Гадюка

    Когда она свернула на подходящую улицу, то была приятно удивлена.

    — Прекрасное место!

    — А ты что думала, я позволю жить матери в какой-то дыре? — оскорблённо произнес Чуито. — Теперь тебе нужно повернуть направо на Оушн Драйв. Третий дом справа.

    — У тебя определенно пунктик в отношении матери.

    Кати покачала головой.

    — Познакомишься с ней, тогда поговорим.

    — Я ей понравлюсь? — в сотый раз спросила Кэти. — Ведь я буду жить у нее.

    — Узнаем, — хохотнул Чуито. — Наша затея кажется мне научным экспериментом. Все либо пойдет хорошо, либо совсем плохо.

    Кэти заметила нескольких мужчин, играющих в баскетбол на улице. Полнейшее безумие: в четыре часа дня на улице стояла невероятная жара. Все парни были без футболок, у них были сильные, мускулистые тела, как у Маркуса и Чуито. Кэти затормозила возле самого большого дома на улице и снова посмотрела на мужчин. Что-то в них казалось ей знакомым. Не их конституция и цвет кожи, а то, как они себе держали. Дерзко, опасно.

    — Тут твои друзья, — она прошептала и добавила громче. — Сколько домов ты купил на этой улице?

    — Четыре.

    Кэти кивнула, заглушила двигатель и откинулась на сиденье, ощущая присутствие Чуито, как если бы они сейчас сидели у Хэла, что делали каждый вечер в течение трех месяцев.

    — Спасибо за помощь, Чуито.

    — Ага, посмотрим на твою благодарность, когда начнутся уроки. Уверена, что хочешь этого?

    — Да, — кивнула Кэти, осматриваясь.

    Улица была симпатичной и ухоженной, дом, возле которого стояла ее машина, красивым, большим и розовым. Кэти нравился розовый цвет, и в этом совпадении она усмотрела добрый знак.

    — Yo puedo hacer esto (4), — в который раз произнесла она по-испански.

    — Тебе помогут, — уверенно сказал Чуито.

​    Кэти глубого вздохнула, прикрывая глаза рукой.

    — Не уверена.

    — Зато я уверен. Он будет счастлив увидеть тебя, — подбодрил ее Чуито.

    — За три месяца он не сказал мне ни слова. А теперь я буду арендовать жилье у его тети. Тебе не кажется, что это слишком настойчиво?

    — Он пуэрториканец, он любит настойчивость.

    — Дело даже не в нем. Дело во мне. Я хочу этого и поступила бы так даже без него. Ничего не изменится, если он больше не хочет видеть меня. Yo puedo hacer esto (4).

    — Ты справишься, — согласился Чуито. — Иначе я бы не предложил тебе жилье у своей матери. Поверь мне, это будет серьезным испытанием.

    Кэти повернулась и посмотрела назад. Мужчины на улице прекратили игру. На газоне неподалеку сидели дети, все смотрели в ее сторону, всем было любопытно.

    — Твои друзья пялятся на меня.

    — Кто бы сомневался, — хохотнул Чуито. — Попрактикуй испанский, скажи им, чтобы отвалили, иначе плохо будет.

    Она хотела было ответить что-нибудь резкое и саркастичное, но внезапно входная дверь розового дома отворилась, и на улицу вышла женщина в безупречно отглаженных белых шортах, которые прекрасно сочетались с ее смуглой кожей. На ней был также надет ярко-синий топ, подчеркивающий достоинства фигуры. Черные волосы перекинуты через плечо и уложены идеальными волнами. Незнакомка была одной из самых элегантных женщин, которых Кэти доводилось знать. Словно топ-модель или кино-звезда. Видимо, одна из тех женщин, которые просыпаются по утрам, выглядя великолепно. Странно, но чем-то она напоминала Кэти Джулс Вэллингс.

    — У тебя есть сестра? — удивилась Кэти, наблюдая, как женщина подходит к машине.

    — Нет.

    — Похоже, я ошиблась адресом.

    — Нет, все правильно. Это София.

    — Сколько же ей было, когда она родила тебя?

    — Шестнадцать.

    — Боже мой! — воскликнула Кэти.

    Дверь возле нее открылась, и Кэти улыбнулась Софии

     — ¡Hola! (5)

    — Привет!

    София лучисто улыбнулась, ее глаза засветились. Они были такого же оттенка, как и глаза Маркуса.

    — Почему ты сидишь в машине, chica?

    — Я эмм…

    Кэти посмотрела на пассажирское сиденье, словно ища поддержки, и всей душой желая, чтобы Чуито очутился рядом.

    — Я заблудилась, а Чуито подсказывал дорогу. Мы как раз заканчиваем разговор, он на громкой связи.

     — Привет, chico (6), — голос Софии наполнился теплотой и любовью. — Она такая красавица, ты не говорил мне. И у нее большие...

    — Ay Dios mio, Ma! (7) — закричал Чуито. — Ты же обещала!

    — Что? Ей будет приятно услышать об этом. Любой женщине будет приятно. Если бы ты прислушивался ко мне в таких вещах, то давно бы уже обзавелся женщиной и подарил мне внуков.

    София обратилась к Кэти.

    — Он богат и красив. Ему давно пора иметь детей, ведь так?

    — Кэти, мне пора, — устало проговорил Чуито. — Удачи.

    В трубке раздались короткие гудки.

    — Не знаю, что с ним не так. Ну да ладно, пойдем в дом.

    София сделала шаг назад и открыла дверь.

    — Ты устала? Такая долгая дорога, жаль, что ты не смогла полететь.

    — Да, жаль, но мне нужна машина.

    Кэти вышла из машины и поправила юбку. Рядом с Софией она чувствовала себя невзрачной.

    — Приятно познакомиться с вами, София. Спасибо вам огромное, что позволили арендовать у вас домик.

    — Арендовать? — ахнула София. — Он что, требовал с тебя плату? Ни за что, — она отмахнулась.

    Затем приобняла Кэти рукой, словно они были закадычными подружками, и расцеловала.

    — И мне приятно познакомиться с тобой.