Галактическая Товарная Биржа. Будни космического пилота.

По существу, они были перекупщиками: покупали подешевле, умудряясь сторговаться по немыслимой цене, а перепродавали потом по максимальной рыночной цене, а иногда даже и выше. Опять-таки, ловкие малаанцы всегда знали, какой товар продать срочно, а какой придержать до лучших времён. Они непостижимым образом ориентировались в том, какой товар стоит приобрести, чтоб он рано или поздно их обогатил. В космическом мире, где им теперь приходилось жить, было не принято торговать тем, чем торговали на их планете, поэтому выручала дельцов в первую очередь это особая чуйка: когда пора продавать. Порой они имели лишь поверхностное представление о том, что именно продают и зачем это может понадобиться другим. Но даже в таком случае всё равно всегда умудрялись извлечь выгоду.

Вся эта информация стремительно пронеслась в мозгу Матиаса, когда он увидел, с кем ему предстоит договариваться о покупке двигателей. «Вот скажите на милость, как у него, у малаанца, могли оказаться двигатели для кораблей класса Горизонт, если по всей галактике их днём с огнём не сыщешь? – невольно задался вопросом пилот, – не иначе, как эта их хвалёная интуиция! А у него они есть! Наверняка где-то раздобыл по дешёвке, а теперь продаёт по максимальной цене!».

Парень постарался сдержать тяжёлый вздох, рвавшийся из груди. Мысленно он стал готовиться к предстоящему сложному разговору. Войдя в кабинку для переговоров, он взял себя в руки и постарался выглядеть уверенным и спокойным, хотя в душе ещё немного побаивался своего оппонента.

Продавец по земным меркам был в преклонном возрасте. Матиас до сих пор не встречал малаанцев настолько старых, только молодых. Конкретно этот представитель расы торговцев был как раз из категории, когда-то отдавших предпочтение космосу. Его медного цвета лицо было испещрено мелкими глубокими морщинами. Как и все малаанцы, которых видел ранее Матиас, он был очень худ и невысокого роста, как и вся его раса. Длинные чёрные волосы, заплетённые во множество тоненьких косичек, были собраны сзади в низких хвост. Землянин такого возраста скорее всего был бы седым. У продавца же пилот не заметил белых волосков. Может быть, старики на Малаане вообще не седели.

Чёрные, длинные и густые волосы, длинные, цепкий взгляд ясных почти чёрных темных глаз странным образом сочеталась с очень морщинистой провисшей кожей лица и рук. Матиас затруднялся с определением его возраста, да он и не знал, сколько живут малаанцы, и когда у них наступает старость. Судя по коже, землянину он дал бы навскидку лет восемьдесят, но если судить по состоянию волос и орлиному взору, то не больше пятидесяти.

Как это было принято в галактике, Матиас назвал своё полное имя, должность и статус. В ответ заговорил малаанец:

– Хаас Малаан, мы не имеем фамилии, как у других рас, – пояснил он, – у нас очень длинное имя, поэтому за пределами своей планеты мы используем краткое имя, а вместо фамилии название планеты.

Матиас кивнул в ответ. Хотел что-то сказать, но малаанец продолжил:

– Я частный торговец. Сейчас продаю двигатели для кораблей класса Горизонт. У меня было 10 штук. Пять из них зарезервировано, уже есть покупатель. Он пока думает. Ещё пять я готов продать. Вы для себе покупаете или это для кого-то заказ?

– Я приобретаю по поручению своей корпорации. У нас есть несколько кораблей класса Горизонт. Они в хорошем состоянии, но двигатели не мешало бы поменять. Компания хочет перестраховаться и заранее приобрести двигатели.

– Много нужно?

– А это зависит от цены. Если о цене договоримся, то возьму четыре. Если цена не устроит, то два.

Малаанец молча слушал Матиаса, его лицо ничего не выражало. Пилот же, сам не понимая, что на него нашло, добавил, о чём тут же пожалел, понимая, что в Корпорации за такое его по головке не погладят:

– А если слишком дорого, то совсем ничего не возьму.

Старик едва заметно усмехнулся.

– Какая же цена вас устроит?

Странное состояние, заставившее сказать последнюю фразу, похоже, прочно завладело им. До сих пор никто ни разу не слышал, чтобы малаанцы обманывали или продавали плохой товар. Они были очень щепетильны в вопросах качества товара и сохранения своего имиджа: продавать надо дорого, очень дорого, считали они, но товар должен быть качественным, лучшим – оправдывать свою цену. Но сейчас молодой пилот почему-то решил перестраховаться.

– Прежде, чем говорить о цене, я бы хотел удостовериться, что двигатели новые, качественные и на них есть сертификат производителя.