Фурии командира

– А если поточнее?

– Они только что вошли внутрь, и тут же гвардейцы подняли тревогу. Вся защита башни приведена в действие. Они могут выбраться только через крышу, и сделать это должны очень быстро, в противном случае у них не останется шансов. Значит, нам самим необходимо поспешить. – Она положила руку на плечо Исаны. – Жди здесь.

Китаи сделала несколько шагов – ее ноги стали двигаться с удивительной быстротой – и спрыгнула с крыши здания. Ее тело стремительно пролетело по воздуху двадцать футов, и она приземлилась на вершину акведука, проходившего через эту часть города, рядом с Серой башней.

Потом Китаи спокойно повернулась, словно проделывала такие головокружительные трюки каждый день, и достала из футляра на поясе сложенную веревку. Она швырнула один ее конец, как аркан, и Исана ее поймала.

– Что мне с ней делать? – спросила Исана.

– Пропусти одну ногу в петлю, как в стремя, – ответила Китаи. – И крепко держись двумя руками. А потом спрыгни с крыши.

Исана заморгала, посмотрела вниз с крыши семиэтажного здания, понимая, что падение с такой высоты будет фатальным даже для более молодой и тренированной женщины.

– Ну… – пробормотала она. – И что потом?

Китаи нетерпеливо положила руку на бедро.

– А потом я вытащу тебя сюда, и мы поможем моему чала.

Исана разинула рот. Китаи была не слишком крупной девушкой. Конечно, она выглядела мускулистой и сильной, но это была изящная сила бегуна или танцора. Исана знала, что мараты крепкий народ, но она была на несколько дюймов выше Китаи и весила больше. Сумеет ли девушка ее удержать?

Тревожные колокола продолжали звонить.

– Исана, – прошипела Китаи.

– Ладно, – нервно ответила Исана.

Она подошла к краю крыши, вставила ногу в петлю, затем натянула веревку и сжала ее двумя руками на уровне живота.

До земли было очень-очень далеко.

Закрыв глаза, она шагнула с крыши.

Исана почувствовала, что Китаи сразу натянула веревку, как только она сделала шаг. Поэтому Исана не упала, а ее тело описало длинную широкую дугу. Скорость движения была ошеломляющей, и она тихонько вскрикнула, не сумев сдержаться. Она достигла максимальной точки дуги и начала падать назад, отчаянно вцепившись в веревку, а потом снова вперед. Так она качнулась несколько раз, и тут поняла, что веревка короткими резкими рывками поднимается вверх.

Исана открыла глаза и увидела Китаи – темная фигура на фоне светлого камня акведука, – она вытягивала Исану, перехватывая веревку и надежно упираясь ногами. Наконец Исана оказалась совсем рядом, ей удалось выбраться наверх и лечь рядом с Китаи. Ее нога немного болела, зажатая петлей.

– Пойдем, нам нужно спешить, – тихо сказала Китаи.

Исана высвободила ногу, Китаи быстро смотала веревку и побежала по акведуку, оказавшемуся обычным каменным каналом, поднятым над землей. Однако по нему текло столько воды, сколько в ручье на мельнице в домене. С каждой стороны канала имелась каменная полоска в фут шириной, и Исана последовала по ней за Китаи так быстро, как только могла, стараясь смотреть вперед, на спину девушки-марата. Если бы она бросила взгляд вниз, то увидела бы, как высоко они находятся, – если упасть, то ее ждет неминуемая смерть, – Исана сомневалась, что смогла бы пройти весь путь, если бы хоть раз посмотрела вниз.

Великие фурии не допустят, чтобы поднялся ветер.

И ее нога не наступит на скользкий участок камня, покрытый гладким мхом.

И у нее не закружится голова из-за слишком быстро бьющегося сердца, и она не потеряет равновесие.

Или…

Исана стиснула зубы, сосредоточилась на спине Китаи и пошла дальше.

Китаи остановилась, сделав несколько дюжин шагов, и развела руки в стороны, чтобы предупредить Исану.

– Оно впереди, – сказала Китаи.

– Очень хорошо, – ответила Исана.

Она сняла туфли, закрыла глаза и потянулась к Рилл. Потом приподняла юбку и вошла в воду, текущую по акведуку.

Течение давило на икры Исаны, но не настолько сильно, чтобы сбить ее с ног, если она будет ставить их аккуратно. Вода текла в столицу с гор, расположенных далеко на севере, и была обжигающе холодной. Когда рядом появилась Рилл и Исана разделила чувства фурии, она с удивлением обнаружила, какой чистой и свежей остается вода, проделавшая такой долгий путь по каналу акведука.

Впереди появилась фурия воды, и Исана ощутила злое агрессивное давление, невидимое присутствие, желающее причинить вред незваным гостям. Вода впереди внезапно вспенилась, и в сторону Исаны устремилась волна, подобная атакующей акуле.

– Тебе лучше встать за моей спиной, – пробормотала Исана, и Китаи поспешно повиновалась.

Исана не знала, где создатели защиты башни отыскали такую злобную фурию – или, еще того хуже, разум, способный переделать обычную фурию в опасного зверя, – но ей доводилось иметь дело и с более сильными дикими фуриями в долине Кальдерон. Она спокойно стояла перед приближавшимся чудовищем и лишь в самый последний момент послала против него Рилл.