Гадание на королей

Бабка хотела денег. Можно было, конечно, заплатить. Но это означало, что отстегивать придется потом постоянно. Баба Клава наверняка не успокоилась бы единой выплатой. Конечно, она уже старая и одной ногой стоит в могиле. Но кто знает, когда именно ступит туда ее вторая нога?! Плохие люди живут долго, в этом Наташа была убеждена. И постоянно платить деньги этой карге совершенно не хотелось, тем более что их с Катькой заработок и так был не очень-то велик: его как раз хватало на оплату совместного жилья, питание и новую одежду. Да и с какой стати Наташка должна платить какой-то мерзкой старухе? Чем она это заслужила? Они с Катькой эти деньги потом и кровью зарабатывают, порой в буквальном смысле. И Наташа твердо уверилась в своем решении ничего старухе не платить, а с ней самой попробовать разобраться радикальными мерами. Она еще не знала тогда, к чему это приведет…

* * *

Звонок подполковника Карташова раздался ближе к семи вечера.

— Ну что, я тебя жду, — проговорил Олег Валерьянович. — Давай подъезжай, Альбина уже в пути.

Лариса, не медля, отправилась в управление. Альбина Карташова была уже там, в кабинете мужа, и ждала дальнейших событий. Ей, в отличие от Ларисы, не было ясно почти ничего.

Вскоре появился сам Карташов и устало опустился на стул.

— Ну что? — нетерпеливо спросила Альбина.

— Все в порядке. Бабка написала чистосердечное признание, — сказал тот.

— Да объясните мне в конце концов, за что она их убила и как это стало известно! — не выдержала Альбина. — Что вы от меня все скрываете?

— Да ничего мы от тебя не скрываем, — улыбнулся Олег. — А произошло вот что. Баба Клава, живущая недалеко от Большой Казачьей, как-то раз увидела там Катю с Наташей и поняла, чем они занимаются. Сначала она не знала, как ей может пригодиться эта информация, а потом ей помогла Катя — доверчивая девчонка проболталась, что Наташа собирается замуж за Рому. Бабка знала, что этот парень, узнав о том, что его невеста занимается проституцией, жениться на ней не станет. Вот она и решила шантажировать Наташку. Но та не поддалась. Не захотела рисковать, может быть, а возможно, денег стало жалко, не знаю. Она решила проще — угробить бабку. Для этого и налила на ступеньки масла в надежде, что баба Клава упадет и сломает себе шею. Но вышло иначе — та легко отделалась, но испугалась, что Наташка все-таки ее угробит. И решила действовать сама.

— Но как же она смогла отравить Наташу? — спросила Альбина.

— Очень просто, — пояснила Лариса. — С помощью доверчивой Кати.

— Да, — подтвердил подполковник. — Когда к ней забежала Катька проведать и начала жаловаться, что Наташка в последнее время стала очень нервная, баба Клава и дала ей эти таблетки, сказав, что это якобы очень хорошее успокоительное. А что на коробке «анальгин» написано, так это, мол, она просто их туда сложила, потому как ей самой отсыпали немного. И посоветовала назавтра же перед занятиями дать Наташке таблетку, сказав, что это успокоительное. Уж не знаю, дала ли Катька ее открыто или подсыпала с утра Наташке в еду, но факт остается фактом — Катя убила Наташу, причем совершенно не подозревая об этом. Яд был пролонгированного действия, к тому же Наташка плотно поела в тот день, поэтому и прожила сравнительно долго после таблетки. А когда Наташка умерла у всех на глазах, Катька, естественно, перепугалась до смерти. Поэтому толком ничего и не смогла нам рассказать, поэтому и тряслась вся. После этого она кинулась к бабе Клаве за разъяснениями. Старухе удалось убедить глупую девчонку, что таблетки тут ни при чем, что Наташа умерла от чего-то другого. Сама же бабка на следующий день с утра пораньше отправилась к Кате, чтобы ее убить. На самом деле растяжение ее было не таким сильным, как она представила, так что она легко добралась до квартиры Кати. Та, конечно, впустила знакомую бабульку. А та ее убила, да еще так жестоко. Свидетелей-то нужно уничтожать… А через несколько дней как ни в чем не бывало появилась в спортивном центре. И никто ее не заподозрил ни в чем! В день убийства Наташи ее там не было. О том, что она шантажировала Наташку, тоже никто не знал. Золотарева даже Катьке об этом не рассказала. Бабка все очень хитро рассчитала, даже постаралась стрелки перевести на господина Крестовцева. Это могло у нее получиться, если бы мы не обнаружили отпечатки пальцев старухи на коробочке с ядом.

— Олег, а как вы, кстати, узнали, что это именно ее отпечатки? — спросила Лариса. — Ты же сам мне говорил, что не можешь брать их у всех сотрудников центра.

— А по картотеке! — улыбнулся Карташов. — Старушка-то у нас с богатым прошлым оказалась. В свое время кассиром работала и была осуждена за растрату. Я сам ошалел, когда нашел в картотеке ее отпечатки.

— Ну что ж, теперь, кажется, все ясно? — спросила Альбина. — Только… Ромку Крестовцева отпустят?

— Конечно, — ответил Олег. — Теперь к нему претензий нет. Я уже распорядился.

— Олег, а он так и не знает, что Наташа занималась проституцией? — поинтересовалась Альбина.

— Нет, — покачал головой Карташов.