Гайавата

— Конечно да! — широко улыбнулся Эктор. Как у Ушастого Бизона не получилось, зато все зубы на месте.

— Ох, как хорошо на душе стало! — довольно произнес султан. — Закирий, зови танцовщиц, несите еду, у нас сегодня праздник!

Спокойная и весьма флегматичная обстановка резко наполнилась ажиотажем и духом торжества. Запахло специями, вокруг начали танцевать женщины с обнаженными животами, но закрытыми лицами, вездесущий карлик начал играть на флейте и плясать. Эктор попытался расслабиться, но не давала этого сделать мысль, что кажется он здорово напортачил.

Но что поделать? Цель Пэйты — хаос в Европе. Кажется, оплошность Эктора выльется в настоящий кошмар.

Глава двадцать седьмая. Эскапизм

*Атлантический океан*

Шквал во время шторма — настоящая проблема для морехода. Симеон Пауликиос крепко держался за штурвал. Он надежно привязал себя к основанию, чтобы случайно не улететь в бушующий океан, как неудачник Деметрий, который исчез в пучине, сброшенный резким ударом ветра. Остальная команда боролась за выживание судна всеми силами, пока успешно.

Дело с самого начала дурно пахло. Самых опытных греков-мореходов собрали в Стамбуле, в ультимативной форме попросили вместе с командами принять грузовые галеоны со всякой ерундой в качестве товара. Ну кого там в Новом Свете могут заинтересовать семена? Насколько знал Симеон, обычно оттуда их привозят. Но, как говорит старпом Николай: хозяин — барин.

Помимо различных семян были различные металлы, некая сурьма, ртуть, если верить описи, мышьяк и бронза. Также наличествовали бочки с нефтью, которую он изначально отказывался брать на борт, но его снова уговорили. Воля султана, ничего не попишешь.

Всё ерунда, главное, они везли рабов, много. Ими просто набиты трюмы, ими и едой. Пришлось вооружить часть экипажа, так как выданной охраны не хватает. За этими рабами пришлось зайти в Кафу, хотя сам Симеон этот город не любил. Пусть там и жили греки, но этот запах рабства… Хорошо, что этот корабль не его, иначе этот запах было бы не вычистить ничем. Он не физический, этот запах, он скорее духовный. Обреченность, отчаяние, надежда, подлость, пренебрежение и ненависть — это основные ноты запаха рабства. Но кто он такой, чтобы идти против султана?

Под флагами Священной Римской Империи, он провел свой конвой через Гибралтар, испанцы проверяли бумаги, долго и подозрительно смотрели, приняли мзду и не проверили трюмы, на что и рассчитывал Симеон. Рабы их не взволнуют, а вот непонятные металлы могут. Когда король отправился в свой поход против султана, в Испании все служивые расслабились и начали кутить на всю катушку, наверстывая упущенное. Король Филлип какой-то там очень строгий, религиозный и скорый на расправу, его боятся и уважают. В основном за то, что испанская инквизиция слушается его, как ручная шавка. В итальянских портах и не такое можно узнать, главное меньше пить, больше слушать в кабаках.

Всё Средиземное море под контролем Испании, их патрули бороздят воды, но, благо, очень любят мзду, которой выдали Симеону щедро, не скупясь. Фонд был большой, он всерьез рассчитывал, что присвоит себе большую часть, а остальное распределит среди экипажа, в море с этими парнями он давно, будет неправильно, если они ничего не получат.

Океан они пересекли, благо навигатор хороший попался, турецкий. Роман, который работает на Симеона уже пять лет, вообще в океанических плаваниях не смыслит, на цель не выведет.

А теперь этот шторм, практически на побережье Америки. Бывало, случались штормы и помощнее, но таких жутких шквалов в Средиземном море переживать не доводилось, а на палубе он давно! Но он пройдёт, главное не потерять конвой.

— … - что-то крикнул ему старпом. Видя, что капитан ничего не слышит, он метнулся к штурвалу и прицепил себя крюком. — Огонь горит на юго-западе!

Симеон пристально посмотрел в указанном направлении. Вечер, огни видно не так четко, как ночью, но он увидел. Кажется там что-то вроде маяка, но точно можно сказать лишь когда приблизишься.

— Сигнализируй остальным "Следуй за мной"! — крикнул в ухо старпома Симеон.

Тот кивнул и отцепившись, метнулся к мачте. Он забрался в воронье гнездо и начал подавать знаки остальным кораблям. Сигнальщик неделю назад навернулся, когда позвали на ужин. Юнги соскребали его с палубы около часа. Теперь Николаю пришлось вспомнить молодость, так как альтернативы нет.

Симеон скорректировал курс. Навигатор что-то почувствовал и вышел из трюма.

— Куда ты направляешь судно?! — прокричал он капитану в ухо, когда добрался до штурвала.

— Маяк! — ответил тот. — Там огонь горит, значит, это нужное поселение!

Турок кивнул и вернулся обратно в свою каюту. Симеон почувствовал, что шторм кончается. Начался он в две склянки[77], сейчас должно быть около семи. Быстрый, но яростный шторм, лучше так, чем длительные средиземноморские.