Фурия Капитана

— Я думаю, что Насаг несколько изменил его расчёты. В Отосе было кровавое месиво, и это было выгодно для канимов. — Тави понизил голос, и его улыбка исчезла. — Я должен остановить его, Цирил.

Цирил перевёл хмурый взгляд с Тави на Исану. Несколько секунд в комнате стояла тишина.

— Кто-то должен, — согласился Цирил. — Но есть две проблемы. Во-первых, вы не сможете ничем помешать ему, будучи в тюрьме. Во-вторых, я не вижу реального способа его остановить, даже если бы вы не были под арестом.

Тави глубоко вздохнул.

— Я думаю, что, возможно, я знаю способ, — сказал он.

Цирил кивнул.

— Та ваша встреча с представителем, я полагаю. Чего же хочет Насаг?

— Не могу вам сказать, — ответил Тави. — Так будет безопаснее для нас обоих.

Цирил откинулся в кресле и положил обе руки на стол.

— Вы хотите, чтобы я отпустил вас.

— Да.

— Я не могу этого сделать.

— Нет, можете, — сказал Тави. — Цирил, если это сработает, то может полностью положить конец вооруженным столкновениям. Я думаю, что эти три легиона принесут гораздо больше пользы в хорошей фланговой атаке по Калару, чем в беге по кругу в Долине.

— Это государственная измена, — тихо сказал Цирил. — Если я отпущу вас, прежде чем вы предстанете перед трибуналом, это означает смертный приговор для меня, помимо всего прочего. Не говоря уже о том, что любое нарушение практически гарантирует, что вас признают виновным.

Тави клацнул зубами.

— Всегда есть…

Цирил оборвал его взмахом руки и выдохнул через нос.

— Ладно, — тихо сказал он. — Дела плохи, но могло быть и хуже. Следующее, на чём нужно сосредоточить внимание, это убедиться в том, что линии снабжения легионов в безопасности. Затем мы обратим внимание на вашу судебную защиту.

Тави покачал головой.

— У нас нет времени. Слишком многое поставлено на карту.

— Да, — ответил Цирил, довольно резко. — Но вас переиграли. Сейчас вы совершенно бесполезны для Короны.

— Может быть, — тихо сказал Тави. — Позвольте мне предпринять кое-что. Никто не обвинит в этом вас.

Цирил помотал головой.

— Сципио, я солдат и слуга Короны. Я всегда им был. И сейчас закон Короны говорит, что вы должны оставаться под стражей, пока суд не состоится. Мы хорошо работали вместе, в последние два года. Мы знаем друг друга. Мы заслужили определенную степень доверия друг к другу. — Он окинул Исану довольно грозным взглядом и снова посмотрел на Тави. — Но теперь вы должны знать, где я провёл границу.

Тави поморщился. Разочарование и тошнотворное чувство страха начало разливаться, даже несмотря на его строгий контроль.

— Я знаю, — тихо сказал он.

— Тогда вы должны знать, что я не собираюсь играть в какой-то немыслимый побег. — Он поморщился. — Я не могу больше бороться, но я устал от всех, кто небрежно относится к законам Империи. Издеваясь над ними, как Арнос. Я не могу заставить их остановиться, но это не значит, что я собираюсь в этом участвовать. Я буду рад помочь вам — всеми законными средствами, какими располагаю.

— Если бы у вас был приказ от Короны, — тихо сказал Тави, — вы могли бы это сделать.

— Но у меня его нет, — ответил Цирил.

Сердце Исаны вдруг очень тяжело застучало в груди. Тави посмотрел Цирилу в глаза и тихо сказал:

— Выполняйте немедленно.

Звезды вспыхнули перед глазами Исаны, и она вцепилась в подлокотники кресла так сильно, как только могла.

Цирил, нахмурившись, посмотрел на Тави и сказал:

— Что?

Тави ответил Цирилу с полуулыбкой.

— Ну же, Цирил. Вам уже известно, с того дня, когда вы встретили меня, что мое имя не Руфус Сципио.

Цирил нахмурился больше.

— Да. Я предпологал, что вы были одним из Курсоров Короны, учитывая то, чем закончилась битва при Элинархе и чего вы добились с тех пор.

— И я им являюсь, — сказал Тави тихо. — Но это еще не все. Вы слышали слухи обо мне к этому времени. Вы слышали слухи о моем сингуляре. Арарисе.

Тави остановился на мгновение.

— Арарисе. Арарисе Валериане.

Цирил уставился на Тави. Его рот приоткрылся.

— Именно поэтому я попросил ее присутствовать здесь сегодня, — сказал Тави, указывая на Исану. — Потому что я могу быть откровенным при ней.

Тави повернулся к ней, и Исана почувствовала его страх, разочарование и гнев, и что-то другое, что-то глубокое, мощное и страшное, для чего нельзя было подобрать определение. Это было своего рода удивление, подумала она изумленно, своего рода восторг и в то же время это был ужас и страх.

Исана чувствовала это раньше, давным-давно. Слезы ослепили ее, когда еще больше воспоминаний нахлынуло на нее, возвращая ее к некогда яркой жизни. О, Септимус. Я так скучаю по тебе. Ты был бы так горд сейчас.

Она повернулась лицом к сэру Цирилу, моргая, пока слезы не упали. Пожилой человек просто уставился на Тави, его рот все еще был открыт, и глаза широко раскрыты. Неверие, смешанное с пониманием, старые тревоги и внезапная надежда. Его руки сжались в кулаки, и его голос дрогнул, когда он спросил.

— Как, — он прошептал, — Как тебя зовут?

Тави поднялся, медленно подняв подбородок.

— Мое имя, — тихо сказал он, — Гай Октавиан.

Он шагнул вперед и опустился на одно колено, встречая Цирила глазами.