Гагарин в Оренбурге

Из экипажа капитана Колосова сержант Юрий Гагарин перешел к нам для отработки приемов воздушного боя. Жизнерадостный, энергичный, общительный, он сразу же снискал среди новых друзей любовь и уважение. А главное, в воздухе он чувствовал себя очень уверенно, как в своей стихии. Начиная «бой», он сразу же навязывал «противнику» свою инициативу. Это приносило Юрию неизменный успех.

Помню, однажды мы вылетели в паре с ним на задание. Гагарин в порядке отработки командирских навыков, шел ведущим, а я — ведомым. В роли командира выступал он впервые. Однако молодой летчик искусно строил маневр, зрело принимал решения. И у меня, имевшего к тому времени определенный опыт летной и инструкторской практики, невольно возникла мысль: «А неплохо бы иметь такого напарника в настоящем бою».

В его действиях подкупало то, что он уже тогда обладал такими качествами, как тонкое понимание машины, непринужденность действий в воздухе, инициатива, решительность.

Конечно, и у Юрия встречались на пути серьезные трудности. Но юноша умел противопоставлять им завидное упорство, выдержку.

Как-то Гагарин во время воздушной стрельбы не дотянул до отличной оценки. Сколько потом он старания приложил, чтобы по кадрам изучить дешифрированную пленку, как стремился обстоятельно разобраться в причинах неудачи!

Через год после выпуска мы случайно встретились с Гагариным на улице Оренбурга. Юрий приезжал в гости к родственникам жены. Помню, с интересом расспрашивал он о занятиях в училище, об успехах молодых курсантов. А потом вдруг сказал:

— Хорошо бы еще разок взлететь с родного аэродрома. Может, разрешат?

По его лицу, по интонации голоса я понял: это не праздная, не случайная фраза. Вдали от боевых друзей, он уже соскучился по любимому делу. И мне подумалось: вот человек с душой настоящего воздушного бойца!

Н. Завгородний, подполковник НА ПОЛЕВОМ АЭРОДРОМЕ

Это было летом 1956 года. Полеты затянулись. Чтобы наверстать упущенное из-за непогоды время, авиаторы трудились не покладая рук. Но на беду вдруг у одного из самолетов вышла из строя стойка шасси. Нужно было в короткий срок устранить неисправность.

Эту работу обязаны были выполнять специалисты, но сержант Гагарин, узнав о случившемся, пришел на помощь товарищам и не уходил от машины до тех пор, пока поломка не была ликвидирована.

Работа затянулась до поздней ночи. Все порядком намучились. Однако на следующее утро сержант Гагарин, как обычно, выглядел бодрым, веселым и энергичным. Учебное задание в тот день он выполнил с высшей оценкой.

П. Кощеев, майор СПОРТ — ЛЮБИМОЕ ЗАНЯТИЕ ЮРИЯ

Мне, бывшему сослуживцу Юрия Гагарина, задают много вопросов. Каждому хочется знать подробности из курсантской биографии отважного космонавта. Среди вопросов чаще всего встречается такой:

— Почему именно майор Гагарин, а не кто-либо другой, первым «оседлал» космический корабль? Чем он обязан своему успеху?

Не говоря обо всех причинах успешного завершения космического путешествия, одну назову, пожалуй, безошибочно.

В свое время мне не раз приходилось вместе с сержантом Гагариным защищать спортивную честь училища.

И даже самые опытные, признанные мастера удивлялись выносливости этого юноши. Юрий возглавлял команду училища по баскетболу.

Баскетбол — не единственное спортивное увлечение Юрия, он выступал в сборной команде гимнастов, не пропускал ни одного эстафетного забега, играл в волейбол, футбол, ходил на лыжах.

Однако Гагарин никогда не признавал спорта ради спорта. Занятия физкультурой служили ему лишь хорошим подспорьем в боевой учебе. Того же требовал он и от своих сослуживцев.

Как-то перворазрядник Валентин Барсуков отстал в учебе. А впереди предстояли ответственные соревнования. Юрий понимал, что спортсменам туго придется без Барсукова, и все же твердо заявил Валентину:

— Впредь, до выправления промахов в учебе, никаких соревнований. Рекордсмены с «двойками» нам не нужны!

Вот мне и думается, что высокая требовательность к себе, физическая натренированность в тесном сочетании с глубокими знаниями техники позволили нашему боевому другу совершить невиданный доселе подвиг.

В. Евграфов, подполковник ЧУДЕСНЫЙ ТОВАРИЩ

С Юрием Гагариным мы учились в одном классном отделении, летали в одном звене. Хотя по возрасту он был моложе многих из нас, но старшинство его мы признавали не только по службе. Видимо, здесь сказывались навыки, приобретенные им до училища в аэроклубе.

Однако Юрий никогда не показывал своего превосходства. Он охотно делился с товарищами своими успехами и неудачами, не стеснялся обращаться и за помощью. А если кто из друзей встречал трудности, Юрий первым оказывался рядом.

Однажды перед самыми экзаменами заболел курсант Виктор Боев, его положили в медпункт. Надо сказать, что у Виктора и раньше были значительные пробелы в учебе. И вот Юрий стал часто бывать у него, помогать готовиться к экзаменам.