Гаяна

Я вынырнул и ре увидел берега. Включил радиокомпас, настроился на приводную радиостанцию ближайшего аэродрома и, определив направление, пошел к берегу.

- Дорогой мой, - стараясь казаться сердитым, говорил Евгений Николаевич, пожимая мне руку, - разве можно так! Я уже думал, не врезались ли вы в скалы…

- А что же, и мог бы, - подхватил я. - Надо установить локатор, даже два-три…

- Обязательно! А теперь скажите, одним словом… Я же жду!

- Нормально!

4

С этого дня началась окончательная доводка этой замечательной машины. В аквалете появились ультразвуковые локаторы, аппаратура для наводной и подводной связи.

На больших глубинах было холодно, и я промерзал, что называется, до костей. Поэтому Евгений Николаевич оборудовал установку для электрообогрева кабины.

Под полом он установил портативную аппаратуру для магнитной и гравиметрической съемок.

- А это зачем? - удивился я.

- Дорогой мой, - ответил Евгений Николаевич, - я хочу поделиться с вами важной новостью: наш аквалет примет участие в экспедиции профессора Егорина…

- Егорин? Ростовчанин, мой земляк?

- Он самый.

- Я читал о нем, но там не было ни слова об аквалете.

- Неудивительно: аквалет «родился», по существу, только сейчас.

- А кто будет… аквапилотом? - ревниво спросил я.

- Найдут кого-нибудь…

Евгений Николаевич отвернулся, ища портсигар и спички.

- Ах, вон как! Ну, что ж… удачи, - разочарованно сказал я.

- Куда вы?

- Домой!

- Успеете. Профессор Егорин будет ждать вас. Я засмеялся и хлопнул хитреца по плечу.

5

Помню, в те дни в журнале «Техника - молодежи» опубликовали очерк о новой работе Глебова. Речь шла о некоторых особенностях жизни Вещества. За бойкостью изложения скрывалось нечто такое, что ускользнуло от меня. Я пожаловался Евгению Николаевичу.

- Не огорчайтесь, - сказал он. - В науке много такого, что трудно поддается популяризации. Скажем, мы разбираемся в понятиях о продолжительности жизни любого объекта природы, будь то человек или растение, пылинка или галактика. Мы знаем: неизменного нет - и верим этому. Жизнь учит, убеждает нас: сколько ни существуй, а конец будет. Нельзя наращивать время существования бесконечно, хотя математика и воображение позволяют нам мысленно представить себе сколь угодно большое число миллионолетий.

- Верно, - согласился я, - если это бесконечно большое время не связывать с конкретными объектами природы.

- Ну а если мы начнем, так сказать, уменьшать время и пространство? - спросил Евгений Николаевич.

- Вероятно, то же. Хотя…

- Вот видите, в этом случае труднее. Давайте совершим с вами небольшую экскурсию в глубины материи.

С помощью волшебницы-мысли мы стали быстро уменьшаться в размерах и вскоре очутились у полосатого пограничного столба с буквой «h».

- Это не что иное, - сказал Евгений Николаевич, - как символ «постоянной Планка», очень важной в современной физике.

- И обозначает она?

- Количество действия. Шагайте смелее: по ту сторону столба находится Микромир! Вот так… А сейчас - за работу.

По знаку, поданному Евгением Николаевичем, мы с ожесточением принялись дробить Пространство и Время на мельчайшие доли. Когда я уже выбился из сил и стал подумывать, что этой работе не видно конца, мой друг нанес крохотной частице последний удар, расколол ее надвое и, тяжело дыша, поднял руку.

- Хватит, - сказал он. - Мы уже дошли с вами до точки.

- Что вы имеете в виду?

- Смотрите: это мельчайшая точка Пространства и Времени, в пределах которой еще может что-то существовать, произойти; мельчайшая с точки зрения нынешних знаний.

- Я сейчас так стукну по ней, что из нее искры посыпятся!

- Пожалуйста. Но делайте это мысленно, отвлеченно от природы вообще, считая, что Пространство и Время могут быть всегда независимыми от материи.

- Ну, на это я не согласен! Ведь Пространство и Время - это формы существования материи.

- Тогда обратимся к самой точке. Вы видите, она очень мала, но все же не равна нулю. Это означает, что овеществленная материя развивается в Пространстве и Времени, имеющих измеримые величины. Получив в свое распоряжение эти величины и поделив первое на второе, мы получим скорость, которую я назвал скоростью мирового хода времени. Это понятие является одной из важнейших характеристик природы. Грубо говоря, это как бы скорость жизни Вещества, спидометр Мироздания…

И тут мне пришла в голову мысль: является ли эта скорость постоянной?

- Думаю, что больше оснований допустить это, нежели то, что материя развивается неритмично - то скорее, то медленнее.

- Я о другом: возможно ли, что эта скорость мирового хода времени постоянна лишь для нашей Галактики или Метагалактики. Допустимо ли существование таких материальных систем, где все развивается в сто, нет, в тысячу раз быстрее или медленнее?

- Да, возможно.