Футболоматика: как благодаря математике «Барселона» выигрывает, Роналду забивает, а букмекеры зарабатывают состояния

Хорошим примеров является «Саутгемптон» под руководством Рональда Кумана. У них один из лучших показателей в обороне, но при этом они могли быстро переходить из защиты в нападение. В сезоне-2014/15 «Саутгемптон» обыграл «Манчестер Юнайтед» на выезде, но проиграл дома. Они выиграли у «Арсенала» на своем стадионе со счетом 2:0, но уступили в ответной встрече. Против «Манчестер Сити» такая игра не оправдала себя, и команда проиграла с общим счетом 5:0. Но в этих шести матчах против более богатых и сильных соперников, команда Кумана набрала 6 очков. Это максимальное количество, которое они могли бы получить, пытаясь отстоять скучную ничью в каждой игре.

Мотивация победить (даже при риске поражения) делает футбол лучше. Болельщики клубов Премьер-лиги вроде «Саутгемптона» хотят видеть, что команда выкладывается по максимуму против топ-клубов. Они хотят, чтобы игроки их команды атаковали. К тому же для фанатов клубов из середины таблицы делом чести является то, что футболисты не боятся играть против больших ребят. Но когда после матча на выезде против лидера «Челси» Куман произнес: «Почему мы должны бояться? Это футбол – наслаждайтесь!», он не просто пытался поднять боевой дух. Он рассуждал логически. Ни одна команда, заслужившая право находиться в Премьер-лиге, не должна бояться идти в нападение – иначе долго она не продержится. Оборонительный футбол не только уродлив, но и нерационален.

Глава 7 Тактическая карта

Может ли математика сделать тренеров успешнее? Если бы тренер высшего дивизиона прочитал эту книгу, у него появилось бы несколько вопросов ко мне. В последней главе я сократил управление командой до выбора между атакой или защитой. Хотя такое упрощение полезно для размышлений о стратегии и стимулах, это не вся история. Для управления командой необходимо нечто большее, чем просто призывы «надавить» или призывать их «отступать». Одно дело – объяснить, почему «Арсенал» вообще играет в атакующий футбол, но совсем другое – если я буду давать советы Арсену Венгеру. Должны ли Венгер, Карло Анчелотти или Пеп Гвардиола прислушиваться к советам в тактике от математика?

Поставим вопрос прямо: могу ли я сказать этим тренерам что-то, чего они еще не знают? В конце концов, они эксперты. Они живут и дышат игрой; они видели бесчисленное количество матчей и работали с множеством звездных игроков. Они обладают интуицией и пониманием игры, которые может дать лишь многолетний опыт. Что может математик, интересующийся футболом на любительском уровне, предложить профессионалам?

Задача выяснить то, чего еще никто не знает, – именно то, почему я занимаюсь исследованиями. Эта задача становится еще более интересной, когда я работаю с ведущими специалистами в этой области. Могу ли я показать специалистам что-то новое в их области знаний? Именно так я и пытался работать на протяжении своей исследовательской карьеры в биологии и социологии. У меня нет обширной подготовки по этим предметам. По правде говоря, я даже не изучал их в школе, но у меня есть другой метод увидеть вещи. Я всегда подталкивал себя к тому, чтобы рассказывать биологам и социологам то, чего они не знали. Время от времени я преуспевал в этом.

Но я знаю свои ограничения. Я не верю, что математика может открыть новые грандиозные теории в биологии, социологии, экономике или футболе. Но она предоставляет новый, более четкий взгляд на вещи – это мы наблюдали в главах 2 и 3, когда исследовали движение, передачи и пространство. Рассматривая события с точки зрения математики, мы обнаружили геометрию в действиях «Барселоны», увидели, как защитники «Баварии» сужают пространство, и выявили отличия между Андреа Пирло и Бастианом Швайнштайгером. Эти идеи не революционизируют ви́дение игры для тренеров, но они важны, поскольку делают наш ум острее. Они дают нам преимущество.

Одна вещь, которую я узнал из своей работы в области биологии и социологии, заключается вот в чем: чтобы сообщение, которое я хочу донести, было понято, оно должно быть однозначным. Задача математика состоит в том, чтобы взять много сложных данных и свести их в одну простую, но мощную идею. В футболе сообщение должно быть еще более прямолинейным. В раздевалке в перерыве, когда команда уступает на два гола и не может контролировать мяч, тренер должен уметь донести план быстро. Пытаюсь представить, что я сделал бы в этой ситуации. Тренер не способен подобрать идею и в последнем приступе отчаяния поворачивается ко мне, математику, и спрашивает: «Вы видите проблему?»

В этой ситуации я должен подготовить быстрое, но четкое объяснение происходящего, чтобы он мог действовать. Мне не стоит задумываться о диаграммах Вороного или полях потока. Тренер хочет точно понять, в чем заключается проблема и как ее исправить. Для этого мне нужно показать ему то, что он может быстро понять; то, что обоснует и резюмирует, почему его команда проигрывает. Мне нужно найти тактическую карту.

Прямолинейная Англия [65]