Фурии командира

Сирил бросил на Тави суровый взгляд, и Исана почувствовала в нем гнев, смешанный с восхищением.

– И что ты им приказал?

Тави заморгал и приподнял брови, делая вид, что изумлен.

– Поддержать кампанию, естественно. И сделать все, что в их силах, чтобы защитить алеранцев и обезопасить страну от захватчиков.

Сирил облегченно вздохнул и откинулся на спинку стула.

– Благодарение великим фуриям. Значит, еще не все потеряно.

Тави состроил гримасу:

– Арнос готов принести в жертву столько жизней, сколько потребуется.

– Да, у меня были такие подозрения. – Сирил мрачно кивнул. – Он способен одержать победу?

Тави пожал плечами:

– Думаю, Насауг считает иначе. Отос дорого нам обошелся, канимы отдали его с выгодой для себя. – Тави понизил голос, и его улыбка исчезла. – Я должен его остановить, Сирил.

Сирил нахмурился и перевел взгляд с Тави на Исану. Несколько секунд все молчали.

– Кто-то должен это сделать, – согласился Сирил. – Но у нас есть две проблемы. Во-первых, ты не сумеешь его остановить, сидя здесь, под охраной. Во-вторых, я не вижу никаких разумных путей, даже если бы ты был свободен.

Тави сделал глубокий вдох:

– Мне кажется, я знаю способ.

– Я полагаю, ты имеешь в виду встречу с представителем канимов, – кивнул Сирил. – Чего хочет Насауг?

– Не могу ответить, – сказал Тави. – Так будет безопаснее для вас обоих.

Сирил вновь откинулся на спинку стула и положил руки на стол перед собой.

– Ты хочешь, чтобы я тебя отпустил.

– Да.

– Но я не могу.

– Нет, можете, – возразил Тави. – Сирил, если у меня все получится, у нас появится шанс закончить войну. Полагаю, три легиона пригодятся нам гораздо больше, если нанесут фланговый удар по Калару, чем если будут болтаться в долине.

– Тебя обвинили в измене, – спокойно сказал Сирил. – Если я тебя отпущу до того, как ты предстанешь перед трибуналом, для меня это будет смертным приговором. Я уж не говорю о том, что тебе самому не избежать казни.

Тави прищелкнул языком:

– Всегда есть…

Сирил прервал его, резко взмахнув рукой.

– Ладно, – сказал он. – Все идет паршиво, но могло бы обернуться хуже. Сейчас нам нужно позаботиться о снабжении легионов. Потом мы подумаем, как построить твою защиту на суде.

Тави покачал головой:

– У нас нет времени. Слишком многое поставлено на карту.

– Да, – резко ответил Сирил. – Однако ты проиграл. Теперь Короне нет от тебя никакой пользы.

– Это не так, – тихо возразил Тави. – Позвольте мне кое-что организовать. Вина не падет на вас.

Сирил покачал головой:

– Сципио, я солдат и слуга Короны. И всегда был. А сейчас закон гласит, что ты должен находиться под стражей до того момента, когда соберется трибунал. В последние два года мы успешно работали вместе. Мы знаем друг друга, заслужили взаимное доверие. – Он со значением посмотрел на Исану и снова повернулся к Тави. – Но сейчас ты должен понять, где я провожу черту.

Тави заметно помрачнел. Он уже не мог скрывать с прежней эффективностью разочарование и дурные предчувствия.

– Я знаю, – тихо сказал он.

– Тогда ты должен понимать, что я не стану идти тебе навстречу относительно планов твоего побега. – Он сурово погрозил ему пальцем. – Я больше не могу участвовать в сражениях, но я устал от людей, которые постоянно нарушают законы нашей страны. Оскверняют их, как Арнос. Я не могу их остановить, но не намерен участвовать в этих безобразиях. И я буду рад тебе помочь – любым законным способом, который есть в моем распоряжении.

– Если бы вы получили приказ от Короны, – спокойно сказал Тави, – то могли бы это сделать.

– Но я его не получил, – заметил Сирил.

Сердце Исаны вдруг очень громко застучало в груди.

Тави посмотрел в глаза Сирила и все так же спокойно сказал:

– Вы его получили.

Перед глазами Исаны вспыхнули звезды, и она изо всех сил сцепила руки.

Сирил удивленно посмотрел на Тави.

– Что? – спросил он.

Тави криво улыбнулся:

– Перестаньте, Сирил. Со дня нашей первой встречи вы знали, что меня зовут вовсе не Руфус Сципио.

Сирил нахмурился еще сильнее.

– Я решил, что ты один из курсоров Короны, который помог одержать победу в битве за Элинарх. Да и потом ты сделал немало.

– Так и есть, – сказал Тави. – Но это еще не все. До вас наверняка дошли слухи о моем телохранителе, Арарисе. – Тави немного помолчал. – Арарис. Арарис Валериан.

Сирил смотрел на Тави, слегка раскрыв рот.

– Вот почему я попросил ее прийти сюда, – сказал Тави, указывая на Исану. – Почему говорил при ней так открыто.

Тави повернулся к Исане, и она почувствовала его страх, разочарование, гнев и что-то еще, нечто глубинное, мощное и ужасное, для чего не существовало слов. «Нечто удивительное, – ошеломленно подумала она, – радость и одновременно ужас».

Очень давно Исане довелось испытать что-то похожее, и ее ослепили слезы, когда к ней вернулись яркие воспоминания.

«О, Септимус, как мне тебя не хватает! И как бы ты сейчас гордился своим сыном!» – подумала она.

Она повернулась к Сирилу и сморгнула слезы. Сирил, разинув рот, продолжал смотреть на Тави широко открытыми глазами. Недоверие сменилось пониманием, тревога – внезапной надеждой. Его руки сжались в кулаки.