Фурия Капитана

Тави откинулся на спинку стула, и ему удалось выглядеть уверенным даже в раслабленном состоянии, ссутулившись и вытянув скрещенные ноги. Затем он начал говорить.

Исане понадобилось немного времени, чтобы понять, что Тави говорит больше, чем он, возможно, должен был, о преданности и мотивации, после событий последних нескольких дней, говоря о которых он оставался полностью открытым и честным.

— Давайте начистоту, — произнес Цирил, когда Тави сделал паузу, — после того, как Арнос понес большие потери среди Рыцарей Воздуха, точно так, как мы его предупреждали, вы вытащили его людей из неприятностей, в которые они попали по его вине.

— Вы бы послушали разговоры в лагере Гвардии до моего отъезда, — сказал Тави с усмешкой. Исана никогда не видела такое выражение лица у Тави, но достаточно часто оно посещало лицо его отца. Септимус так же усмехался сквозь боль и разочарование.

— Если послушать Гвардию, я долго не приходил на помощь, чтобы выглядеть героем и ткнуть их носом в их же неопытность.

Цирил фыркнул:

— Арнос всегда знал, как управлять толпой. После того, что вы сделали, он приказал вам казнить заключенных. Вы не подчинились приказу, и он арестовал вас.

— Не совсем так, — сказал Тави. — Я просто не спешил выполнять приказ. У меня была возможность для встречи с представиителем канимов. Арнос взял меня после этой встречи и предъявил обвинение в государственной измене. Между прочим, он отказался отозвать приказ о казни.

— Казнить гражданских? Семьями? — Исана услышала как она говорит — Что за безумие?

— Все более распространяющееся безумее, к сожалению, — рассудительно проговорил Цирил, — Все это амбиции, основанные на личных интересах под постоянно увеличивающимся давлением.

Он покачал головой и повернулся к Тави:

— Я полагаю он держал их, чтобы обеспечить твое хорошее поведение.

Улыбка Тави стала шире.

— Да. Хотя я нашел способ быть уверенным, что он оставит их в покое.

Цирил наклонил голову:

— Как?

— Я оставил Крассуса командовать Легионом, — произнес Тави, ухмыляясь.

Цирил поднял брови, затем запрокинул голову и искренне рассмеялся.

— Здорово сделано.

— Прошу прощения, — тихо сказала Исана. — Сделано что?

— Отец Крассуса — Верховный Лорд Антиллус Рокус, — сказал Тави, все еще ухмыляясь, — его мать — младшая сестра Верховного Лорда Калара. Когда война закончится, Крассус может быть объявлен наследником Калара. Он уже наследник Антиллуса. Если Арнос прикажет ему казнить заключенных и он откажется…

— Что он и сделает, — сказал Цирил.

Тави кивнул:

— Арнос должен будет выдвинуть обвинения против Крассуса, если он хочет сохранить законность обвинений против меня.

— А, — сказала Исана, кивнув, — И учитывая связи семьи Крассуса и то, что он скорее всего в будущем станет влиятельной фигурой, для Арноса было бы глупо делать его врагом сейчас.

— О, он достаточно глуп, чтобы сделать это, — сказал Тави, — но тот факт, что Арнос, выступивший против сына и наследника Антиллуса Рокуса, находится под патронажем Аквитейнов, не остановит Лорда Антиллуса ни на секунду. Он вызовет Арноса на дуэль и разбросает оставшиеся кусочки по всей Алере.

— Только если старик обойдет Максимуса, — заметил Цирил.

Тави усмехнулся:

— Вороны, да! Макс только и ждет предлога вызвать Арноса. Защита чести семьи и отца будет неоспоримым предлогом.

— Я удивлен, что Арнос позволил тебе поговорить с офицерами, — сказал Цирил, — Эта не та ошибка, которую я ожидал от него.

— Он и не позволил, — возразил Тави, — Макс и около семисот ветеранов были готовы оспорить законность моего ареста.

— Что? — Цирил смотрел на Тави около секунды, его лицо побелело. Исана чувствовала, как мрачное настроение закипает в нем, как жидкий черный пар. Затем он медленно покачал головой, — Семьсот… — Он медленно выдохнул, — Эта именно та ситуация, которой Корона желала бы избежать.

Тави скривился.

— Я знаю. Я договорился с Арносом, что прикажу им отступить в обмен на то, что он передаст меня для содержания под арестом Налусу.

Цирил вытер рукой лицо.

— Налус, — произнес он холодно, — Неудивительно, что его письмо было столь неловко. Достойный человек. Не сверхумный, но я всегда думал о нем хорошо.

— Он попросил меня дать слово, что я не прикажу своим людям отказаться от участия в кампании. Я сделал это, и он позволил мне встретиться с ними.

Цирил сурово посмотрел на Тави, Исана почти физически ощущала в нем злость, смешанную с восхищением.

— И что же вы им приказали?

Тави моргнул, удивленно поднимая брови.

— Оказывать поддержку кампании, разумеется. Делать всё возможное, чтобы сохранить жизни алеранцев и защитить империю от захватчиков.

Цирил медленно выдохнул, слегка наклонившись к столу, и чувство облегчения, исходившее от него, заполнило комнату.

— Слава великим фуриям. Спасибо и на этом.

Тави скривился.

— Арнос планировал ряд кампаний. Он был готов каждую жизнь принести в жертву.

Цирил поморщился.

— Да. Я так и думал. Может ли он победить?

Тави пожал плечами.