Фурии командира

– Расслабь немного колени, – прошептал Тави Арарису. – Ты не выглядишь достаточно пьяным.

– Не все прошли подготовку курсора, – ответил Арарис.

Однако он изменил походку, когда они подошли к воротам.

– Кто идет? – послышался сонный голос.

Тави узнал Тиберуса, еще одного гвардейца, с которым был знаком, и постарался сымитировать голос Каруса.

– Брось, Тиб, – проговорил Тави, растягивая слова. – Ты сам знаешь, кто это.

– Самое время, – зевнув, ответил Тиберус. – Подождите.

Он появился за воротами, держа в руках кольцо с ключами, и отпер замок.

Как только створка ворот открылась, Тави сильно ударил по ней. Металлический прут угодил Тиберусу в лоб, и гвардеец отшатнулся назад. Выражение удивления еще не исчезло с его лица, когда Тави дважды врезал ему кулаком в челюсть. После второго удара Тиберус обмяк и медленно опустился на землю.

Тави поморщился и потряс правой рукой, Арарис схватил Тиберуса и затащил в караульное помещение, чтобы его никто не увидел. Тави закрыл ворота и запер их на ключ, прихватив с собой тяжелую связку. Затем он повернулся и зашагал ко входу в башню, Арарис следовал за ним.

Они пересекли лужайку и подошли к двери в Серую башню. Тави знал, что большинство Серых гвардейцев уже спит. По одному часовому стояло у каждой камеры, где находились заключенные, но лестницу никто не охранял. Тави и Арарис быстро поднимались наверх. На каждой площадке горели заговоренные светильники размером со свечу, и в тусклом свете они старались шагать по ступенькам бесшумно, пока не добрались до этажа, где находилась камера Варга.

Одинокий часовой в алькове, соседствующем с лестницей, молодой парень, которого Тави не знал, сидел за столом и писал письмо.

– Уже два часа? – рассеянно спросил он. – А мне показалось, что полуночный колокол пробил совсем недавно…

Молодой гвардеец поднял взгляд, увидел Тави и Арариса, и у него широко раскрылись глаза, он отодвинул стул назад и начал вставать, приоткрыв рот.

Арарис оказался рядом с ним прежде, чем юноша успел встать на ноги. В руке телохранителя появился меч – быстрый удар рукоятью, и очередной гвардеец упал на пол под грохот доспехов.

Тави подошел к лестнице и прислушался, но шум падения заглушили толстые каменные стены. Он с облегчением выдохнул и кивнул Арарису.

– Ладно, – сказал он. – Я пойду за ним, а потом мы…

Где-то внутри здания начал звонить тревожный колокол.

Сердце Тави отчаянно забилось.

– Что произошло? – резко спросил он. – Проклятые вóроны, что мы упустили?

Снизу доносились громкие голоса. По всему зданию прокатился грохот – недавно поставленные стальные решетки опускались, отгораживая Серую башню от остального мира.

У Тави над головой раздался скрежет, и он едва успел прыгнуть вперед, в коридор, ведущий к камерам заключенных. В следующее мгновение несколько сотен фунтов стали ударились об пол. Теперь Тави и Арариса разделяла решетка.

– Не имеет значения, что именно мы упустили, – ответил Арарис, взмахнул своим клинком, описав небольшой круг, словно разминал запястье, затем наклонился над оглушенным гвардейцем и, взяв его меч, шагнул к лестнице. – Отправляйся за канимом. А я буду удерживать лестницу.

Тави кивнул, повернулся и бросился по коридору к камере Варга. Между тем крики Серых гвардейцев становились все громче, тревожный колокол продолжал звонить, и вскоре послышался топот бегущих по ступеням ног.

Глава 34

Камера Варга оказалась просторной, больше похожей на покои, с гостиной, спальней, маленькой столовой и достаточно высоким потолком, так что десятифутовый каним мог выпрямиться во весь рост, если бы у него возникло такое желание. Когда Тави приблизился к камере, он сразу почувствовал запах канима – диковинное сочетание мускуса и ржавчины. Он вспомнил свои регулярные визиты сюда, а также действия посла канимов во время нападения королевы Ворда.

Тави подошел к затемненной камере, но Варга не увидел. Тени скрывали бóльшую часть помещения, однако Тави сомневался, что огромный каним спрятался. Как показалось Тави, кровать оставалась пустой, но полной уверенности у него не было.

Тави не собирался отпирать дверь до разговора с Варгом. Для алеранца у Тави были прекрасные отношения с канимом, но он не слишком на это рассчитывал. Варг не был его другом. Если бы каним решил, что он может сбежать, а убийство Тави ему поможет, он пошел бы на это без колебаний. Возможно, позднее Варг пожалел бы о том, что сделал, но это не могло замедлить когтей или клыков канима.

Тави остановился возле двери и позвал:

– Варг! Это Тави из Кальдерона. Я хочу поговорить с тобой.

В тени, возле камина, появились два алых пятнышка. А еще через мгновение тени сместились, огромный каним выступил вперед и стал виден в слабом свете, падающем из коридора.