Серую башню и вниз, внимательно оценивая обстановку, затем принялась доставать связки веревок.

– Мы будем ждать здесь. Как только они появятся на крыше, я брошу им веревки, и они переберутся сюда, как это сделала ты. Потом встретимся с Эреном.

– А что, если… – Исана покачала головой. – А что, если их поймают?

Китаи нахмурилась, но ее руки продолжали уверенно двигаться, подготавливая веревки. При этом она держала под контролем все вокруг.

– Пока их еще не поймали, – сказала она.

– Откуда ты знаешь?

Она быстро прикоснулась рукой к груди:

– Я его чувствую. Возбуждение. Страх. Решимость. Если бы их поймали, он бы начал винить себя в неудаче.

Исана удивленно посмотрела на Китаи.

– Ты так хорошо его знаешь? – пробормотала она и задумчиво улыбнулась. – Должно быть, ты испытываешь такие же ощущения, как и я, когда начинаю рассказывать людям, лишенным способности к водяной магии, о том, как я читаю их эмоции.

– Нет, не так, – рассеянно ответила Китаи. – С ним это более расплывчато, но… глубже. Эмоции остальных плоские, как картина. А его – объемные, точно скульптура.

Исана нахмурилась и уловила чувства Китаи – понимание и досаду. Она повернулась к девушке.

– Китаи, откуда ты можешь все это знать? – спросила она.

Китаи на миг замерла, и ее зеленые глаза широко раскрылись. Затем она вернулась к своей работе, прикусив нижнюю губу.

Исана смотрела на нее, начиная понимать, что происходит.

– Как ты можешь чувствовать разницу, если только не ощущаешь ее сама, – прошептала она. – Водяная магия, Китаи…

– Тише, – сказала Китаи, и ее голос был полон тревоги. Она кивком показала на ледяную дугу, протянувшуюся к башне. – Очень скоро ее кто-нибудь заметит. Не облегчай им задачу найти нас и пристрелить.

Исана замолчала бы в любом случае. Мараты никогда не использовали магию фурий. Они попросту не могли. Но если Китаи знает о водяной магии, значит она способна управлять алеранскими фуриями – одна из всех маратов.

Китаи была единственной девушкой-маратом, связавшей свою жизнь с алеранцем, а такая связь, как знала Исана, каким-то образом позволяла двум существам делиться своими способностям. Ходок – гаргант, связанный с Дорогой, отцом Китаи, – был слишком умен для простого животного, и складывалось впечатление, что он прекрасно понимает Дорогу. Сам Дорога был более высоким и мускулистым, чем мараты других кланов, и Исана знала, что он необыкновенно силен.

Если его дочь связала себя с Тави аналогичным образом, то владение фуриями может стать одним из следствий этой связи.

Неужели Тави наконец овладел наследием своего отца?

Сердце Исаны задрожало от страха и радости. Она старалась спасти его жизнь, затормозив развитие магического дара, и считала, что нанесла сыну невосполнимый вред.

Неужели он исцелился? Неужели ее сын получил второй шанс, несмотря на все ее ошибки? Быть может, он овладел силой, способной защитить его от врагов, которые захотят его уничтожить, как только узнают, кто он на самом деле?

Многие годы Исана тревожилась о судьбе Тави, боялась, что тайна его рождения раскроется, и неспособность защитить сына от таких людей, как госпожа Аквитейн, наполняла ее жизнь горечью.