Гадание на королей

Они стали ходить по улицам в надежде познакомиться с обеспеченными молодыми людьми. Или даже немолодыми — Наташе это было не так уж важно. Катя вздыхала, но покорно ходила вместе с подружкой. Но то ли обеспеченные мужчины перевелись, то ли их не устраивал внешний вид девчонок, то ли они не хотели делиться с ними своими деньгами… Одним словом, ни с кем, кто решился бы взять на себя длительную материальную заботу о Кате и Наташе, им познакомиться не удалось. Были, конечно, варианты, но все они быстро заканчивались. Парни исчезали дня через два-три, иногда, правда, оставляя мелкие подарки.

Наташа некоторое время ходила мрачная и задумчивая, а как-то вечером сказала:

— Все, хватит ерундой заниматься. На работу выходить нужно.

— Куда? — заинтересовалась Катя.

— Куда, куда, — усмехнулась Наташа. — На улицу, конечно, куда же нам еще идти? И не так, как раньше — что подарят, тому и рады, а конкретно, за определенную сумму!

— Что-о? — округлила глаза Катя, поняв, что имеет в виду подружка. — Да как же… Да как же так можно?

— Ой, да очень просто! — махнула рукой Наташа. — Ты думаешь, на что большинство девчонок сейчас живут? Да вот именно на это! А как мы иначе заработать можем? У тебя есть какие-то предложения? Нету! Вот и помалкивай!

— Но это же… — Катя старательно подбирала слово. — Это же плохо!

— А что вообще вокруг хорошего? Что, жить в этой комнатенке хорошо? Картошкой с салом питаться хорошо? В обносках ходить хорошо? — уже в голос кричала Золотарева. — Что ты выпендриваешься? Кому интересны эти твои принципы деревенские! Дремучие понятия! Еще скажи, нас потом замуж никто не возьмет!

Катя не выдержала и расплакалась. Наташа на время оставила ее в покое.

— Ладно, Катюха, — примирительно заговорила она через полчаса, подсев к подруге и кладя ей руку на плечо. — Ты не дрейфь, все будет нормально. Никто ничего не узнает.

— Да как же не узнает! — всхлипнула Катя. — А если увидит кто?

— Да никто нас там не увидит! Там вечером всегда только с определенной целью собираются!

— Ой, а если родители узнают? — испуганно раскрыла глаза Катя. — Меня отец убьет!

— Да они-то откуда узнают? Они же в Красном живут! И сюда практически не ездят!

— Ой-е-ей! — только и качала головой Катя. — С ума сойти можно! А если… Если Мишка узнает?

— И что? — пожала плечами Наташа.

— Как что? Он же бросит меня тогда!

— Ой, вот уж нашла, из-за чего переживать, — скривилась Наташа. — Такого дерьма на каждом углу полно.

— Ой, да ну тебя совсем, Наташка! — вскрикнула Катя. — С тобой вообще в могилу сойдешь!

— Ты глупости-то не говори — в могилу! — окрысилась Золотарева. — Выдумаешь тоже! Все занимаются — и ничего, а ты прямо сахарная одна отыскалась.

— Так уж и все! — упрямо возражала Катя.

Пожалуй, это был первый случай, когда она так открыто противостояла подруге. В тот день разговор между ними не привел ни к чему. Катя ни в какую не соглашалась идти на Большую Казачью, плакала и говорила, что лучше вообще уйдет на другую квартиру, если Наташа и дальше будет настаивать.

— Давай-давай, — бурчала Наташа. — Где у тебя деньги-то на другую квартиру?

Золотарева не отказалась от своей затеи. Она продолжала психологическое воздействие на мягкую Катю, зная, что та рано или поздно сломается. К тому же тут замаячила сессия, девчонки стали в спешном порядке собирать деньги на подарки преподавателям, и финансовое положение стало совсем тяжелым.

Однажды вечером, решив, что ее влияние уже произвело достаточное действие на подругу, Наташа подошла к Кате. Та сидела с иголкой и ниткой в руках, зашивая колготки.

Наташа отложила ее рукоделие в сторону, внимательно заглянула в глаза подруге и сказала:

— Пошли.

Катя все поняла, как-то поникла, но послушно пошла одеваться. В первый же вечер они сели в одну из машин и заработали кое-какие деньги. Правда, после этого Катя спала с лица, три дня ходила черная и не разговаривала с подругой. Наташа же все пережила гораздо легче. Прошла неделя, и Золотарева снова потянула Катю за собой на Большую Казачью.

Верно говорят, страшно только вначале. Со временем Катя привыкла к своему новому положению и уже не роптала. Девчонки и впрямь смогли переехать в отдельную квартиру, стали одеваться получше, да и настроение поднялось. Страх быть увиденными тоже притупился. Правда, Катя несколько побаивалась насчет Мишки Веретенникова, но он, кажется, ни о чем не догадывался.

Настоящий страх охватил Катю, когда при одном из милицейских рейдов их забрали в отделение. По дороге Катя перетряслась до нервного тика, давала самой себе страшные клятвы, что никогда больше не станет этим заниматься, а Наташу вообще пошлет подальше.

Но… Им повезло. Они отделались легко — их отпустили, продержав для острастки в камере некоторое время. И Катя поначалу даже слышать не хотела о том, чтобы возобновить походы на Большую Казачью. Но прошло время, подходил срок уплаты за квартиру, снова порвались колготки… Одним словом, все вернулось на круги своя.